理論廚師 ● 西雅圖

親愛的樂多格友們＆潛水夫們,

今天, 我有個不情之請。

是這樣的: 2006年底發生"樂蕃"事件時, 因為我愛東摸西摸又拖拖拉拉的惡習, 事發當時沒有像其他格友們一樣立即從Roodo/Yam中選一, 沒想到我以為是"暫時"保留2個網址的決定隨著時間的增長, 變成一個越漸困難的選擇。 由於Yam網址的歷史較長久, 又因為我的親戚長輩們都是去那裡, 我無法放棄我在Yam的地址(blog.yam.com/kitty_bistro), ...繼續閱讀

我是個念舊的人, 只要曾經跟我交集又是我喜歡的人, 我久久都會去連絡或是拜訪一下, 看看他們過得好不好, 前幾天我去看以前的上司, 她看起來還是這麼年輕美麗, 有的人真的是天生麗質, 他人怎麼羨慕嫉妒都沒用。 後來老闆請我吃飯, 兩人到了她公司附近的義大利餐廳聊了許久, 講講近況啦等。 老闆雖然已經知道答案, 但照例還是問我要不要回去跟她打拼, 我說大概不會再回銀行搶錢了吧, 錢我沒多大興趣, 我要美食、美食、美食！！

話題立即轉到她對我多麼愛吃印象深刻, 講到以前辦公室的人只要肚子餓或是嘴饞, 一定到我的辦公桌前討吃的, 她還記得我桌子底下藏的一大箱零食, 只要她晃到我那裡, 看是要台灣來的餅乾、法國來的巧克力, 還是日本來的甜食, 我一律不缺, 到我桌前不只有得吃, 還有得選, 有夠誇張...

聽得我哈哈大笑, 因為我都快忘記我桌下那"一大箱"零食了呢, 我還辯解說是"一抽屜"的零食吧？ 可是老闆很篤定的說: NO, 是一整箱... 店裡的紙箱被妳拿去藏零食...

哈哈哈哈哈...... 嗯, 好像是這樣沒錯, 我有這樣糟糕喔？ 真的快忘了。

Anyway, 聚會結束時, 老闆跟我訂了一個蛋糕。她用iPhone上網看了我的blog後說喜歡The Concorde(點這裡)蛋糕, 待我我形容完後, 馬上訂了一個要給兩個兒子做生日。

數天後....

蛋糕預定交貨日的前兩天, 一大清晨就收到好幾通老闆打來的催魂電話, 嚇了我一大跳, 沒想到只是兒子等不急吃蛋糕, 要我提早一天交貨... 所以這是在很急著交貨前拍的照片, 連醜醜的蛋糕紙盤都入鏡了... Oh well, 大家包含一下囉。
至少這次蛋糕的長相跟我心目中勾勒的很接近, 算是滿意得作品。





...繼續閱讀

由於我自相矛盾的性格, 我時常懷疑老天爺是故意捉弄我的。 因為我每個特質幾乎都有另一個與其矛盾的特質存在, 讓我很難常常陷入奇怪的處境。 例如, 我天生有極度嚴重的害羞和怕生性格, 雖說隨著年歲增長有大大改善, 但仍舊不免會莫名其妙的害羞, 可是害羞的同時, 我又是個很愛現的人, 所以......
哎！！ 做人真難。

既然愛現是我的本性, 那麼今天來現吧, 而且要現就一次現完, 免得我又開始無端地害羞起來。

現什麼？ 來現我在香港明報美食週刊:「樂在明廚」刊登的食譜。
今天我把他們全翻出來, 才驚覺自己這樣偶然的登食譜, 不知不覺地也登了兩年呢！ 這兩年來我對於我的作品有印成白紙黑字+彩色圖片幾乎沒有吭氣, 為什麼我就不能像其他有刊登食譜的格友們一樣大大方方地貼出來給大家看呢？
嗯... 這原因我自己也不清楚, 反正每次明報寄來週刊時, 我翻完就把他們小心地收到櫃子裡最深處的角落, 還關上櫃子門, Mr.Lee說好像怕人知道我有寫食譜似地偷偷摸摸...

