其實森林這一段是這趟旅行的最後節目，但我想趁記憶猶新時記錄下深入森林時的感動。
墾丁的下午，結束了照利海鮮餐廳（完全不是我的菜）的午餐之後，遊覽巴士往社頂公園的方向前進，社頂公園的入口就在高山青飯店的對面，旁邊不多遠處就有7-11和肯德雞，相信到過墾丁的人絕不陌生。雖然它的位置如此貼近鬧區，但想必在一般人的旅遊規劃裡多半不包含這一個地方吧。對於「參觀社頂生態公園」這個行程，我最初的想像是初中畢業旅行時參觀社頂公園的經驗，也
就是沿著公園裡的步道往上走，參觀一些如銀葉板根類的熱帶植物，當作是飯後的消化時間。然而，這個預測完全錯了。
我們要去的地方是真正的森林，有鹿和猴子、蟲鳴鳥叫，樹與爬藤將遮蔽掉天空與光線的森林，一個站在山脊上或許可以望見熱鬧的墾丁大街，但大街上的人肯定無法想像的現實外的森林裡。
進入公園，天空暗了下來，早春的南台灣天氣仍不穩定，巴士在入口不遠處的涼亭休息區停靠，不一會兒風雨忽然變大了，工作人員忙著張羅雨天對策，我們也在狼狽中匆促穿了輕便雨衣，擠上小貨卡的後座，小貨卡就這麼搖搖晃晃開上蜿蜒的山路，逐漸不見遊人蹤跡。
社頂公園設置有全台灣唯一的梅花鹿復育站，聽說這陣子是梅花鹿的產育季節，鹿群脾氣不太穩定，大部分時間鹿都待在鹿舍休息，於是我們只在鹿舍外面拍了照片，下車後便直接整隊入山。
嚮導有五位，團員被分成兩組，很幸運聽到了資深的社頂部落文化發展促進會總幹事的解說，也有和我們年齡相近的研究生嚮導一起同行。
雨勢小了，變成紛飛的絲絲雨點，走在山路上有些迷茫的氣氛。步道兩邊長了低矮的灌木叢，嚮導先給大家介紹了墾丁一帶山中較常見的植物、地衣和菇類，其中包括了中午在餐廳吃的一道「雨來菇」，長得像枯葉的碎屑一樣，外表根本看不出是可以吃的東西，但它結合了木耳和菇類的爽脆口感，最常被當地居民拿來炒菜；還有氣味獨特的「過山香」，早期的原住民獵人在山裡可能好幾天無法洗澡，他們就摘這過山香葉子搓揉在身上，不但能遮蓋掉體味，還散發一股植物精油的芳香氣息......。說著說著，老嚮導突然提起了去年一則在社會版出現的新聞：那是關於一個老婦人，到社頂部落的山區裡採野菜，卻離奇失蹤了五天的新聞。
相關新聞：
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自由電子報 - 失蹤5天 80歲老婦奇蹟生還✎
八寶公主百年怨念 化身魔神索十命 (P.S: 該網址有奇怪音效)
老婦人上山的行動範圍並不算大，部落裡的人發動地毯式搜索，卻找不到她；五天後，她被人發現衣衫襤褸、神情恍惚，癱坐在入山小徑口。據說這五天裡有一個紅髮「魔神仔」帶她在山裡到處亂走，她餓了就吃月桃花心，奇蹟似的活下來。而魔神仔之所以留她一命，就是要她轉告族人，八寶公主的怨念未消。
「就是在這座山裡喔。」嚮導這麼說著，溼冷的雨天裡更增添了傳說的神秘感。
▲ 小貨卡開上顛簸的山路
▲左前方的平房就是鹿舍
▲菇長出來就表示樹木腐爛了
▲雨來菇
▲前方就是我們要前往的毛柿林
繼續往山裡走，步道與灌木叢消失了，取而代之的是高大的雨林樹木，不知不覺我們已經走到了毛柿林的入口。
毛柿屬於常綠喬木，又名「台灣黑檀」，喜生長於珊瑚礁土或石灰質土壤，是標準的熱帶樹種，它的木質堅實，可作為上等建材，從日治時期起便被廣為栽種，而社頂公園一帶是全台灣最廣大的毛柿林，其中含品質優良的母樹。在植物的世界裡也有強者生存的法則，毛柿就是其中的強者，兩棵比鄰而生的毛柿，在成長期間會互相競爭，較弱的那株，養分會被強株所奪去而萎死，剩下的毛柿在奪得地盤後繼續紮根、結實，緩慢茁壯。
進入毛柿林，回望來路，已被雜草樹木藤蔓所遮蔽，森林中光線更形陰暗，許多不知名的植物與花朵，卻在雨林的庇蔭下茂盛地生長，地上爬滿尋找水源的樹根，還有碰到堅硬珊瑚礁岩只好豎起來長的板根，盤根錯節的。有人開玩笑說「真像黑山姥姥的舌頭」，此言一點不假。林中瀰漫著苔蘚和泥土混合的潮溼氣味，滲著汗水的皮膚和雨衣黏在一起，想到姥姥的舌頭，真有一種彷彿一個不小心便會被森林吞噬的錯覺。下過雨後的山路變得溼滑，每踏一步都得小心翼翼，沿路又有許多別名「咬人貓」的蕁麻類植物（據年輕嚮導說，他碰過一次，皮膚刺痛灼燒感久久不散）。因此，儘管路滑，我仍然不敢隨便攀附路旁的樹藤，怕大意之間抓了一把咬人貓尾巴。
▲進入毛柿林
▲每一株毛柿之間都保持著一定距離，這是自然形成的。
▲在森林中發現了做降雨測量研究的簡易設備
▲雙藤纏繞以增加自身莖幹的結實度，植物也有其生存之道。
毛柿林深處，生長著一株巨大的雀榕，這就是森林之旅的折返點了，大家都非常高興，紛紛拿出相機拍照。樹幹需要十幾人才能合抱的榕樹，氣根垂到地面後又再形成樹幹，一株巴著一株，緊緊黏在一起，到最後已經看不出來誰是最初那棵樹，又不禁讓人讚嘆大自然的神奇作工。
▲需要13人才能合抱的百年雀榕
▲樹頂端隱約透著天光走出森林時，天色已漸漸暗，卻因為少了樹木遮蔽，頓時明亮了起來，像剛作完一場夢的感覺。下山時速度快得多了，一陣子就走回步道上。這的確是非常超現實的體驗，森林裡的空氣、聲音，和味道，都像各自擁有生命那般，身在其中，不由得人不敬重造物的奧妙與自然的法則。年輕嚮導說他曾經在這片森林裡迷路過一次，於是只得一直往上走，爬到山脊上確認方位之後再摸黑下山，沿途還不時有些怪鳥與野獸叫聲增加恐怖效果。
回程時嚮導又帶我們去看了木炭窯，從前的人為了方便燒製木炭，把窯設置在樹林裡，這樣樹一砍下來馬上可以拿來燒了。
▲木炭窯搭上巴士前，回頭看一下剛才走過的森林，竟在很遠很遠處了，遠遠的山脊上看得見一小片扇狀樹，就是方才造訪過的參天雀榕。
離開了社頂公園，這次屏東慢遊的旅程也畫下了休止符，雖然是屏東縣政府的推廣旅遊活動，但我的墾丁計畫裡也真的多了許多以往沒有到過的地方，特色民宿、萬里桐、社頂......墾丁的山濱水湄，格線筆記本裡寫不下期待再造訪的美好。
