艾日草堂

後來陸陸續續地接觸了一點點關於英美文學的粗淺常識，才知曉了普拉絲素負盛名的詩作和她本人頗具悲劇性的生涯，或許也曾經想看幾首她的詩，但後來大概因為其神祕晦澀而放棄了（現在好了，幾個月後我大概就要跟那些東西在文讀課上見了...）。

總之我無法否認的是，雖然這本小說對我而言原本就頗具意義，但如果不是有Maggie Gyllenhaal的朗讀，我不知道我怎麼會找到以有聲書「重讀」的理由。

不過在重讀的過程中我發現自己終究很喜歡小說本身。不是享受故事的情節（那樣會不會太變態了），而是被那陰沉的氣氛壓迫到幾乎無力承受，同時卻不得不懾服於作者將這種痛苦煎熬化為藝術、昇華為美的能力。 ...繼續閱讀

從第一次看《動物之神》的書訊，我就想像得到它能帶來多強烈的感觸和多深刻的沉思。讀完書稿，這部作品當然沒有讓我失望，但當時我驚覺的第一個事實卻是，這本書會是多麼難以介紹。感動和沉思確實不斷湧進腦海，但還有更多掠過心頭的意念更難以名狀。它的獨特之處不是簡述一次小說背景、劇情梗概就能道盡的，因為它太清淡、安靜、質樸。相較於我看過的其他所謂「大書」，它沒有那些知識懸疑、歷史謎團的包裝和文飾，它給我的唯一選擇，是面對這個純粹而真實的故事本身。

說穿了，這個故事就是關於成長，關於對自己、對他人、對世界的懷疑和認知、衝突與和解。活在那個空間廣闊但實則孤立封閉的沙漠，艾莉絲一開始只看見自己的世界寂寥而荒蕪，所以為它添上了她和波莉‧甘恩虛構的友誼、加入她對戴瑪老師充滿迷戀的祕密關係，不能用這些來掩蓋的其他千瘡百孔，她就以漫不經心的謊言去粉飾。但連早慧的她也不完全了解的是，別人的世界其實和她的一樣脆弱。她和父親依賴、羨嫉的奧特曼家，看似幸福無憂宛在雲端，實際上又何嘗沒有自己的祕密和裂痕，女主人光鮮亮麗的外表下，不願示人的那一面也和她一樣孤寂。而和父女兩人走得更近、更讓他們體驗富足滋味的佩蒂‧茱，即使有貴族般的優渥華麗也蓋不住生命裡一絲淡淡的蒼白和空虛，她的存在、她帶給他們的一切，其實亦如她精雕細琢的美麗臉龐，一碰即碎，原處剩下的，依然只有馬場荒涼貧瘠的土地。

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Elend這傢伙凡事都能撿現成的好運氣，大概就跟人家幫他考了榜首然後他填上第一志願差不多。（←考生梗） ...繼續閱讀

網路上似乎有過不少傳言說《吸血鬼年代記》的最後幾本續集表現大不如前（連所謂Amazon退書事件都出現了…），因此一直以來，我對《布萊克伍德莊園》和《血頌》兩書，特別懷著某種擔憂或戒心。但實際讀過《布萊克伍德莊園》之後，我想狀況其實沒有傳說中那麼糟（至少在本書的階段是如此）；相反地，我認為布萊克伍德家族的故事不失為繼《梅費爾女巫三部曲》之後，安萊絲以濃麗文字和奇詭想像創造的另一部精采超自然黑暗家族史。

雖然作為《吸血鬼年代記》的一本續集，但《布萊克伍德莊園》和全系列的核心人物、劇情，實際上並沒有那麼緊密的關連。黎斯特與其他血族，以及泰拉瑪斯卡組織仍然地位重要，但全書真正的主角應是傳奇性的布萊克伍德家族，和這支血脈今日的傳人──塔奎因，而整個故事稱作家族祕史與塔奎因成長歷程的結合，亦不為過。

一如《夜訪吸血鬼》的故事藉路易斯自述生平、追憶往事層層開展，《布萊克伍德莊園》的劇情則由塔奎因對黎斯特所做的漫長告解推進。一切從塔奎因異於常人的童年說起：未婚懷孕的少女母親對他的憎恨遠多於關愛，早早就將他送給自己的雙親撫養，塔奎因於是住進充滿幽魂怪談的布萊克伍德莊園，在祖父母等親戚長輩的陪伴下成長，在家庭教師的引導下學習，沒有接受過學校教育。缺乏玩伴的他，不時在身邊瞥見一個與自己形貌相若的縹緲形影，一個宛如他的分身卻自有意志與情緒的詭異存在。他稱它為Goblin，而大人似乎都認為它只是孩童想像的產物，終將消失。然而，塔奎因發現，Goblin非但未曾消失，反而愈來愈強大、與自己愈來愈密不可分。他恐懼它鬼魅般的無形力量，內心深處卻又與它分享著有如孿生兄弟的親密。

（接下來我覺得劇情還透露得不少XD） ...繼續閱讀

從看了《黃昏時出發》之後就一直期待這本書，總覺得以作者溫柔安靜又充滿洞見的文字來寫《河對岸的窗》裡所謂藝術創作的夢想、相知相惜的愛情，一定會更精采更動人才是。

等到書出版、等到現在能毫無壓力地看，結果是翻不到五十頁就哭了，發洩似的眼淚忍也忍不住，只因為看見那些熟悉得令人心酸的情緒：在「過渡期」中堅守一點夢想火苗的單純熱情；從一個人身上彷彿就能得到全世界肯定的篤實感，以及只想將其獨佔的自私；天份才華備受讚許之後卻苦無進一步成就的徬徨和自我懷疑......