其實人家明報的編輯們編這個週刊很辛苦, 我這樣偷偷摸摸的把週刊藏起來好像沒有和大家分享到這份好週刊說, 而且自己的作品受到肯定, 竟然有編輯看得上眼(驚？！), 本是不應該躲躲藏藏的好, 所以今天我把這些週刊整理出來拿到太陽底下晾晾, 免得在櫃子裡發霉了。

晒週刊的同時, 想跟明報的編輯們說聲:
感謝明報編輯們讓我有機會見到自己的食譜變鉛字, 這是非常難得的機會, 我在心裡非常珍惜。
(說完害羞的逃跑.................... )
...繼續閱讀

英文有句俗語: Be careful what you wish for.

我一直吵著說我要養雞, 講了一年了吧？ 養雞, 不為什麼, 就只是說如果家裡有會下蛋的母雞, 讓我有最新鮮的雞蛋做甜點 ----多麼美好的光景呀！

想當然, 當我興奮地和Mr.Lee&老妹宣佈我的偉大計畫時, 兩人不但興致缺缺, 還覺得我神經, 畢竟他們很不解為什麼我這連自家後院都不敢踏出的人, 會有這樣的狂想, 但他們也沒太訝異, 反正我本來就會這樣突發奇想, 而且想做的事與性格時常矛盾, 又有自找麻煩的傾向。

於是, 對於是否要養雞一事, Mr.Lee是: NO、NO、NO, 千萬不可。

好......... 吧。 不養雞................ 但我三步五時就要來個outburst: 我想養雞！

萬萬沒想到, 我超級善良又心軟的老媽＊聽到我的心願, 外加她有朋友剛好有不要的小雞, 立即自告奮勇地去領養, 然後很快樂地宣佈: 我幫妳領養了2隻小雞喔！


...繼續閱讀

我家有3隻小貓: Mia、Mitzi、Turbo。
不, 更正, 我想任何超過10公斤的貓已不能算是小貓, 所以應該是2隻小貓+1隻巨貓。

除了那次(點這裡)還有另一次(點這裡)的事件讓我真的有想把貓咪"這樣那樣"的衝動外, 可以說大部分的時候我都很愛我家的貓咪們, 可是........

事實真相是: 在我的心靈深處, 我是個 Dog Person。

蝦米？！ Verano偷偷喜歡狗？

是啦.... 其實我一直是個愛狗的人, 我從小就是狗來瘋, 只要看到狗就不能自己, 善良又心軟的老媽因此收留過N隻流浪狗, 也花過台幣XXXXXX元去治療我沒事抱回家的流浪狗。 眾多流浪狗中, 以我們收留的第一隻名字被我取為"咪咪"的老狗和我們全家最投緣, 而且咪咪可以說是陪我長大的, 但咪咪於多年前魂歸天國。 咪咪過世的時候我非常傷心, 讓我從此不再看狗了, 養狗的念頭也隨咪咪而去。

事隔多年, 我偶爾還是會夢到咪咪呢！

11年了, 一轉眼咪咪已離開我們11年了, 直到今年我才再度興起養狗的念頭, 可惜Mr.Lee因為家裡已有3隻搗蛋鬼的關係反對, 但我懷疑他是怕Turbo失寵啦。

不管真正原因為何, 反正短期內我是不能養狗的。 好吧, 不養就不養吧, 我只好抓Turbo來滿足養狗的樂趣, 於是.....



Turbo被我當狗訓練＊, 也還很盡職喔, 現在常常要跟我玩丟/撿冰塊的遊戲呢！ 怪吧？
這樣也好..... 你看他那大搖大擺的肥屁股, 剛好減肥啦。
...繼續閱讀

很久很久以前, 曾經有段時間我的伙食費一週只有$20美元, 西雅圖的水活水準很高, 外食在10年前就很少買得到低於$6美金＊的飯菜。

那時候, 不太會煮飯的我為了省$$, 最常做來填飽肚子的就是這個自己亂做的炸醬麵。 說亂做是因為我老媽從來沒做過, 我這聳人也沒吃過"真正的"炸醬麵, 只有聽說有這種東西而已, 於是我隨便買了材料, 在家裡亂做一通, 反正好吃才是重點, 沒想到真給我實驗出"類似"炸醬麵的美味醬, 從此這個只要1磅豬絞肉、幾塊豆干、半顆洋蔥、幾粒大蒜、一點蔥, 一滴滴醬油和一大匙甜麵醬, 就是可以讓我吃上很久的炸醬便常常出現啦。 而且這炸醬不但經濟實惠, 帶便當在隔天加熱時非常的香, 被燻到的人還以為是什麼了不起的菜呢！

因為這個炸醬麵很好吃, Mr.Lee很愛, 所以每當我要省菜錢買新玩具的時候, 我們家就會上炸醬麵, 只是事隔多年, 如今我這個"類似"炸醬麵的麵已進升豪華版, 從村姑到不行的菜變成...........

