妙子的故鄉翦影

小時候，我對柿餅有種害怕的心理，原因是柿餅上的那層白粉（註一）總讓我覺得那是保存太久長出來的徽菌。但自從前幾週到新竹新埔拜訪，一嚐在地的新鮮石柿後，開始對那些黃澄澄又甜蜜蜜的小傢伙感到興趣，之後，連走在路上看到販買柿子的小攤，也會忍不住多看一眼，看看是不是我認識的新埔石柿。

在採買柿餅時，因擔心買到中國偷運過來的黑心貨，特別向店家詢問新埔柿餅的原產地。店家笑著說，怎麼可能會賣中國貨，我們新埔產石柿，保証是MIT啦！（如何分辨呢？新埔柿餅小且內凹，中國餅柿形大且平。）


新埔石柿是柿子種類中體形較小的一種。根據網路上的資料，石柿是：
「製作高級柿餅的材料，它果形大小均勻，大概都在100公克左右，形狀略成饅頭形，果頂圓鈍，果肉會由橙黃轉成紅色，果肉質地很細且柔軟，味甜而籽小，十月份為成熟期。根據旱坑里製作柿餅的業者表示，石柿做出來的柿餅是品質最好的，也是較容易製作的，而過去大部分也是以石柿為製作柿餅的材料。」（來源：台灣柿子及甜柿的種類）


經由日曬烘乾的新埔柿子在柿子紅了這篇可以看到。滿晒場的金黃柿子，散發出陽光暖烘烘的氣息，呈現出秋收的喜悅。


摘下來的柿子圓滾可愛，令我不禁想知道它尚未脫離母株的模樣，於是乎心念一動，隨即轉往農家後院探查究竟。啊哈，原來柿子是這樣子吊在樹上的呀！



在這裡來個柿子小常識：「一般柿子分為澀柿及甜柿兩大類，其分法是依據果實是否能在樹上自然脫澀；成熟時在樹上不能脫澀，須採下後經脫澀處理才可以食用的稱為澀柿，又可分為不完全澀柿及完全澀柿。果實在樹上成熟時，可溶性單寧含量降至0.5﹪以下，無須經過脫澀處理就可以吃的稱為甜柿。」（來源：台灣柿子及甜柿的種類）


柿葉沒剩幾片的模樣，讓掛滿凸枝的柿子像是聖誔節時掛滿枝條的彩色燈炮串，好可愛。



滿樹的果實，是自然賜予鳥兒們最大的禮物。想必在清晨或近晚時分，柿樹周遭總會群聚一群吱喳暄鬧的羽翼精靈。這顆被啃到空心的熟柿，想必就是牠們的傑作。



這一趟新埔之旅，吃了不少又甜又脆的柿子，並對柿子有更進一步的認識。呵，增廣見聞果然是要從一腳步一腳印踏實而來。（註二）


註一、在台灣澀柿除製成軟柿及硬柿供食用外，通常也將澀柿去皮加工製成柿乾，俗稱「柿餅」。傳統柿餅的作法是利用自然日晒，將去皮後的柿果曝晒，使柿果在乾燥溫和的環境下，逐漸脫去澀味及水分，因在加工過程逐漸失水，因此製成一斤的柿餅需要四斤的新鮮柿果，柿餅呈暗紅色，表面一層白色粉狀物為果糖的結晶稱為「柿霜」，是名貴止咳潤肺之中藥材。（台灣柿子栽培情形）
註二、這是同一天拍到的果樹。猜的出這是什麼花嗎？


想到了嗎？答案就是－
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梨花。喏，這就是它的果子：



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