法律扶助基金會

在全球金融海嘯之下，弱勢者要如何在此危境中生存？而國家與社會福利單位又要如何在資源短缺之下，破浪而出？一直為弱勢民眾爭取權益的法律扶助基金會10月31日至11月2日於福華國際文教會館舉辦「2009法律扶助國際論壇」邀請全球14個國家共26位法律扶助代表及國內外法學界重量級人士共同探討在「全球經濟衰退之下，法律扶助的挑戰與契機」。三天會議中將針對「債務及貧窮問題」、「刑事人權」及「外國人權」等三項議題進行共計有一場專題演講、三場議題討論、三場分組座談、一場圓桌會議以及世界各國法律扶助之現況報告。會中來自包含美國、英國、菲律賓、泰國、日本、韓國、越南、加拿大、芬蘭、印尼、馬來西亞、越南、荷蘭、澳洲等十四個國家，共二十六位國際法律扶助機構代表，聯合法律扶助基金會董事長古登美，及司法院院長賴英照等人，共同為本屆盛會揭開序幕！蕭萬長副總統亦蒞臨致詞，並表達在當前經濟衰退之下，弱勢族群的問題越需要政府與法律扶助單位共同攜手努力。

本身為財經背景的蕭萬長副總統，十分關心在當前經濟衰退之下，弱勢民眾的權利要如何保障？他期待在本次國際論壇中，國內外的法律扶助代表可以針對「債務、貧窮問題」、「刑事人權」及「外國人權」等三項議題彼此交換經驗，並提出未來具體的工作方針。蕭副總統並強調對於弱勢族群的法律扶助，是現代國家的義務與責任。因此，健全的法律扶助制度，對落實公平社會，確保社會安定，保障基本人權非常重要。他表示政府今後將持續推動人權保障政策，並協助建立更廣泛及全面的法律扶助制度。他並強調政府及民間也應加快司法改革的腳步，讓我國造日走向保障人權的先進國家之列。蕭萬長副總統並於最後邀請外國貴賓會議結束後，到台灣各地走走，感受一下台灣人民的熱情，欣賞一下台灣獨特的景觀；並品嚐一下世界聞名的台灣美食，才會不虛此行。
而身為法律扶助基金會的大家長司法院賴英照院長也向與會貴賓表達誠摯的歡迎。他指出，今年四月 總統公佈「公民權利與政治權利國際公約及經濟社會文化權利國際公約施行法」，而公民權利及政治權利國際公約第14條第3項明白宣告國家對於無資力支付律師酬金的被告，有提供扶助的義務。因此本次國際論壇的舉辦，更彰顯出我國對於人權的保障。但他也強調，全球性的金融風暴不僅影響一般社會大眾，也讓法律扶助機構陷入一個相當艱難的情況：一方面要因應經濟不景氣時種種社會問題所導致法律扶助需求的增加，另一方面卻要面對政府可能減縮福利政策的支出。因此他特別藉此機會再次宣示司法院對於法律扶助業務的全力支持，即使是在不景氣的大環境之下，法律扶助基金會仍然可以順利推展業務。
而法律扶助基金會古登美董事長也在開幕式的致詞中表示由衷地感謝世界各國法律扶助機構在所給予的協助與啟發，讓許多專案能夠順利開展。她並舉例如邀請英國法律服務委員會的安東尼愛德華律師特別來台巡迴演講，催生了本會「檢警第一次偵訊，律師陪同到場服務」專案等等。古登美董事長強調，目前全球都壟罩在經濟蕭條的不安中，台灣法律扶助基金會需要更多來自各界的奧援，不能只是閉門造車。她希望讓不同國家能夠藉此機會彼此觀摩學習、達到交流分享法扶工作經驗的效果，更希望促成常態性對話、甚或進行跨國際性組織彼此合作的可能性。
2009法律扶助國際論壇籌備委員會范光群主席也於開幕中致詞表示，本次國際論壇以「全球經濟衰退下法律扶助的挑戰與契機」為題，是因為近年國際社會的全球化，以及金融海嘯引發之經濟衰退，各國的法律扶助制度，也面臨了嚴峻的挑戰。因此如何在資源有限而需求擴張的情境與壓力下，堅持法律扶助的基本精神與價值，有效地使用資源，是現今法律扶助機構最重要的課題，而透過各國法律扶助組織尖的相互合作，當更能提供更有效率及更高品質的法律服務，回應弱勢民眾殷切的需求！
本屆與會之國際法律扶助組織，其中不乏在國際法扶界的重量級人士，如加拿大司法部研發與統計部門資深研究員Mr. Albert W. Currie，致力於法律扶助與其它取得司法資源之途徑等領域之政策研究，至今已超過二十五年、英國的「法律服務委員會（Legal Service Commission）」的執行主任修．巴瑞先生(Mr. Hugh Barrett）、曾經擔任過「美國律師公會 - 訴訟部門之法律服務專案」、「反種族及政治壓制全國聯盟」、「法律扶助及辯護人全國協會」的美國馬里蘭州法律扶助局執行長Mr. Wilhelm H. Joseph, Jr. Joseph先生。以及芬蘭、荷蘭、澳洲日本、韓國等法律助機構。這些國家的參與不僅表示台灣法律扶助在國際間的成長，同時也已引起國際的重視，並且更顯示出台灣在人權國家的地位。
除此之外，本次論壇也特別邀請東南亞各國相關法律扶助機構參與。如印尼、泰國、越南、馬來西亞、菲律賓等。而來自菲律賓法務部公設律師辦公室主任波斯達．阿蔻斯達女士(Ms. Persida V. Acosta)、泰國人權與發展基金會秘書長Mr. Somchai Homlaor、越南法務部國家法律扶助署Ms. Ta Thi Minh Ly署長等，這些國際司法界的知名人士，儘管有的身屬政府部門，卻無視於國際間的政治現實，主動地對我國釋出善意，本屆活動不僅讓更多國際組織認識台灣，也是台灣外交的一大邁進。
各國代表在三天的議程中，紛紛對本次論壇中所聚焦的三項主題進行精彩且豐富的討論。並於會後共同針對外國人權、刑事人權及貧窮、債務與法律扶助提出未來的展望（詳如附件）。而 馬英九總統也於論壇結束後在總統府接見來臺參加「2009法律扶助國際論壇」國外代表與學者專家，對訪賓遠道與會，代表中華民國政府與人民表達誠摯歡迎之意。
　　總統表示，今年5月14日以總統身份批准聯合國兩項人權公約－「公民與政治權利國際公約」以及「經濟社會與文化國際公約」，同時將它轉化為我國的國內法，並要求法務部在兩年內檢討全國法律，倘有違背之處，必須加以修改，以提昇我國人權保障的水準，並與世界先進國家並駕齊驅。

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