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十五世紀一登場，正式宣告大航海時代的來臨，這也讓臺灣開始跟歐洲連接起來。歷史的進程往往是包含欲望、幻想、曲解、誇張、想像、虛構、權力。當時，香料無疑是扮演一個關鍵的角色。從歐洲中世紀以來，香料就是十分珍貴的商品，當時的貴族往往把香料視爲寶物，留給後代當遺產。爲了珍貴的香料，開啓了東西文化交流，其間，也讓福爾摩沙揚名歐洲，甚至讓他們為它留下許多寶貴的紀錄。

在《製作福爾摩沙》中，作者中用了九章來敍述歐洲人對於福爾摩沙的看法，其中提到很多精彩的名作。本書内容並非嚴謹的學術論文，而是九則精彩而生動的故事，讀來趣味盎然。故事總是包含虛構、主觀臆測、真實、道聽途説。例如，第一章寫到林斯豪頓的《東印度水路誌》，他雖然沒有到過台灣，但透過很多資料和多種管道而成書。

在承平時代，讀者對於這些書，可以享受閲讀的樂趣，而學者也從中得到研究的樂趣。然而，在大時代的時空中，閲讀這些書，卻可以發揮力量，獲取商業的利益，像這本《東印度水路誌》是當時航海家最重要的參考書。作者透過此書讓我們看到時空的差異性。

這些早期的著作可以讓他們攻城掠地，甚至發展殖民主義。書中寫到荷蘭東印度公司搜集有關台灣的資料，多年後變成珍貴的情報。在商業時代，荷蘭人已經體認到「資訊就是財富」。不過，印刷術日漸發達，加上歐洲出版人的介入，有關福爾摩沙的情報也慢慢公開。作者在書中敍述當時荷蘭的布勞家族出版地圖集，接著，《荷蘭信使》、《歐洲大事記》也開始亮相。

顯然，作者以當代文化觀點，來闡述這一段有趣的發展。面對那些出版地圖的作坊，作者指出：「要知道那些得親自監督、校訂，那些人只需外包，那些人可信賴，可保商業機密，那些人只能暫時雇用，不能依賴，又需要管理的長才。」

書中的描述也涉及到歸類的問題。這些著作每每面對不同的待遇，例如司馬卡爾敦的書被視爲小説，而跟隨荷蘭部隊來台的赫伯特因本身望族背景，其《東印度旅行短記》則被瑞士議會視爲嚴肅的作品。此外，一七四〇年，薩爾曼納查寫了一本叫《福爾摩沙歷史與地理的描述》，雖然後來被證明是一派胡言，但在當時的倫敦卻是炙手可熱的暢銷書。其實，將這本書當作虛構小説來閲讀，也很有趣，倒也必在乎它的真僞。

如果說福爾摩沙是一部集體創作的文本，我們讀者不知不覺化身為其中的一位作者，而在《閲讀製作福爾摩沙》的過程中，得知外國讀者和專家學者的看法。顯然，這是作者鄭維中的貢獻。

Note: 1/ 圖片取自博客來網路書店，而文章刊登於10/23《聯合報》「讀書人」。
2/ 《製作福爾摩沙》 鄭維中 著 如果出版社