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最近在聊天時，話題多會圍繞著年紀打轉，或者這也是一個到一定年紀的人必經的話題。與年紀相關的話有許多，而到了最後都會再度回到自己本身的自省，然後重頭出發。話題當然可以馬上地岔開到不關年紀的問題上頭，而自己的思考有時卻並不會隨著話題的改變而有所更換。

不知道為什麼，在當時的腦海裡浮現的是，遊盪者（Floater），這個名詞。

這是出現在生態學裡談論種間與種內關係，或者在動物行為學裡談論到領域或者婚配系統時會用到的一個名詞。就定義上而言，float是指飄浮之意，而 Floater指的是在棲地裡，遊盪在既有領域之間的夾縫中尋找交配，或者占有新領域的個體。相對的名字，當然是領域佔有者（Territorial Individuals)。

多半的動物都擁有一定的領域性，即使平時看不出來，在繁殖期時，由於求偶與育幼的需要，在資源的需求上會比平時要來得高，因此也會產生一定程度的領域性。擁有領域有什麼樣的好處？在領域範圍內的所有資源，吃的、住的，甚至配偶都是你的，因此說什麼都要有一個自己的領域。

只是，當大家都想要有領域、有配偶、有資源可以育幼時，競爭在物種之間將會慢慢地白熱化，打鬥或許是一種方式，而多半只是以示威的方式來解決，而年紀的多寡，在領域占有的經驗上成為了決定性的因子之一，而且十分重要。

至少，在美洲的一種小型鳥類的研究上發現，年紀太小的菜鳥往往搶不過年長的老鳥，而在水鳥上也常常會有依照年紀分群覓食的例子出現。

只是，棲地就這麼大，資源就這麼有限，在澳洲的蜥蜴研究上發現，整個族群裡有超過七成以上的個體都是遊盪者，只有不到三成的人占有所有的資源。

而遊盪者，並不是完全沒有出頭的一天，今天的領域占有者，在昨天也其實只是遊盪者一枚。所有的資源分布都不是均質化的情況，而也因此， 在領域的畫分上往往也是嵌塊狀，或者叫它「馬賽克型」。當有領域占有者一不小心，遊盪者隨即地繼之而起，占有領域，擁有資源，甚至擁有配偶。

遊盪者，需要的只是時間與機會，牠們一直在儲備自己的能力，或者牠們早就擁有管理領域的能力，等待的只是那一天。

當然也會有一些鑽隙縫的遊盪者出現，像有一種麻雀，牠的遊盪者就會開始搞一些流浪漢勾引家庭主婦的外遇行為，而也有一些領域占有者，會吸引一些遊盪者的異性來增加自己子代的數量。

這些那些，等待或者鑽縫隙，都是在動物裡可以發現到的行為。動物行為學裡所在觀察與研究的，就是這些與那些的行為。

而人類呢？人類的行為除了本身的動物性外，還得再加上文化影響與社會影響，很難如動物觀察般地給予一定的定數來衡量。只是，就定義本身而言，或者將蜥蜴族群裡遊盪者與領域占有者的比例與人類對照，那結果是否相似？

我不置可否，因為我也是實驗體之一。

而實驗體本身的絮絮雜念是無法提供任何參考的，以免對實驗客觀性產生了負面的影響。