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原本在白露時打算以伯勞鳥為主題，因為總有一個印象，白露就是要扯上紅尾伯勞。只是找遍手邊的有關書籍，以及網路資料，才突然覺得白露和紅尾伯勞間的關係似乎並不如我印象中來得緊密。

候鳥的秋過境期起始，取決於牠們何時繁殖季結束，在短暫而快速地補充體脂肪後，隨即南下渡冬。而打從我十幾年前開始看鳥時，便好奇為何五月底仍然看得到紅尾伯勞，在六、七月短暫地消失一段時間後，七月底便又可以開始發現紅尾伯勞的蹤跡。

依目前現有的紅尾伯勞文獻中，這批早到的伯勞被判定成過境鳥，而因此在少數的研究報告與論文中，多以九月為開始計數，而並未將七月底到八月底的這批伯勞列入考慮。

只是，那到底是誰說，白露到了，伯勞便到了呢？

是以訛傳訛，或者只是隨手摘個時令。而在屏東縣政府以及一些其它有提到「白露」、「伯勞」的網站中，錯的比較離譜的是將白露視為農曆。二十四節氣，是以太陽的角度而判定，其實並不關月亮的事。

沒有了伯勞，於是，我又開始找那白露有什麼特別的生物現象。

在詩經的「秦風」裡的「蒹葭」， 「蒹葭蒼蒼，白露為霜」、「蒹葭淒淒，白露未晞」、「蒹葭采采，白露未已」。「蒹」，音「間」、「葭」音「家」，蒹葭，在這裡指的是蘆葦，而在說文解字裡另外有提到「荻」、「菼」、「薍」、「萑」，依詩經植物圖鑑裡所指均同為蘆葦，差別僅在開花結實前後名字有所改變（註1）。

好了，總算有白露了，沒伯勞也沒關係，至少有蘆葦。

只是，書裡的蒹葭，是我想的蘆葦嗎？而「蒼蒼」、「淒淒」、「采采」都是指茂盛，而「蒼蒼」，在這裡是青色的意思。那，白露，指的是我想的白露嗎？

「蒹葭蒼蒼，白露為霜。 所謂伊人，在水一方。」《詩經．秦風》

蘆葦，其實通常被當成了一種指長在水邊的禾本科植物的泛稱，它可能會是甜根子草、芒草、蘆葦、蘆竹。

如果蒹葭，是蘆葦；但白露，是白露嗎？

	甜根子草	芒草	蘆葦	蘆竹
生長地	河床	山坡	海邊	內陸河邊
土質與環境	石礫地	荒廢地或破壞地	會淹水的泥灘地	泥灘或河岸土質地
莖與植株	一叢叢分開生長成一大片	一叢叢分開生長成一大片	莖一根根分開不長成叢，但密集生長成一大片	莖長成叢，但常不長成片
開花期	九月（中秋節）前後	低海拔十一月前後	十月前後	十月前後
花穗剛抽出時顏色	純白色	紅色系	褐色系	褐色系
花穗脫落情形	只留下中軸，沒有分枝	分枝會留來形成掃把狀	掃把狀的花穗上還有穎（註2）	掃把狀的花穗上有穎和毛
葉形與寬度	葉狹長成條片或劍狀，1公分寬上下	葉狹長成條片或劍狀，3公分寬上下	葉稍短胖似狹長竹葉，3 公分寬上下	葉短胖似竹葉，5公分寬上下
（註3）圖解見註3連結。

十五國風裡的秦風，指東西周裡的秦國，現為陝西境內，總之是一個靠不到海的地方。那麼，蒹葭，在這首裡應該不會是指蘆葦，。當然，這或許需要大陸那裡的植物名錄來佐證了。

蒹葭，不是蘆葦了，那如果白露，是白露的話呢？

白露為每年的九月七日、八日，那麼甜根子草的花期便符合了白露時節。而「蒹葭蒼蒼，白露為霜。 所謂伊人，在水一方」，這時，除了青色、茂盛之外，其實解釋成白色，卻又無妨了。

甜根子草花隨風飄盪，葉子上的露水仍然未乾，等待的那個人呀，我盼呀盼，究竟是在何方。



《註》

1. 《詩經》白話新譯：〈衛風．碩人〉
2. 灰白色包於殼狀的苞片，稱為穎，果實脫落後殼狀的苞片（穎）會留下來
3. 甜根子草、芒草、蘆葦、蘆竹──將秋天妝點成銀白世界 (楊國禎／作）
   
4. 《詩經．秦風．蒹葭》
   蒹葭蒼蒼，白露為霜。 所謂伊人，在水一方。
   溯洄從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。
   蒹葭淒淒，白露未晞。 所謂伊人，在水之湄。
   溯洄從之，道阻且躋；溯游從之，宛在水中坻。
   蒹葭采采，白露未已，所謂伊人，在水之涘。
   溯洄從之，道阻且右；溯游從之，宛在水中沚。