一酹還祭肚皮-------我的Single Malt歲月

Solera系統原為西班牙雪莉酒特有的陳年機制,
舉一個最基本的三層Solera系統為例,底層桶子存放陳年最長的酒,
而頂層桶子則為新酒,每逢裝瓶時,先從底層桶內取酒裝瓶,
被取走遺留下的空間,則取中層桶子的酒來補足,
同理中層桶子的空缺,則拿頂層桶內的酒充填。
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Glenfiddich Special Reserve 12 YO應該是目前銷售量最高的一款single malt威士忌,
行銷遍佈180幾個國家,如果你逛逛機場的免稅商店大概都不難找的到。
會有如此的佳績除了他是最早推出single malt商品的廠商外,
當然這款酒低廉的售價也是原因之一。
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說Aultmore算”冷門”酒廠,應該不會太過分,
因為他們蒸餾出來的酒大多拿去生產Blend威士忌,
英國exchange網站上,Aultmore原廠裝瓶品項總共不過兩支,
裝瓶廠的狀況稍好比原廠出多一些,
但如果想要在市面上找到10款Aultmore也得花一翻功夫。
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看到酒標了嗎?
一頂帽子便輕易洩漏出蘇格蘭的背景,
從飛揚的領巾彷彿可以感受到海風正在吹拂,
老船長一手掌舵,一手遮光眺望遠方,流露愉悅神色,
不知是因即將抵達家門還是快到酒鄉?
樸實畫面中帶出窩心的溫暖,故而有時酒友會暱稱Bunnahabhain為老船長。
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Darkest是Bowmore第一款Finish類型的產品,
不知是不是潮流使然,還是玩上癮了,
反正Bowmore欲罷不能似的陸續推出其他Finish產品,
其中使用普通紅酒桶做Finish的到目前為止有兩款,一為Claret,另外一個便是Dusk。
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如果對single malt的愛好者進行調查,問他們最為人知的收藏珍品是哪款酒,
Black Bowmore應該會是熱門人選。
談起這支酒還和Jim McEwan又很大的干係,沒錯便是Bruichladdich那位,
當時他還在Bowmore擔任首席釀酒師,有幾桶靜陳於雪莉桶內高年份的佳釀,
很幸運的被Jim McEwan從倉庫中發掘出來
( 原來Jim McEwan從Bowmore時期便已經是”大天使” ,哈 這是玩笑話 )。
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Arran非常年輕的酒廠,2005年才剛滿10歲,同年年尾第一支10年酒款聒聒墜地,
年輕歸年輕從1998產品開始上市至今,酒款品項已經非常複雜。
原因在於大量採用單一桶( single cask )方式裝瓶,2004年開始大玩Finish,
Port、Rum、Marsala Cask 這類Finish”基本款”自是一應俱全,
其他Calvados、Chateau Margaux Cask、Grand Cru Champagne Cask………
各式各樣的Finish,堪稱族繁不及備載。
一般而言Arran的評價並不太好,不過近一兩年慢慢有所改善,
新的酒廠總有很多事情尚待摸索,我們可以看見Arran不斷做各種嘗試,
為酒廠的發展而努力,不過不用太為這家酒廠擔心,因為背後的金主是springbank,
難保哪天Arran不會變成和springbank一樣售價扶搖直上。
台灣目前的代理商為橡木桶,不過所進品項很少,對這家酒廠似乎沒耗太多心力,
選酒大抵也是挑便宜的進,感覺有點聊備一格的味道。
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AN CNOC原本的名字是Knockdhu, 1983時停業,一直到了1989年才重新營運,
那時酒廠已經改名為Knockando,而且已以這個名字生產販售blend威士忌,
這個舉動也造成一陣譁然,因為這會造成消費者的混淆,
不確定所購買的究竟是single malt還是blend威士忌,
終於1993年在輿論壓力下,他們將single malt威士忌的產品以AN CNOC之名上市,
以便和blend威士忌有所區隔。
目前以AN CNOC為名發行的商品僅有兩款,
一為An Cnoc 1991 ( 46%,ob),
另一支便是此款AN CNOC 12 yo ( 40%,OB )
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這支是稍早的裝瓶,目前新款10年已改成40%,700ml的規格
Aberlour台灣有人引進但品項不多,屬10年和15年較常見,
另外有一款無年份a'bunadh,在少數酒專可以找到。
Aberlour在台灣似乎賣的不大好,以10年來講,
如果去逛逛經營較久的酒專,你會發現在那買到的大多是舊裝瓶,
新款反而較難找,很多店家把存貨出清後便也不再進。
Aberlour在雪莉桶的使用上和Macallan素有大哥及二哥的情節,
有趣的是Macallan在台灣賣的火熱, Aberlour卻如坐冰櫃,
雖說Macallan善行銷,但反應在銷售數字上,差異之大有如雲泥,
或許這也只能說同人不同命啦
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這並不是第一支將Finish做法用在single malt whisky上的產品,
不過當初這支酒方才上市,便引起熱烈的討論和爭議,
其實最大的爭議點在當時從沒有任何一家酒廠利用蘇格蘭其他酒廠使用過的桶子,
去對自家的酒進行一般性陳年或Finish,
因此當Balvenie 17yo以 islay 島某酒廠使用過的橡木桶作Finish時,
有些人認為這是離經叛道非常不道德,根本上是剽竊他人風格的行為,
有些人則覺得沒那麼嚴重,不過是增添風味的手法沒那麼嚴重
無論如何這種Finish手法Balvenie只做了這麼一批酒,
以後也沒有其他酒廠做過類似的行為堪稱絕响,
國內雖有Balvenie的代理商但這支酒已經絕版,
如果有心的話,或許從一些乏人問津的小酒專還能找到這款酒的蹤跡,
不過別抱多少希望,另外市場上對於這款酒的評價也頗兩極化,
如果票選single malt whisky十大爭議酒款的話
Balvenie 17yo islay Cask應該是不會缺席的
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