艾日草堂

略看各界對於《伊嵐翠》的推薦與讚譽，幾乎都不忘提到它獨特的世界設定、魔法體系，強調它的高度創新；然而，在閱讀過程中，除了嘆服作者的別出心裁的創意與巧思之外，我在字裡行間發現的是更多久違的熟悉元素：精細逼真的架空世界、恢宏悠遠的歷史背景、深邃神祕的奇術魔法，還有錯綜複雜明爭暗鬥的宮廷陰謀角力，樣樣都是優秀史詩奇幻作品令人著迷的特質。

因為台灣近年奇幻類型的浪潮平息，傳統史詩奇幻的式微幾乎已經成為無力回天的殘酷事實。史詩奇幻的出版數量與速度(甚至銷售量)都正在減少，原有的版圖逐漸退讓給跨界混種書寫與輕小說。這些新興作品或兼容眾多類型的趣味與特長，或提供低門檻低負擔的輕鬆娛樂，確實是嶄新的閱讀體驗；但是，每回面對書店平台上傳統奇幻的缺席，看著看著，總會覺得少了些什麼。

在這樣的現狀之下，能夠讀到《伊嵐翠》這樣一部揉合傳統與創新、熟悉與驚奇的奇幻作品，格外地令人感動與滿足。

一開始，序章在短短一頁的篇幅裡交代了伊嵐翠這城市的往日繁榮，以及隨「災罰」而來的崩毀和隕歿：曾經創造眾神之城的魔法一夕間衰亡，城市中「霞德祕法」的選民也從銀色髮膚的半神變成了怪物般的行屍走肉。

接著，新興的掌權者統治了伊嵐翠所在的亞瑞倫王國，在十年間建立了迥異於舊時代的制度與生活方式，卻無法阻止變質的魔法力量持續製造一個個受害者。終於，王國的繼承人拉歐汀也蒙受霞德祕法的寵召，被逐入伊嵐翠自生自滅。與他訂婚的鄰國公主紗琳甫抵達都城即獲知惡耗，卻仍決意留下，欲在亞瑞倫有所作為。無獨有偶，東方菲悠丹帝國的主教赫拉森也在同一個時刻，和紗琳一樣懷抱野心來到亞瑞倫，只不過她的目標是以政經改革來拯救岌岌可危的王國，他的陰謀卻是在三個月內使全國上下皈依改宗，向迅速擴張的帝國勢力屈服。

這部作品的傳統史詩氣息，從劇情大綱即顯而易見，背景設定上的新意（如隕落的諸神之城、與大地共生的符文魔法等）也令人亟欲一探究竟。它在穩健工整的架構下發展，帶出的故事具有規律嚴謹的形式，跌宕起伏的情節卻也每每出人意表。

就形式而言，組成《伊嵐翠》一書的是三個視點人物的敘事，各自獨立發展劇情與熔接整合故事全貌的功能，就如《冰與火之歌》串連交錯各式角色以營造壯闊歷史感的手法，讀來猶如身歷其境，且永遠充滿新鮮感，不時令人拍案叫絕。不過，由於《伊嵐翠》是一冊完結的單集作品，而非冰與火之類厚重綿長的史詩巨獸鉅作，它的重心仍聚焦在明顯的三個主角身上，減去了令人目不暇給的繁複紛雜，但故事的多重面向一樣呈現得細緻而豐富。

拉歐汀、紗琳和赫拉森三位主角的遭遇與行動，在作者的巧妙安排之下，就像拼圖一樣在每個章節之間精確完美的接合，使最後收束出的結局周全完整更有跡可循。而且，三名人物不僅是連結出天衣無縫的縝密劇情，他們各自的性格、思考和行為也都一樣令人印象深刻。拉歐汀王子正直勇敢的心靈或許崇高得有點不太真實，但每當他為自己的信念開口發言或起身而行，你總是無法不折服於他的領袖魅力、無法不為他的堅定決心與強韌毅力而動容。如同拉歐汀為了改變伊嵐翠的絕望處境而奉獻自我，紗琳也致力於挽救亞瑞倫、反制帝國入侵，而她的運籌帷幄與來回奔走，甚且比王子的重建諸神之城更讓人敬佩。毫不令人意外地，亞瑞倫的宮廷與貴族社群是個由男性主導的領域，對既身為女性又是外來者的紗琳而言，光是在其中爭取一席之地就已是相當嚴苛的挑戰。以她特立獨行的直率敢言、精闢透澈的洞察力，她終究為自己贏得了發聲的空間。這爭取的過程讓我不禁把她同《聖石傳奇》的瑟芮娜聯想在一起，兩個都是嫁了偉大男主角的皇家公主，都「不小心」擔起了救國大任，只是《伊嵐翠》裡的紗琳不靠誤打誤撞的運氣獲得成功，她所擁有的是外柔內剛的生命力，以及更成熟圓融的聰慧明智。相對於拉歐汀和紗琳，赫拉森雖為代表霸道帝國勢力的反派，但也是主要人物之中刻畫最深沉立體的一位。從原先對信仰與使命的驕矜自傲，到接近伊嵐翠之後不斷的懷疑與內省，再至他幾乎達成任務時對自己信念的反覆質疑，其間層次分明的轉折經過充分的蘊釀，是以，他最終面對背叛時的覺悟與改變，戲劇性的對比雖然強烈，卻絲毫不顯突兀。

從2006年初第一次看到書訊開始，《伊嵐翠》就一直是我滿心期待能夠親讀的作品。同年秋天，去日本旅行時經過書店，見到此書的日譯本，只為紀念在陌生異國巧遇熟悉書本的感動就衝動地把它買了回去。回國之後，陸續打聽到奇幻基地買下中文版權，又輾轉聽說翻譯過程中的好些曲折，但作為一個普通讀者，縱使捕捉得到這些小道消息，對出版這件事仍然是使不上力，在旁能做的只有期盼和等待。

而我相信《伊嵐翠》確實是值得奇幻讀者的期盼與等待的，因為它的美麗與獨特，因為它的引人入勝、精采曲折。但願它的明亮光芒總是閃耀，總是能讓人駐足細細欣賞、深深驚歎。

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