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如果天氣熱得讓人缺乏食慾，那不妨換個口味，吃越南菜去。

在高雄有兩家「小蘭越南小吃」，由陳姓姊妹各自經營一家。我的辦公室離自強路很近，所以常常光顧妹妹那家店。店裡除了河粉等經典菜色之外，最招牌的菜應該算是「香茅魚」，將黃魚用香茅、魚露、蒜頭、冰糖、辣椒、九層塔等打成的泥醃漬後再炸，吃起來不但完全沒有魚腥味，更散發著淡淡的香茅草香。
 

不過，我最愛吃的是「越南三明治」。因為越南曾是法國殖民地，所以法國麵包也成為越南的主食之一。越南三明治就是用法國麵包夾上特製精肉團、香茅烤肉片、小黃瓜、蕃茄、香菜、辣椒和醃過的蘿蔔，吃起來酸甜合宜，而且清爽有嚼勁；如果再配上一杯加滿碎冰的越南咖啡，那真是盛夏裡最幸福的滋味了。
 
老闆娘叫阿妙，結婚來到台灣已經六年了，中文講得非常流利。她有兩個小孩，為了分擔家計，所以自己開店做生意。由於老家就是做小吃，阿妙的廚藝非常道地，而且有些專用的香料食材在台灣不容易購買，阿妙都很用心的尋找味道相近的替代品，讓每一道菜都保留原來的風味又不會太昂貴。

在阿妙的眼中，我是一個普通的客人，但是她將每一位客人都當成貴賓來招待。她的大女兒已經4歲，越南話、台語和中文都會講，偶爾來到店裡玩，會主動幫媽媽招待客人。阿妙打趣的說，小妹妹愛幫忙，但總是越幫越忙！在一次閒聊中，阿妙說她的中文聽說都沒問題，但還是看不太懂，她努力賺錢，希望未來能讓孩子學得更好，會講英文會用電腦。

我並不想強調阿妙是外籍配偶，因為她很努力融入台灣的生活，和台灣人一樣勤儉持家並重視子女的養育。近年來，台灣平均每4對新人結婚，就有一對是外籍配偶家庭，他們的子女已經慢慢進入就學階段。我上次拜訪高雄旗津「一樂幼稚園」，裡頭的小朋友有一半是來自外籍配偶家庭。他們的外貌和一般台灣小孩沒太大的差異，但是家庭的經濟狀況通常低於一般家庭所得。我們不必憐憫外籍配偶與其所生的新台灣之子，但是要給予更多的包容、尊重與支持。遙想數百年前，我們的祖先也像外籍配偶一樣遠渡重洋來到台灣生活與發展，只要在這塊土地札下根的人，就是台灣人。
 
今天是母親節，我看到阿妙仍舊在店裡忙進忙出，讓我思念起遠在宜蘭老家的母親。我的母親長得高大而漂亮，是一位堅毅不屈的「強悍」女性。在我還小時候，當父親被日本人徵調去馬尼拉當軍伕，好幾年生死未卜的那段期間，家中事務全憑母親一肩硬挑。她非常愛唱歌，我記得過去常和她在河邊洗全家的衣服，總是聽到她輕輕吟唱「平埔調」，直到現在我依稀記得歌詞：「這邊看去那邊山，看到阿娘真孤單，想要和她來做伴，一陣膽怯一陣寒…。」

天下父母心都是一樣的。我誠摯地祈導母親能夠平安健康，也祝福阿妙一家人的生活永遠幸福美滿。