一酹還祭肚皮-------我的Single Malt歲月

現在出門騎車真的不能太晚!
雖然今天很早就起床了,不過在家中磨磨蹭蹭、並且慢慢享用早餐之際,
日頭毫不客氣的升將上來,待我出門,時間已近9點!
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話題回到麥種演進,由於二次大戰造成糧食短缺,1940年代歐洲開始積極進行農作物的育種研究,
而大麥自然是主要的標的之一。
當時研究者將Archer與來自芬蘭的品種Spratt,以及源自斯堪地納維亞的Plumage各別進行雜交,
結果培育出Spratt Archer與Plumage Archer。
雖然當時並非以產酒率為主要育種的考量,不過此二麥種每公噸可生產360~370公升的酒精,
與1900年代初期Chevalier相較,每公噸足足增加了60公升以上的酒精。
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或許有人認為冬麥的生長期較長,應該比較能反應出”地塊”的特色,
很可惜大麥為一年生、淺根植物,不似葡萄樹有數十年乃至百年的壽命。
老的葡萄藤,根系可能深入地下數十米,因此能將不同”地塊”所內韻礦物質的風味帶入果實之中。
冬麥的生長期雖然較春麥稍長,但對於根系生長所造成的差異其實不大,
自然這其間”地塊”能發揮的影響力也極其有限。
近年一些蒸餾廠喜歡使用蒸餾廠周遭附近麥田種植的大麥,充其量只能說是愛鄉愛土的表現,
未來即便有蒸餾廠只使用單一麥田所產的大麥製酒,並且刻意改變耕作方式,
例如調整肥料的施作、儘量降低大麥中氮的含量,或者延遲採收時間,
讓大麥生長至最飽滿的狀態方才收割、以期獲取麩糠比例更低的大麥,
那麼或許真能會有所不同,不過若想要產生如同葡萄酒中Domain等齊量觀的影響力還是不可能,
畢竟兩種植物先天上的生長特性不同,而原料對釀造酒與蒸餾酒所能影響的層面還是有所差異。
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1958是山岡先生的出生年份,而山岡先生剛好方渡過他的50歲生日,
在其生日酒中特意排上了兩款Macallan,而這款25年瓶身背後留有立可白書寫的短文、引以為紀。
我們很幸運的也品嘗到這兩款Macallan老酒,事實上這也是我迄今喝到年份最老的Macallan,
風味、特性也與過去品飲Macallan的經驗略有不同,山岡先生認為是麥種上所造成的差異,
也提供了我一些資料,是以藉這個機會,我便來探討一下”麥種”這個長久以來想要討論的議題。

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好一陣子沒去爬山,由於幾位酒友提及打算在秋季去走北插天山,
昨天乘天氣不錯出去練練腳力。
雖說要去爬山,不過拖拖拉拉的到了9點多才出門,日頭早升的老高,
因此決定挑一條路線大抵在林蔭中的步道,
而綿延於指南宮與貓空之間的猴山岳、二格山步道便是不錯的選擇。
早上9點55分才從指南宮山腳下的登山口拾階而上,對於一般登山客而言這時間已晚,
因此一路上人影寥寥,僅碰到幾對夫婦來此遛小孩,而我因為中午還有家庭聚會,
因此用著不算慢的速度向上疾行,心臟也以不慢的搏跳回應,
待上到指南宮時汗水狂飆、全身早已濕透,然而這才剛拉開此行的序幕。

許久未走這條步道,周遭也發生不少變化,其中最大的部分應該是貓纜,
而這也是過去所沒有的人工設施。
穿過纜車站再走過一段柏油路才是猴山岳步道系統的起點,有些登山客會將車子停放於此,
這樣可以少爬上指南宮的這段路,而不大的停車場也停了3~4部轎車,
而從這裡之後便是泥土的山徑,對我而言其實走這樣的路比較舒服。
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由於kingfisher兄與Charles MacLean有不錯的私誼,因此Charles MacLean訪台品酒會結束後,
kingfisher兄邀請Charles MacLean去其寓所小敘,另有兩位Diageo的工作人員與酒友作陪。
kingfisher兄非常慷慨的請Charles MacLean去其地下酒窖挑酒,
而這款Macallan 1964正是Charles MacLean慧眼獨具所挑的酒款,
非常感謝kingfisher兄與Charles MacLean讓我等有沾光的機會,
相當特別的一個夜晚、相當特別的品飲經驗。 ...繼續閱讀

終於輪到這款酒,雖然經過這一系列Macallan的品飲,但對於判別這款懸疑酒,其實毫無助益。
對於Macallan 25年的品飲經驗非常貧乏,多年前雖喝過幾次,
不過當時對Macallan 25年的表現並不欣賞,認為Macallan 25年CP值很低,
是以後來不曾購買、品飲,對於這款酒僅留有大致的印象,
現在想要依此判別真偽,憑良心講並不牢靠。
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最後便來談談Macallan的宣傳手法,無可諱言, Macallan的宣傳手法非常靈活、全面,
堪為蘇格蘭製酒業的典範,從平面文宣的”你今夜麥凱倫了嗎”,到日、台電視劇中,
男女主角只喝Macallan這類置入性行銷,幾乎你能想到的宣傳手法, Macallan都用過,
就算不喝威士忌的民眾也幾乎都聽過Macallan。
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對我而言,Macallan 6大支柱之中,讓人覺得……………最有意思的是”Natural Colour”,
是的,各位資深的酒友並未眼花,正是”Natural Colour”!
當我在原廠網站看到這條時也不禁啞然失笑,唉~往好處想,或許Macallan有聽到我們在抱怨,
希望這項新政策能確實執行,若能如此,我樂觀其成!
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另外一項Macallan常拿來說嘴的便是橡木桶,
過去Macallan也是蘇格蘭中少數幾間尚堅持完全使用西班牙雪莉桶的蒸餾廠,
並標榜只用first fill的雪莉桶、強調其品質無懈可擊,因此Macallan不惜血本、堅持完美,
同樣將此點視為蒸餾廠6大支柱之一。
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