April 7,2007
書天堂
以下為節選部分的本書前言：
我一方面在意書中文字所傳遞的情境、意念與訊息，另一方面也喜歡以手指去觸摸具有質感的紙頁與印刷、用眼睛去觀賞書籍的設計與裝幀、用鼻子去分辨古書及新書所散發的不同書香、用耳朵去傾聽經由人聲所朗誦出的詩詞與故事。我發現在不同時空裡，存在許多和我一樣透過觸覺、視覺、嗅覺、聽覺與書交會的愛書人，有些人甚至更以味覺去品嚐書。 《書天堂》是一本「有關書的書」（book about books），談的是我在西方書世界中的見聞。更確切地說，這是一本「有關書人的書」（book about book people） 也是一本「有關書地的書」（book about book places），因此書中的文章粗略分為兩大篇：Book People 、Book Places。這個二分法主要是為了編輯與閱讀的方便，兩者並非相互排斥（exclusive），而是相互包容（inclusive）。例如〈從淘金鎮到書鎮〉雖然指的的是北加州的內華達郡，但也是在談那裡的書人；people、places、books其實是密不可分的三位一體，而所有的book places都是因book people而存在。《書天堂》當然更是一本旅遊書、一部愛書人為書走天涯的紀錄片。
我本是一個孤僻、有自閉傾向的人，唯有與書相關的話題才能引發我的興趣與熱情，我因此非常贊同英國14世紀的德倫主教（Bishop of Durham）理查‧德伯利（Richard de Bury）在他傳世之作《書之愛》（Philobiblion）中提到的一段話：「凡是與書有任何關聯之人，不論性別、階級、職位，都最容易敲開我們的心門，而且獲得我們的熱情與偏愛。」
「書」的定義雖然因時間與科技的演進而改變，成長於數位時代的年輕一輩，或許迷戀電子書更甚紙本書，但無論是身處西方或東方、舊世代或新世代，無論是翱翔於書天堂或任天堂，文字是亙古的橋樑，閱讀是共通的渴望。
其實這篇文嚴格來講並非書評，而是我挑出裡面一些有趣的書聞來報導。
西方有所謂的藏書家，他們專門搜集書的第一版第一刷和作者的書稿以及書衣(包在書外那一層薄薄的紙，原先的用意是為了避免污損,在１９２０年代後在西方出版業變得普遍起來，而且多了裝飾性，上面印有書介、作者介紹和書評) 。
海明威於１９２６年出初版的第一本長篇小說《旭日東升》(加書衣)，2001年11月在倫敦蘇富比拍賣會上以22100英磅(約台幣113萬)成交.。
西方有所謂的藏書家，他們專門搜集書的第一版第一刷和作者的書稿以及書衣(包在書外那一層薄薄的紙，原先的用意是為了避免污損,在１９２０年代後在西方出版業變得普遍起來，而且多了裝飾性，上面印有書介、作者介紹和書評) 。
海明威於１９２６年出初版的第一本長篇小說《旭日東升》(加書衣)，2001年11月在倫敦蘇富比拍賣會上以22100英磅(約台幣113萬)成交.。
1930年芝加哥湖畔出版社出版梅爾維爾(Herman Melville)的《白鯨記》(Moby Dick)，雖距1851年首度問世已有81年。但由於美國當代藝術家洛克威爾肯特(Rockwell Kent)設計版面，且特別創作了近300多幅的木版畫為插圖。而且是限印1000套，成為梅爾維爾迷和肯特迷心中的珍品。現今於古書市場這一套三冊的精裝套書要價超過一萬美元。
1906年一本重印的《野性的呼喚》雖有諸多污損，但由於內有傑克倫敦寫給好友的短句和簽名，定價為750元美元。
1952年1月兩位剛從紐約市杭特學院畢業的二十多歲女孩Marianne Roney和 Barbara Cohen在上東城九十二街的一個詩集中心裡聽見威爾斯詩人Dylan Thomas朗誦他自己的作品，她們被他的聲音和詩所營造的氣氛所深深吸引，於是她們向後台遞了張名片，表達和詩人恰談生意的心願。希望錄製他的詩歌朗讀，當時她們並未在名片上印全名，害怕她們的女性身份使她們無法被認真看待，畢竟那是個保守年代。
一星期後她們以500美元加上版稅的十分之一為詩人錄音，接者她們迅速成立了開德蒙唱片行(Caedmon Records,Caedmon是指第七世紀第一位使用英文而非拉丁文寫詩的詩人St.Caedmon)。此後許多作家和詩人錄製了他們自己的作品和詩作。
《中土詩歌》是托爾金親自以英文和精靈文朗讀《魔戒》和《哈比人歷險記》的詩歌。
《貝倫和露西安的精美寶鑽》是托爾金的兒子克里斯多福朗誦《精靈寶鑽》的第十九章。
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