暢銷書部落

德國汽車能夠楊名世界，要歸功於卡爾·朋馳(Carl Benz)和戴姆勒(Daimler)。一開始他們互相不認識，各自研發汽車。到了一九二六年六月二十九日，朋馳和戴姆勒的繼承人宣佈將各自的公司合併為戴姆勒—朋馳汽車公司，此後德國汽車工業更邁向一個新里程碑。

卡爾·朋馳(Carl Benz)早年販賣蒸氣引擎。一八七九年，他研發一部最先進的汽油引擎，這無疑是歷史的大事件。他指出：「用完除夕晚餐，太太還催我去試試運氣，於是又回到工廠，站在引擎前，想到這個神秘的東西，好像令人無法解答似的，我心裡七上八下，搖動著曲柄，突然間發出拍拍拍的聲音，這就是汽車的音樂，雖然很單調，但聼起來一點也不厭煩，聲音響了一個多小時，也消除了我心中的苦悶和焦慮。」

六年後，第一部三輪汽車亮相，他根據自行車的原理，把一個單缸引擎放在座位後面。這部車首先在他的曼海姆的工廠裡試車後，他十分自豪，畢竟年輕時的夢想終於實現。

不過他家人率先當起顧客。一八八年八月某日清晨，朋馳仍然在夢中呼呼大睡，兩個兒子尤金、李查和母親，就將這部三輪汽車偷偷開往普福斯漢。兩個兒子負責駕駛車子，穿過綠油油的田野，經過市鎮，中途購買石油精當作燃料，而且還買皮革，以便修理煞車器。上斜坡，用推的，而在小山丘上，則讓它自動滑下來。一路上開著車，十分順利，便打電報恭喜他老爸。朋馳則回電要他們馬上用船載回來，因爲要參加博覽會，車子有待改進。

然而，圍觀民衆越來越多，他們便趁機宣傳車子的性能，大家聼了之後，其中一位難過地說：「這種車子既然問世了，那趕快把馬匹賣到市場算了！」回到家，他們向老爸說上山有困難，朋馳加上低速變檔的裝置。隔年，慕尼黑舉辦博覽會，朋馳汽車參與展覽，深獲好評，而訂單便不斷地湧進來。

一八九三年，朋馳公司繼續接受顧客的訂單，並開始生産「維多莉亞號」四輪車，一年就銷了六十九輛。

至於戴姆勒，從小就對機械有濃厚的感情，高中畢業後，當過槍砲和火車頭製造廠的學徒， 後來又到英法兩國的工廠進修。一八五一年，他參觀英國水晶宮博覽會時，心中希望有一天德國的工業能夠超越先進的英國。

一八八六年，戴姆勒買了一份昂貴的生日禮物送給他太太，那就是一部四人座的馬車。他指出，這一部製作精巧而堅固的車子，要偷偷地送到太太手上，讓她大吃一驚。但這部車延遲一段時間，才運抵他在康斯達的工廠，不久，他拆除車軸，裝上了駕駛錬跟他設計的單氣缸以及一馬力的内燃引擎。

因此，世界第一部四輪汽車正式問世。幾個月前，他使用一部老式自行車來試驗這部引擎，成功後，便把一部大引擎裝配在客車上。過去，朋馳的三輪汽車問世，並沒有參考驛馬車的結構，至於戴姆勒，雖然排除了馬的因素，但保留了馬車的面貌。

戴姆勒在汽車業的研發和革新，雄霸市場多年。他的引擎用橡膠墊在下面，以減低行車的震盪，而車上不但有風扇冷卻系統，摩擦離合器，加上以廢氣預先把混合燃料加熱跟雙速變速箱。這種車子在行進時，每小時十八公里，速度相當一匹快步的小馬。如果要製造或模倣這種引擎，必須得到他的授權許可。

不過，戴姆勒的研發精神並沒有限定在汽車上，因爲他更希望把引擎延伸到各層面，以提供動力，如船、電車、飛船、木鋸、抽水機等。

接著，他跟他的合夥人威廉·梅柏設計了一種名叫剛輪的輕便汽車，他放棄馬車的外型，而使用自行車的設計。這時，他研發一種雙氣缸的V型引擎，馬力比單氣缸大一倍，而戴姆勒就是把這種引擎裝在剛輪汽車上。

一八九六年，戴姆勒推出世界第一部貨車，載運量四噸，在巴黎博覽會參展時，還引起熱烈的回響。此後更將這款貨車外銷到英國，兩年後，戴姆勒推出鳳凰車，重心低，輪距較長。而這要歸功於他旗下的設計師威廉·梅柏。一八九九年，奧匈帝國駐尼斯總領事埃米爾·耶利内克(Emile Jellineck)把鳳凰車以他女兒梅塞迪斯(Mercedes)來命名，並參加在法國舉辦「尼斯之旅」賽車，榮獲冠軍。接著，他還成爲戴姆勒在法國的代理商，一次就訂購三十六部，他也建議把鳳凰車更名為梅塞迪斯，這位德國老闆欣然同意。

卡爾·朋馳和戴姆勒，這兩位汽車之父完成新世紀的任務，從而讓德國汽車工業得以流芳百世。（文/辜）

圖説：埃米爾·耶利内克把鳳凰車以他女兒梅塞迪斯(Mercedes)來命名。

來源：Benz網站