林老師的蟲蟲世界

今年三月某日在住家四樓陽台修剪紫花馬櫻丹時，赫然發現二樓露台的玉蘭花部分葉子被不知名蟲蟲吃掉的痕跡，由於哪幾片葉子隱身於與鄰居的交界處，沒有從樓上觀看還不容易看出來。因此，就想看看又是哪種蟲蟲入侵我們家的露台了。前兩年皆有斜線天蛾幼蟲來啃食繁星花的葉子，但是玉蘭花的葉子這麼粗厚，是誰有本事把它啃了呢？

到二樓察看後，一共有三片葉子遭啃食，但是沒有發現有蟲蟲蹤跡，但其中一片葉子底下黏著一個奇怪的東西，摘下那一片葉子仔細端詳後發現，像是一個蛹，但是由許多被啃食的葉子黏接而成，於是很好奇地將這個「類蛹」連同葉子放入觀察箱中，希望知道日後會有什麼東西跑出來。

過了幾天再去觀察，發覺這個「類蛹」會移動，會繼續啃食葉子（舊葉子枯了，我還幫他換新葉），還會便便，便便像蠶寶寶的一樣黑黑一粒粒的，而且還有吐絲的現象，愈來愈覺得這應該是一種蛾的幼蟲，而不是蛹。

當我在昆蟲論壇上求名時，論壇上的papilio[註1]很快地告訴我，這是簑蛾(又稱避債蛾)，幼蟲會咬破樹葉作為遮蔽物，將自己包在裡面，有蟲友說如果在飼養環境中擺滿已經被剪成片段的紙片或者毛線、衛生紙，他也會拿幾來再做成另外一件外衣，非常有趣

本想自己飼養來觀察其後續行為，但難得papilio提議將這隻蓑蛾提供給他學弟作實驗，此實驗的研究動機是因為簑蛾的雌蟲沒有翅膀，因此族群的傳播方式比較特別，papilio的學弟希望利用分子方法去確認他的傳播方式，因此需要很多的SAMPLE。我納悶的是雌蟲沒有翅膀要如何到處產卵呢？家中玉蘭花的這隻蓑蛾幼蟲又是怎麼來的呢？目前的假設是幼蟲隨風擴散找到是何牠生長的環境就定居下來。

因此，基於對學術研究的貢獻，我就將這隻蓑蛾送給papilio學弟作實驗了，期待這個實驗的結果能說明其族群傳播方式。

註1：papilio是中山大學生物科學研究所的研究生，是昆蟲論壇的資深會員，現為論壇版主。