有化妝的村姑。

有化妝: 因為現在的醬+麵以外還有加小黃瓜絲和水煮蛋哩！


肉末的鹹香、豆干和蛋白的彈性、小黃瓜絲的涼脆、蛋黃的綿密...


即使在要拼經濟的時候, 好歹也要照顧到肚子喔！
...繼續閱讀

我難得發瘋烤麵包, 烤了兩條土司大小的法國奶油麵包(點這裡), 我在麵包出爐的18小時內從早到晚的吃, 自己吃掉一整條, 那天其他什麼食物都沒吃了, 就吃那條麵包。 Mr.Lee吃掉半條麵包, 所以還剩下半條。

剩下的麵包怎麼辦？ 隔日, 我這挑剔的人已對麵包沒興趣。

只好, 使出我的剩菜變身絕技, 把舊麵包變成這個:



麵包的奶油香融入布丁的溼潤中, 偶爾會吃到葡萄乾的甜和櫻桃的微酸與酒香, 配上一杯奶茶....


香！


...繼續閱讀

我是麵包白癡。 來這裡混得夠久的人一定聽過我這樣的腕嘆, 但是今天不同, 今天實驗廚房出爐了第一條讓我這對麵包百般挑剃的人吃得為之動容的麵包。

我一向不受麵食魅惑, 更無法"白吃"麵包 ---我所謂什麼果醬或是奶油也不抹的吃白麵包, 但是今天清晨的出爐的葡萄乾Brioche, 口感偕同香味接近完美, 讓我在大半夜裡像個狂人一樣的猛拔麵包往嘴裡塞, 沒有想到要抹果醬, 也來不急抹奶油, 忘了配茶水、咖啡或牛奶... 就這樣, 待我停下來, 半條麵包已下肚。

我如此地為麵包瘋狂, 是第一次。
因為我的廚房出爐這樣好吃的麵包, 也是第一次。
在一口口麵包之間, 湧上心頭的是喜悅和感動...
感動什麼, 說不上來, 只想... 再吃一口麵包。

幾乎是有圈光圈圍繞的麵包


香酥的外層, 細緻的內在


綿細得令我無可自拔


奶油香濃得讓我想隨之化去


在屑屑與屑屑之間, 忘我

...繼續閱讀

話說朋友Cowgirl小姐一個星期前來信, 說她家狂愛巧克力冰淇淋的老爺在7日後生日, 預算$XXX美元, 希望能跟我訂做一個巧克力冰淇淋蛋糕作為驚喜。

嗯... 當下我覺得這個提議非常有趣也很有挑戰性, 碰巧最近也另外有好幾個人在問可否跟我訂做蛋糕, 雖然說幫人設計和訂做蛋糕是我從來沒想過會做的事, 但因為最近連續被問, 讓我開始認真考慮起來。 這回Cowgirl這麼一提議, 我的腦海裡立刻浮現出一個美麗的蛋糕景象... (因為景象非常美, 連配樂都有呢！ 請大家用豎琴配樂想像... 對對, 就那麼夢幻, 讓我很心動恨不得立刻動手 )

就因為那個"幻想", 隔天我跟Cowgirl回覆說其實$XX美元我應該可以做一個圓弧形的Valrhona(法芙那)巧克力冰淇淋蛋糕: 用Valrhona巧克力冰淇淋搭配Valrhona巧克力榛果(Hazelnut)布朗尼(Brownie), 外層淋上Valrhona巧克力(對, 又是Valrhona)作成的巧克力醬。 沒想到Cowgirl很爽快地立刻答應, 商討一下細節後我開始興奮地著手於這個想像說很美好的蛋糕...

先來說說這個蛋糕在我腦海裡的美妙幻想中是什麼樣子好了:
它是優雅圓弧形, 外層純得發亮的黑巧克力醬有如絲綢般折射光芒的華麗, 蛋糕的底層為白色巧克力薄片圍繞, 頂層有一片優美的白色巧克力片不經意地斜倚著蛋糕的狐形...

