一酹還祭肚皮-------我的Single Malt歲月

Macallan的蒸餾器仍舊沿用直火加熱,雖然燃料從燃煤改為瓦斯,
但這種加熱方式在蘇格蘭越來越罕見,不過Macallan反而在這點未多加著墨。
一般而言,直火加熱有利產生出酒體飽滿的酒液,此外Macallan,僅擷取16%比例極低的酒心,
Macallan覺得如此亦有助於收集full body的酒液,認為這些舉措是品質保證,對此非常自豪,
並將其視為蒸餾廠6大支柱之一。
不過就個人品飲經驗,即便非稀釋酒款,印象中亦甚少碰到full body的Macallan,
何以導致這樣的落差呢?
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1965年Macallan進行首次的大幅度擴充產能,由原本6座蒸餾器一舉提升至12座,
隔年公司便轉型成股票上市公司,到了1970年R.Kemp的title正式從公司名稱中去除。
1970年代是Macallan產能飛躍的時期,1974年蒸餾器擴充至18座,隔年又擴充至21座(註),
成為蘇格蘭蒸餾器數量最多的蒸餾廠,不難想見Macallan蒸餾室一片金光閃耀的壯觀景緻。
為什麼Macallan需要數量如此龐大的蒸餾器?答案當然和產量需求有關,
不過主因其實出在Macallan所使用spirit still,其容量僅4000公升為Speyside最小者,
是以Macallan蒸餾器的配置方式為一台wash still搭配兩台spirit still,
並非為進行三次蒸餾,而是Macallan wash still容量為12000公升,
其產出足可供應兩台spirit still進行蒸餾。
這種配置方式並不算太特別,在蘇格蘭尚有其他蒸餾廠同樣採取這種一大倆小的模式。
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Roderick Kemp並非門外漢,本是Talisker業主,不過為購買Macallan不惜將Talisker拱手賣出。
Roderick Kemp相當精幹,一接手經營,首先便對Macallan廠房重新進行整建,
並且將蒸餾廠的名字由Elchies改為Macallan-Glenlivet。
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Macallan雖然創建的很早,不過和大多數同時期的蒸餾廠一樣,
甚少將酒廠蒸餾出來的酒以裝瓶的方式販售,目前已知最早裝瓶的Macallan,蒸餾於1841,
照推算應該是創建者Alexander Reid經營末期的產物,這種模式在當時尚屬罕見,
然而此舉這也讓Macallan和一般”地酒”有所區別,有了不同的影響力。
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常喝Macallan酒款的人應該不難發現,Macallan酒標上都會有一棟建築,
這最建築叫Easter Elchies House,坐落在Macallan蒸餾廠廠區的心臟位置,
1700年由Captain John Grant所建立,比起Macallan的歷史還早上個一百多年。
Easter Elchies House是非常有特色的建築,例如crow-stepped gables(註)與塔樓,
具體呈現出Jacobean時期領主莊園的建築風格,因此,
Macallan將Easter Elchies House視為蒸餾廠6大支柱之一。 ...繼續閱讀

其實在台灣也找的到Macallan 7yo,自己倒是完全沒有動念買過。
據我所知Macallan 7yo( 40%,OB for Italy market)版本眾多,有如本篇所附的酒標,
亦有以Easter Elchies House為主角的酒標,除此外容量亦有750與700之分,
粗略算算至少有六種以上不同的批次版本,
說實話已經無法確定這個sample從何而來,不過隱約覺得似乎和Mitch兄有關,
大概是Mitch兄的惠賜吧!多謝!
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雖然手中累積了一些Macallan的sample,但完全不是目前想要品飲、寫紀錄的蒸餾廠,
其實處於相同情形的蒸餾廠還不少,而各自有不同的理由,例如Ardbeg,
對於蒸餾廠的特色自己已有一定程度的了解,故我實在捨不得把這些老酒們拿來互相廝殺,
因此將sample留待需要鼓舞時,才珍而重之的開來品飲。
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這是Lagavulin垂直品飲會時Murder兄所帶的插花酒,除了Gran Reserva外,
Macallan也有出正常的18yo,而這款便屬後者。
雖非Gran Reserva 18yo,不過和目前Macallan 18yo相較,仍分屬不同水平的產品,
如今重喝這款酒,總讓我覺得有點見證Macallan過往風華的況味。
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如果不曾喝過Macallan Gran Reserva 18yo,或許很難理解Macallan何以成就如此經典的地位,
然而再輝煌的過往、熱情,都會為被漫長的無以為繼所淹沒、冷卻,
Macallan雖然在市場上獲得勝利,成為舉世知名度最高的single malt whisky品牌之一,
然而卻是許多single malt whisky愛好者心底的遺憾。
因此當Gran Reserva的商品出現,確實是個令人眼睛為之一亮,
不禁讓人回億起Macallan曾經的美好。
然而Macallan究竟是準備重拾燦爛風華?亦或只是一場過往記憶的消費呢?
Macallan將這款酒命名為” 紫鑽”,並選擇台灣作為全球首度發表的市場,
台灣市場對Macallan的貢獻度可見一般,這段期間Macallan也著時辦了不少宣傳活動,
一時間謂為話題。
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Macallan 10yo Cask Strength究竟有多少版本?
說實話並不清楚,不過就我看到的資料已經超過10款,
印象中Macallan 10yo Cask Strength大概是1999~2000年左右開始上市的產品,
不到10年的時間竟然發展出這麼多的版本, Macallan受人喜愛的程度可見一般。
記得早期Macallan 10yo Cask Strength似乎只在機場的免稅商店販售,
後來不知怎麼,在許多酒專都有販賣。
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