昆蟲點將錄

螳螂在台語中俗稱《草猴》，我想前人一定是看過螳螂在草又叢上跳來跳去的樣子聯想出來的稱呼。若以為他把手臂演化成蛻利的鐮刀會有很大的不便，其實你就大錯特錯了。螳螂在枝葉上守候時讓人難以察覺，但在移動時卻又似猴般敏捷。

螳螂有個廣為人知的習性，就是在交配會成為母螳螂的點心，很多人都對此不以苟同。其實我們不了解箇中原因，因為公螳螂的腦袋頭部有條中樞神經，會抑制交配反應，所以我們常看到母螳螂都是最先把公螳螂的頭咬掉，以順利交配。而且，雄性的存在的目的只有交配，就像很多交配之後的昆蟲那般，由於體力的耗盡，在完成那傳宗接代的任務後不久生命也宣告結束，因此螳螂演化出雄螳螂犧牲自己以補充雌螳螂養分，以便養出白白胖胖的孩子。

螳螂的生活史是經螵蛸─若蟲─成蟲三個階段，屬於漸進不完全變態的昆蟲。若蟲跟成蟲在外觀上差異不大，只有翅膀及體形的差別而已。西方稱螳螂做「祈禱蟲」，因為他看起來就像是一個溫柔的少女，向著上天祈禱，其實他可是絕對的肉食主義者呢！

飼養螳螂其實很有趣，因為他的肢體語言在昆蟲界中算是最豐富的，而那對眼睛不管在什麼時候拍照，都像是在瞅著你，瞅得你心癢癢的。但是因為螳螂只吃活體，因此住在城市的朋友可能會有食材搜集的問題，所幸現在鳥店的林立，如果你養的是成蟲而又實在找不到食物，最下之策就是買麵包蟲給他。

不過在野外捕捉螳螂可要注意，不要貪心一次帶回太多，以個人能力來考量飼養的數量。若帶回的是若蟲，則要準備與牠們身體大小差不多的食餌，如蚜蟲、果蠅等，若體型差太多，螳螂若蟲可能會成為別人的食物。螳螂必須經過６至８次蛻皮才能漸次長大，雖然他都會在夜晚式凌晨時脫皮，但如果你看到他在脫皮，千萬不要驚擾他，因為只要稍不小心，羽化失敗即宣告他的死期將至。同時，在野外捕捉螳螂要做一個小檢查，就是把螳螂的腹部浸入水中，以檢視可曾遭受鐵線蟲寄生。

若無法再飼養螳螂，可帶回原生地放生，切記，再如何渺小的昆蟲，都是一個生命。愛他，就要尊重他。

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劉墉《殺手正傳》