艾日草堂

昨天在顏九笙的部落格看到一系列發人深省的文章〈關於試讀活動的想法〉，談及試讀者的心態（這部分很引起我的共鳴XD）、出版社的行銷策略，以及這類活動的本質和定位。從單純讀者的角度，文中提出的許多問題可以讓人思考自己選書時究竟對網路書評或宣傳有多少依賴、為了哪些外在因素注意並進而購買一本書；對習於拿書稿寫心得的試讀者而言......，這個契機能夠啟發我們反省並懺悔自己的出賣靈魂(誤)XD

兩年多前，我試讀的第一本書是《歷史學家》，印象中它也是第一本配合廣泛試讀活動行銷的書，從排行榜表現看來似乎真的頗見效果，之後許多新書也紛紛跟進，尤其以同類的歷史懸疑、翻譯文學小說為多，久而久之還有點成為大書基本配備的趨勢。

當初索書試讀的原因其實非常單純，除了省錢之外，就是滿足某種「領先市場」的快感，特別是對那些早已令我企盼多時的作品。在我拿過的書中，《歷史學家》、《失竊的孩子》、《伊嵐翠》等等其實都是如此。有些是在中文版權售出前後就因為看了書訊而引頸期待譯本問世，有的是國外銷售成績亮眼或原文書在各大書店可見度高，還有一兩本是我去信索取書稿時原文版就已經看到一半了...。回想起來，我幾乎不曾遇過接到壞書或個人想像與作品本身落差太大的狀況，或許就因為我偏好這種「慕名已久」的作品。這種選書方式確實排除了遇見全新驚喜的可能，有時也會讓人和好書擦身而過，但是對於試讀者詳細精讀並撰寫心得的任務，這倒不失為一種安全的選擇，至少絕對不會沒有想法可寫。試閱本到手以後，如果沒有意外且時間充裕，我會先以平常心輕鬆地看一次，不用太趕也不用太留心於枝微末節，盡量自由地聯想，找出能和它連結的其他作品、資料或個人意見。然後重讀，仔細地找出內文中可以發揮或引用的點，和初閱時的聯想相互參照。真正動筆寫心得是我最感苦惱的部分，一開始永遠都是想到什麼寫什麼，累積了一堆混亂的概念之後再找出合適的架構刪修這些片段。幸運地完成了這些步驟之後，在截稿當天午夜的前幾分鐘看著自己部落格上大片大片的文字方塊，還真會有點莫名但美妙的成就感XD 這樣說來，其實試讀吸引我的原因部分也在於寫心得這件事本身。我習慣為自己喜歡的書寫點感想，也許單純作為紀錄，也許藉機讓多一點人注意、欣賞這些書。但寫感想時我會有些可笑的顧忌，文字太「正式」時我會覺得自己矯揉造作，寫得太熱情時我會想跟自己說「這書又不是你出的」，總之有太多東西可以拿來批評自己。拿個試讀的名額，除了得到免費的書稿跟贈書之外，也能讓我比較坦然地覺得自己不管寫什麼都是名正言順。

試讀活動最頻繁的高二時期，有一次被截稿期限逼急了，就在msn暱稱上非常諷刺地寫出這樣的句子：「作者用了(形容詞1)而(形容詞2)的筆法，(副詞1)地描繪了一個(形容詞3)的世界，從(形容詞+名詞1)，到(形容詞+名詞2)，在在呈現了故事中(形容詞4)的景象。」或許算是我對自己一味隱惡揚善、拼湊華麗辭藻交差了事的良心譴責吧XD 每一本書或多或少都有可取之處，發掘並讚賞它的優點絕不是壞事，但如此究竟真是為了推廣這本值得更多人注目的書，或是浮濫地「為試讀而試讀」，爭取附帶的獎品獎金和部落格點閱率？

我相信試讀活動最重要的，仍然是分享和推薦的初衷。至少，以這樣的動機下筆寫心得，我還能問心無愧地說自己不是在出賣靈魂XD