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但丁《神曲》一開頭敘述，「我在人生旅程的半途醒轉，發覺置身於一個黑林裡面，林中正確的道路中斷。」讀完之後，領悟到中年人也有不少迷惑，一旦再度找出正確的道路，便可以達到中年的理想境界。

中年人也許結了婚，目睹太太的辛苦，加上通膨襲來，不免要過著極簡的生活。基於人道主義，於是尋尋覓覓，運用自己的品味，用心介紹各地小吃，價格當然要便宜又精致，這才有可信度。不過，一出門，繞來繞去，生活也變得複雜。

因此，除了導覽外，也要傳授大家做一些省電又省力的飯菜，如用一個電鍋煮三樣菜，這才是名符其實的「極簡美學」，否則只會淪為自我標榜，名實不符。例如，前美國副總統高爾拍電影、出書、演講，總以環保為訴求，但家裡那座大豪宅，光是一天的用電量，就極為驚人。又如搞社運的男人，天天反抗體制，但一回到家卻打起老婆。

理想的中年人，即使沒讀過《風雨中的寧靜》，其心境不妨趨於寧靜，不要為知名度所迷惑。路人一直盯著你，是因為你穿著怪異，而不是認出你是名人。二十年前，《民生報》曾刊載一則消息，大意是說一位年輕人在他老師身邊當了好幾年的助理，雖然沒有酬勞，但後來他開了一家出版社，老師就送他一本書中作為禮物，而且沒有拿版稅。這個小故事，一時傳為佳話。顯然，這位老師應該是理想的中年人。

四年前曾在一家報紙的副刊寫專欄，當時自己不諳電腦，有一天問起編輯∶「那些中年作家是否依然維持手工業？」他點頭稱是，所以仍然要請排版小姐幫忙打字。一聽之下，心中覺得很不好意思，於是下定決心學會電腦打字，讓這位編輯省省事。看來，我這種體貼的做法，已經開始朝向中年的理想境界邁進。

理想的中年人偶爾也可以請年輕人喝杯下午茶，利用機會向他們討教如何使用電腦，這非但體貼，更是謙沖為懷。千萬不要認為自己比年輕人聰明，你不學，只會花費年輕人的勞力跟腦力，而且讓有關單位砍下更多的樹木，這一來還有資格稱為理想的中年人嗎？

中年人啊！你跟周遭朋友以及環境的關係，要是想太多，恐怕會淪為庸人，自己擾亂自己！