艾日草堂

在高三暑輔的最後幾天收到《祕密晚餐》的樣書，滿心興奮展讀小說的同時，桌上的歷史課本還不及闔上。看著故事的時空氛圍隨著主角將陰謀與謎團娓娓道來而漸顯清晰，幾個教科書裡用以標記西洋史的字句卻也在我腦海中浮現：新興商業城市最先萌芽於義大利半島，文化高度發展；十四到十五世紀，義大利文藝復興；達文西，兼擅科學與藝術，咸認是典型的「全能文藝復興人」……

 《祕密晚餐》的歷史懸疑正是設定於許多人都耳熟能詳的文藝復興時期。只是，在往昔的印象中，那都是個優美而燦爛、充滿藝術與美的光明年代，黑暗的陰謀與背叛，要如何交織進這樣柔和明亮的背景，而不顯牽強突兀？結合考據與幻想，加以流暢易讀的敘事，《秘密晚餐》不但做到了懸疑情節與歷史氛圍的巧妙交融，更可貴的是小說整體幾乎沒有過與不及，恰如其分地將十五世紀的米蘭描繪得精細逼真，又不刻意切割時空增加支線以玩弄古今交錯，和書市上眾多歷史解謎小說相比，特別令人耳目一新。

起自達文西在教堂壁畫中隱藏對教會的祕密挑戰，又以保守修會教士的觀點講述事件的始末細節，整個故事的發展就像一場驚心動魄的高手對決。達文西固然才華超群、足智多謀，背後又有貴族勢力撐腰，但羅馬教會也不僅是頑固迂腐的反對派。主角阿古斯提諾修士與他的數名同修也都是心思縝密的飽學之士，經過一步步抽絲剝繭，他們的推理與追蹤，最後也與謎底無比接近。這場藝術巨匠與古老教廷的鬥智交鋒，雖已是五百年前的歷史，但由小說家妙筆寫來，仍是十足精采，引人入勝。

不過，最令我讚嘆的，還是全書最後那短短一段歷史紀實。整部小說只有這麼一段完全脫離中世紀末期的背景，而近似現代人的考古知識紀錄，但也是這段文字將歷史的巧合與諷刺，以及短暫人生之於綿長歷史的渺小，體現得最淋漓盡致。像一記當頭棒喝，這個絕妙的結尾再一次揭示「祕密晚餐」的謎底：真相，明明白白擺在你看得最清楚的地方。