追風箏的孩子

(20050905中時開卷書評)
讓美國人贖罪解脫的小說 -追風箏的孩子The Kite Runner
黃道琳（文字工作者） 　作者：卡勒德．胡賽尼（Khaled Hosseini）
譯者：李靜宜
出版：木馬文化公司
定價：280元
類別：小說

這是旅美阿富汗人胡賽尼的第一本小說，因此可以猜想故事情節有相當部份源自他的親身經歷。可以想見，小說的優點和缺點，也都因此而來。小說的敘事者阿米爾述說他一家人的喜樂、悲苦、離散、逃亡，背景則是過去三、四十年來的阿富汗苦難歷史。

蘇聯入侵阿富汗之後，阿米爾於1981年隨父親逃難到美國。到了2001年，38歲的阿米爾經過一段典型的移民奮鬥歷程之後，已經在加州過著堪稱美滿的生活。這時，由於一位長輩的請託，他回到塔利班統治下的阿富汗，企圖救出幼年玩伴的遺孤。這趟返鄉之旅不但讓阿米爾見識了塔利班政權的暴行，更讓他得知自己家中的一些秘密。

阿米爾的幼年玩伴哈山是他家僕人的兒子，也是屬於在阿富汗被歧視、被欺負的哈札拉族。但是，哈山卻深受阿米爾父親寵愛。阿米爾由此而生嫉妒，不但在一次哈山遇害時袖手旁觀，甚且誣陷哈山，迫使哈山離開他家。

阿米爾在童年的最後一次風箏比賽藉著哈山之助贏得勝利，終於得到父親的歡心。可是，背叛好友這件事不但是他不可告人的祕密，也成為他此後心中最嚴厲的自譴。為了贖罪，因此有那趟返鄉之旅。經過千辛萬苦，阿米爾終於找到哈山的兒子，把他收養帶回美國。

這是個感人的故事。但是，畢竟是作者的第一本小說，其中終究有不少缺點。譬如，太過濫情：我實在不敢恭維胡賽尼的文筆，例如「想到她就讓我心碎」。又如，太多巧合：彷彿阿富汗的一千幾百萬人都跟阿米爾父親認識。又如，太過平舖直述：許多涉及阿富汗的部分，讀起來簡直像是民情報導。

不管怎麼說，這本小說已經高踞美國排行榜將近兩年。我想，很大的原因是，此書的故事讓美國人得到替代性的贖罪解脫，更何況，故事的結局是美國夢的實現，這應該也讓美國讀者感到一點自我陶醉吧。