所以, 成品真的有跟想像的一樣美嗎？

hmmm....
errrrrr................
aaaaaaa.................
吭？！

當然是沒有。
為什麼？ 說來話長, 簡單說就是蛋糕做到最後裝飾的步驟只有一個慘字可以形容！ 害我差點自暴自棄到想一頭撞爛蛋糕, 然後乾脆買一個送人家賠罪。

可是最後還是捨不得那珍貴的巧克力, 硬著頭皮把蛋糕在最後一秒趕出來了, 11:15am交貨, 我到10:00am還在家裡裝飾, 成品只有原先想像的75分吧。
嗯, 這果然是非常雙子會做的事, 眼高手低, 好高騖遠... 哎！
不過蛋糕終究是出爐了。

這就是花了老娘我整整 1 公斤(kilo) = 1000 克(gram) = 超過 2 英鎊(pound) 多種百分比的Valrhona巧克力冰淇淋蛋糕。



蛋糕完成時我給它取名叫"Chocolate Obsession"＊, 意旨"為巧克力神魂顛倒", 因為這個蛋糕口口是香濃巧克力味, 從裡到外完全使用巧克力中的極品Valrhona。 其中大部分是Valrhona的70%"Guanaja"黑巧克力, 但我覺得全用70%太單調, 所以在冰淇淋內融入了少許40%"Jivara Lactee"牛奶巧克力, 並且加入特製櫻桃果肉, 裝飾以Valrhona的"Ivoire"白巧克力作成的薄片 & 100% Cocoa Powder完成。





巧克力雖然多, 但是我有考慮到如何在其中取得一個平衡點, 因為我要的是巧克力的純和濃, 但不是膩, 所以巧克力除了使用不同百分比的去平衡香味和甜味外, 在溫度和口感上也有變化: 布朗尼的溼潤中帶有臻果的顆粒 + 冰淇淋中有巧克力碎片和以甜酒和肉桂浸漬的酸櫻桃果肉 + 巧克力醬的濃稠感 + 白巧克力的奶香, 溫度由涼轉冰至融化...
如果你是個巧克力狂的話, 這是巧克力天堂。


...繼續閱讀

前幾天Mr.Lee的老弟從加州北上來看老哥和臭貓貓Turbo, 難得他們兄弟+愛貓相聚, 加上我們又邀請了我爸媽全家, 大家聚在一起到我們家烤肉以茲慶祝。 烤肉那天我準備了牛徘、雞肉沙拉、乳羊徘、和一堆有的沒的, 沒想到大家吃完牛排&沙拉已投降, 剩了一堆炭烤過的羊徘。

啊啊啊～～～ 簡直是糟蹋我的好料！ 怎麼會有羊徘剩下？ 已經烤過的肉, 我再愛吃烤肉都不如我對剩菜的痛恨, 這下子難道是要我連續吃3天用微波爐熱過的烤羊肉嗎？

隔日, 我是如何百般地不情願熱那些羊徘來吃。 當然, 我會委屈自己吃那種東西才有鬼, 羊徘當然只有第一餐吃好吃囉, 原本外面有炭香, 裡面鮮嫩多汁的羊徘, 第二餐還可以這麼好吃嗎？ 可是... 難道要丟掉這麼好的料嗎？ 還是要讓吃烤肉吃得再三噴鼻血的Mr.Lee吃呢？ 我在心裡再三的掙扎一番後, 想了想, 突然想到可以把這些羊徘變成...

這個:


我突然有這個靈感是因為煮燉肉時我一向會把肉先快速地用大火煎成金黃色, 這個動詞叫 "Sear", 別小看這個動作, 首先, 肉煎過後的香氣和味道比單單用水煮過的肉更多層次, 再來, 煎過肉的油香味加分, 這時若再加入洋蔥和大蒜等爆香, 煮出來的燉肉更是美味了。

既然煮燉肉都要把表面煎成金黃, 這些乳羊徘是用炭火快速把外層烤成金黃的, 其實肉徘中間還是挺生的, 和煎的道理相同, 而且炭烤過的還有炭香哩！ 想到此, 我在腦海裡又快速地清點這道燉肉要用到的食材, 碰巧這些我的冰箱和院子裡都有, 太好了, 隨即著手把剩菜變身成美味燉肉。




...繼續閱讀