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　　二〇〇二年，在明目書店跟一群書痴（友）聊天，湊巧好友楊澤也來湊一腳。他一開口就要我寫一些與西方日常生活有關的文章，然後再以專欄的方式作連載。不過寫專欄是件苦差事，每星期都要醞釀出一篇，幸好「人間副刊」正計畫改版，每篇只要六百字，估算起來，應不困難，因此便立即答應。當時，心想要是所有文章都用一個主軸來貫穿，將來 或許有集結成書的可能。

　　於是，就將主旨聚焦在時尚、消費與欲 望的主題上，畢竟這些內容與我們自己的日常生活息息相關，且因台灣的消費行為早已深受西方世界的影響。目前，許多人鍾情於流行名品、雪茄、高級錶，而二〇〇三年法國的路易．威登（Louis Vuitton）也即將在台北開設大型旗艦店，顯示台灣具有強大的經濟消費能力。

不過，有些人滿足消費欲望之餘，也想追求流行文化其背後的知識，各地紛紛成立的讀書會，便是明證。《布爾喬亞》基於同樣目標，以深入淺出的文字，為大家逐一介紹精彩而有趣的生活演進，並配以老圖片，讓讀者彷彿進入時光隧道，親眼目睹西方世界的起源與來龍去脈。

　　 不過，在成書之前，不得不提一提筆者自己的認知角度。記得，一九九三年到東京一遊時，某日湊巧逛到早稻田大學附近的一家古書店，赫然於書架上發現亞蘭·柯本《味覺的誕生》。該書內容探討植物性香水在十八世紀中期重返流行世界，但作者援用衛生學、醫學與都市學的角度加以論述，令人覺得妙趣橫生。柯本曾是巴黎第一大學歷史學教授，同時也是「年鑑學派」的大將。他早年的博士論文是研究巴黎的妓女，後來也推出《娼婦》一書，不僅評價甚高，連日本也出了此書的譯本，柯本教授的邊緣論述著實深獲我心，對筆者日後成書立言的觀點影響頗深。

　 　當然，《布爾喬亞》的成書與西方文化密不可分。筆者想到十年前曾訂購法國社會學家艾德嘉·莫蘭的《思考歐洲》一書，閱畢，立即對歐洲文化有了深入的認識。莫蘭身為猶太人，早年在法國求學期間備受欺負，因此比較能夠以「異邦人」的角度來審視歐洲文化與歷史的發展。

在他看來，自一四 九二年，歐洲開始脫離地中海的母體，開始往外發展，同時建立自己的身分認同。歐洲文化的優點在於能兼容並蓄，不斷與外來文化交流，從而展露一股漩渦式的活力。然而，歐洲在擴張之後，加上民主革命，孕育了資本主義，並建立十九世紀的「國民國家」，同時排外的浪潮也日漸洶湧，其結果是造成兩次世界大戰和屠殺猶太人。莫蘭以批判的角度，剖析歐洲文化的優劣，是值得筆者參考的。

　 　本來，筆者計畫從一四九二年為起點，因為這一年有三件大事發生，首先是佛羅倫斯的美第奇家族日漸沒落，義大利半島自此喪失主導權；接著，西班牙大軍趕走 格瑞那達王國的摩爾人而宣佈統一；最後西班牙迫害猶太人，使他們逃往荷蘭、英國，而猶太人號稱是歐洲最傑出的生意人，意外促進了這兩國的經濟發展。不過， 後來筆者決定在論述每個題目時，在時間上儘量能回溯到古希臘羅馬與中世紀時期，如此一來，內容也會比較周延。

　　《布爾喬亞》有一半內容曾在《中國時報》「人間副刊」上連載，期間曾獲許多讀者的熱烈迴響，但為了力求完美，在成書之前，加入了許多補充，並配上許多珍貴的老圖片，讓讀者能享受一趟知性的生活之旅。

《布爾喬亞：欲望與消費的古典記憶》 果實出版（2004年由大陸岳麓書社推出簡體版）