小嬰兒在吃奶粉或母乳一段時間後，就要添加「副食品」，目的在於做「斷奶」的準備，並供給較多不同的營養來源。當寶寶長至3至4個月大時，唾液腺的發育過程比之前要好，口水量大增，此時民間有一種「收涎」的習俗，將餅乾圈在頸部，並撥碰寶寶的唇邊予以祝福，這正是開始添加副食品的時機。

◎時間及方式
3個月內的小寶寶除了母乳或奶粉之外，無需任何額外的補充食品，副食品的添加從第四個月大開始即可。
份量由少而多，種類由簡而繁，無任何不適再逐次加量。但過敏兒添加副食品則建議從第六個月大開始。此時也是厭奶期的開始，為了趕上生長的需求，有必要開始添加富含鐵質、蛋白質、維生素及其他微量元素副食品來補充奶水不足。
另外，為了提供寶寶咀嚼訓練，應使用湯匙哺餵副食品才正確，儘量不要以奶瓶吸吮。到了周歲以後，即可漸漸成為「正食品」，慢慢融入兒童及大人的飲食習慣方式，奶粉或牛奶反而退居變為「副食品」。

◎何者可吃？
每一年齡層副食品所佔熱量比例不同，到了4至6個月時，嬰兒每天所需熱量10%至20%，可由副食品（例如果汁、菜汁、米麥糊等），可選在小寶寶肚子餓時才吃。
如果怕小寶寶對食物過敏，可選擇米粉，不要馬上用麥粉，因為前者是單一穀類，後者成份較複雜。從7個月開始，奶水的熱量再減為全日營養的50%至70%。
過了周歲，則奶水只佔熱量之20%至30%，每天可維持至少兩次奶水，其他都必須由固體或半固體食物供給。10個月後，可開始練習吃稀飯、麵條、麵包及全蛋，也可數種食品混著吃。

◎製作副食品原則
強調新鮮、簡單與原味，準備食物時要勤洗手，對食器消毒及食物的保存要多加小心。儘量以天然食物為主，少加糖、鹽等調味料，以免造成過早偏食或重口味。
可使用罐裝嬰兒食品，但要注意保存時效。成人的罐頭食品，口味太重，嬰兒不宜。若副食品吃得很好者，不必急著改為所謂高蛋白（較大嬰兒）奶粉，一直吃母奶的嬰兒必須注意蛋白質（肉、蛋）補充。
全脂奶（即一般牛奶）至少要到周歲，才可以開始吃，此時營養來源已多樣化，喝奶主要是補充鈣質及一些維生素，並非熱量之重要來源，吃什麼奶已無關緊要。
值得注意的是，寶寶的初期咀嚼需要多次反覆練習，有時不想吃進去，這時千萬不要強迫吃，太心急，會把用餐變成不愉快且有壓力的事，這樣反而容易失敗。
另外，在嘗試一種新食物時，要注意孩子後續有沒有腹瀉、長疹子等不適應的狀況，以便及時避免會讓寶寶不舒服的食物。
 （作者為林口長庚兒童醫院遺傳內分泌科主任）