還好有人懂得那一切，還好有人連深夜孤寂的沉默都能辨識、都能珍惜。但很矛盾地，跟那麼一個人，不是隔著極端遙遠的距離，就是在相濡以沫的同時也無法避免互相傷害。 ...繼續閱讀

這是一本比小說更戲劇化的回憶錄，一段比故事更曲折的人生。「真人實事」的明確標示，於外在增強了此書的衝擊與爭議，也讓人不由自主地深信它比任何虛構的情節都更令人心痛。

我相不相信她筆下這些坎坷得近乎離奇的遭遇全是真實的呢？其實我也無法確定。只是，我總會因而想起《亞法隆迷霧》的序言裡一再強調的「世上沒有真實的故事」。所有的故事都不盡等於完整的真相，卻也都含納了屬於某個人、某種觀點的部分事實。只要說故事的人能坦然說道，這是我能給的真相，其實也就足夠了。

讀著書中一字一句，只讓人覺得懷疑不再是必要，因為其間流露的情感和思緒太悲傷也太美。
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※即日（2007.05.08）起開始不定期更新正式譯名、出版時間等資料

※書展拿了一些資料，再加上之前聽說的消息，已經可以整理出今年的夢幻書單了XD

不過這個進度絕不敢保證準確，畢竟出版過程中變數太多了，完整度可能也不盡理想，主要列的都是我有興趣的新書，中文原創或日譯作品我較少注意，這份書單將會以歐美譯作為大宗。
以下照出版社排列。  ...繼續閱讀

在高三暑輔的最後幾天收到《祕密晚餐》的樣書，滿心興奮展讀小說的同時，桌上的歷史課本還不及闔上。看著故事的時空氛圍隨著主角將陰謀與謎團娓娓道來而漸顯清晰，幾個教科書裡用以標記西洋史的字句卻也在我腦海中浮現：新興商業城市最先萌芽於義大利半島，文化高度發展；十四到十五世紀，義大利文藝復興；達文西，兼擅科學與藝術，咸認是典型的「全能文藝復興人」……

 《祕密晚餐》的歷史懸疑正是設定於許多人都耳熟能詳的文藝復興時期。只是，在往昔的印象中，那都是個優美而燦爛、充滿藝術與美的光明年代，黑暗的陰謀與背叛，要如何交織進這樣柔和明亮的背景，而不顯牽強突兀？結合考據與幻想，加以流暢易讀的敘事，《秘密晚餐》不但做到了懸疑情節與歷史氛圍的巧妙交融，更可貴的是小說整體幾乎沒有過與不及，恰如其分地將十五世紀的米蘭描繪得精細逼真，又不刻意切割時空增加支線以玩弄古今交錯，和書市上眾多歷史解謎小說相比，特別令人耳目一新。

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略看各界對於《伊嵐翠》的推薦與讚譽，幾乎都不忘提到它獨特的世界設定、魔法體系，強調它的高度創新；然而，在閱讀過程中，除了嘆服作者的別出心裁的創意與巧思之外，我在字裡行間發現的是更多久違的熟悉元素：精細逼真的架空世界、恢宏悠遠的歷史背景、深邃神祕的奇術魔法，還有錯綜複雜明爭暗鬥的宮廷陰謀角力，樣樣都是優秀史詩奇幻作品令人著迷的特質。

因為台灣近年奇幻類型的浪潮平息，傳統史詩奇幻的式微幾乎已經成為無力回天的殘酷事實。史詩奇幻的出版數量與速度(甚至銷售量)都正在減少，原有的版圖逐漸退讓給跨界混種書寫與輕小說。這些新興作品或兼容眾多類型的趣味與特長，或提供低門檻低負擔的輕鬆娛樂，確實是嶄新的閱讀體驗；但是，每回面對書店平台上傳統奇幻的缺席，看著看著，總會覺得少了些什麼。

在這樣的現狀之下，能夠讀到《伊嵐翠》這樣一部揉合傳統與創新、熟悉與驚奇的奇幻作品，格外地令人感動與滿足。

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讀《失物之書》的時候，我好幾次回想起以前深深喜愛、甚至從中取暱稱的兒童小說《小白馬》。同樣是頓失至親的孩子、同樣遷移到陌生神秘的古老鄉間，也同樣在猶如「著了魔的實境」的幻想空間裡尋覓面對成人／現實世界的智慧與勇氣。然而，兩次細讀之後，卻發現相似之處其實僅止於此。在《失物之書》的兩個世界裡，《小白馬》那般純真年代的和平安樂都不復存在──現實中有戰爭的烽煙砲火，而奇幻的國度裡埋伏著陰森詭譎的變調童話情節，看似美妙夢境，卻絕非予人逃避出口的理想鄉。除卻某些蘊含童話意味的元素，兩本書的共通點或許就只餘閱讀過程中那一份熟悉溫暖的單純感動。

或許是因為，兩部作品都在故事中對「成長」這件人生必經的複雜矛盾之事，做了一番透澈而優美的詮釋。尤其是《失物之書》。書中反覆出現的「失落」意象總讓我想起一句對於成長的懷疑之語：「長大就是累積與擁有？或者，長大意味著不斷地失去？」 ...繼續閱讀