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《巧克力冒險工廠》的作者羅爾德·道爾（Roald Dahl）指出，英國作家狄更斯是一位天才，因爲他坐在桌前寫完《匹克威克文件》後，一上市便成爲叫好又叫座的作品。但一般人必須努力動動腦筋，花費九牛二虎之力才能寫出像樣的作品。

坦白說，我就是屬於道爾所提到的「一般人」。記得大學期間，沉迷於小説，興致一來，便夢想寫寫小説，但一握起筆桿，卻擠不出半個字來。其實，這就像喜歡看電影的人，不見得能夠演電影一樣。這一來，只好作罷。接著，進了大學的英文系教書，又開始跟小説攀上關係，因爲上課總會教到小説。到了一九九七年，又開始想寫寫小説，但依然寫不出來。

此後，仍然沒有放棄這個夢想。或許是因爲自己的執著，終於感動老天爺。三年前四月一日淩晨五點多，腦海中的故事終於爆發出來！霎那之間，冥冥中好像有一股力量打開腦中的記憶之箱，接著筆下的人物一一現身。爲了不讓靈感溜走，馬上抽出筆記本，匆匆寫下好幾頁。

一開始動筆，就挑戰長篇小説，但寫到去年底，書中有些關鍵問題尚未解決，只好暫時擱筆。幸好這本長篇小説已經寫了七萬多字了，等到年底就可以完稿。

好玩的是，去年六月二十八日晚上突發奇想，開始寫了〈從今以後〉這則短篇故事，一完稿，馬上貼在部落格。等我練了半小時的氣功，網友Christine Yang在部落格留言，認爲那篇内容可以跟年輕人接軌。這使我信心大增，畢竟自己不再年輕，擔心寫出來的作品，無法跟年輕人互動。回顧過去，在大學教書時，自己一向採取放任的教學態度，上下課往往會跟同學開開玩笑，這也讓我保持青春的活力。

更有趣的是，「人間副刊」登了我的那篇〈時尚金光黨〉之後，有位叫蘇菲的朋友當天在部落格留言，她竟然誤以爲我是一位任職於廣告公司的年輕人，平時雅好時尚。小説的内容本來就是無中生有，是「以虛造實」，但要是讀者信以爲「真」，那這篇故事就成功了！

我個人很重視一般讀者的看法，所以去年開了部落格，希望隨時可以了解讀者的看法。至於留言的内容，要是有溢美之詞，心裡當然高興，但如果有批評的話，我一樣樂於接受。

人會後悔自己動作太慢，到了中年才動筆，如今回憶在上課時，只要發現學生在打瞌睡，腦中馬上就會有一段即興的笑話出現，學生聼了之後，竟然哈哈大笑。其實，笑話一旦擴大，進而變成文字，就可以化爲小說。

十幾年前，要是這樣做的話，現在可能已經寫了好幾本作品！但人還是不要後悔，亡羊補牢，爲時未晚。這一年來，要是碰到會講故事的朋友，總會鼓勵她/他們趕快下筆試一試，以免日後萌生悔意！英國推理作家克麗絲蒂在《自傳》裡，勸告大家，如果作品還沒寫完，千萬不要讓親朋好友閲讀，因爲要是有不好的評語，必定會打擊寫作的信心。

但我逆向操作，寫了幾篇就拿給很多人閲讀，其中有大學生、高中生，結果大家都哈哈大笑。其實，下筆前，我決定以幽默爆笑的風格為訴求，畢竟在這個年代，能夠讓大家笑一笑，從而紓解心中的苦悶，也算是功德一件。湊巧的是，完成這本短篇故事集之後，到書店逛一逛，剛好買到日本作家東野圭吾的《毒笑小說》和《怪笑小説》，看完後，不禁哈哈大笑。顯然，他致力於推理小説之餘，也寫諷刺小説，想必有他自己的道理。

臺灣似乎比較鼓勵年輕人從事創作，但寫作是不分年齡的，比如説，義大利作家艾可(Eco)在四十八嵗完成《玫瑰的名字》，而狄福在六十嵗推出《魯賓遜漂流記》。去年，有一位七十嵗的日本作家叫加藤廣，他平時擔任許多公司的企管顧問，但這幾年來投入一千萬日幣，收集了有關戰國武將織田信長的資料，完成了處女作《信長之棺》，一上市立刻橫掃書市。看來，這些人的創作歷程可以發揮鼓勵的作用。

最後，本書能夠出版要謝謝商周出版公司副總編輯若文和主編雅穗，至於親朋好友的鼓勵也讓本書生色不少。此外，也要感謝線上的各位朋友。