荒原與泉邊--神學部落格

宗教改革者約翰加爾文的一生，是在流浪的狀態中。他以「宗教難民」的身份在日內瓦寄居，雖受到市議會的重視，但是終其一生，他是「外地人」。

加爾文不重視他個人在這個世界上的榮辱、名聲、地位，一生只為上帝的榮耀來活，為建立一個符合上帝律法的政治組織而努力。

加爾文生於十六世紀開始之時(1509.7.10)，也是人文主義興起的年代。他的故鄉叫作諾昂(Noyon)，父親替當地的教會掌理財務。在父親的支持下，他受到很好的教育。原本父親有意要他學習神學，但是後來，加爾文的父親卻與教會當局鬧翻了，要加爾文學法學，不要再想在（天主）教會裡找晉升之階。在加爾文22歲時，父親鬱鬱而終。

加爾文在父親死後，進入人文學的研究階段。是在人文學的訓練當中，他才接觸到當時的宗教改革思潮。那時是1533年，離馬丁路德提出「95條」已經有15年之久。

 

法學的嚴謹訓練，對加爾文的思考方法有深刻的影響。他開始用法學的訓練來討論神學問題。很快地有名氣起來。但是也因此，當法國國王開始迫害新教徒時，他也因為被懷疑是某一份文獻的執筆者，而上了黑名單。1534年起，他開始流亡的生涯。他的《基督教要義》的第一版，就是在一種必須為新教徒的信仰做辯護的情況下寫出來。

1536年，日內瓦的宗教改革先驅法惹爾(Guillaume Farel)邀請加爾文一起到日內瓦從事改革運動。那是一個政治體制與宗教精神同時進行著的改革。

1538年，加爾文又走上了流浪的路。因為他與法惹爾都為了堅持教會的自由與自主，而與市議會衝突。他們被放逐。加爾文到史特拉斯堡去。

 

今天的史特拉斯堡是歐洲議會的所在地，在中世紀，它是一個不受諸侯管轄，直隸於神聖羅馬帝國皇帝的皇城。和日內瓦一樣，史特拉斯堡是一個由議會治理的城市。這是一個比較自由開明的城市，對於馬丁路德的主張有好感，又是位於交通要道。所以，許多因宗教信仰被迫害的人，都到史特拉斯堡來避難。

加爾文在史特拉斯堡的工作，就是照顧這些宗教難民，為他們組織教會、供給他們靈性上的力量。他講解著羅馬書，照顧他們當中的孤兒寡婦。

 

他也在這群受迫害的新教徒當中，找到了他人生的伴侶伊德烈(Idelette de Bure)。她是一位貴族，因為與她的先生加入重洗派，被政府驅逐，他們失去了所有的家產，在加爾文所領導的難民教會當中得到幫助。1540年的一場瘟疫，奪去了Idelette的丈夫的生命。在史特拉斯堡的另一位宗教改革大師布賽爾（Martin Bucer）的鼓勵與安排之下，加爾文娶了Idelette，也領養了她的兒女。

1541年，他們一起前往日內瓦。因為日內瓦的政局已經改變，反對加爾文的勢力減弱了。日內瓦議會這次願意接受加爾文所制定的教會法規。接受教會自己有一個獨立的議會。這個法規具有劃時代的意義，許多教會根據這樣的原則來建立，宗教改革的力量也因此穩定下來。