茄苳樹窠

四草大眾廟旁的竹筏港，是一條開鑿甚早的人工水道。有人認為這條水道是荷蘭人在此建立軍事據點「海堡」時所開鑿的護城河。

幾年前，相關單位(我也不清楚是什麼單位)整理竹筏港，配合廟後的紅樹林保護區，坐竹筏遊竹筏港遂成為生態教學和觀光的活動。

竹筏(實際上是膠筏)遊港一次來回不到半小時，票價150元，實在是有點貴。但是航過綠色隧道的感覺實在是很特別、很有趣。如果能看到鷺鷥、高蹺鴴、翠鳥飛過、岸邊螃蟹和彈塗魚出來曬太陽、紅藍蜻蜓點水起舞、虱目魚跳上膠筏，那更是值回票價了。

竹筏由大眾廟前的水閘附近出發。會先經過海堡橋。往前不遠，有疑似海堡遺跡的磚牆出土。考古工作還在進行。

再往前，兩旁密生著紅樹，大部分是海茄苳，雜生著欖李和五梨跤(有人認為這些不是五梨跤而是長柱紅樹)。還有幾棵黃槿，時見落花漂過。

紅樹林越生越密，竹筏進入綠色隧道中。因為是漲潮時間，頭頂隨時可能撞到樹枝。

一隻高蹺鴴在我們頭頂上尖聲高叫，很可能是築巢於附近，很緊張吧。

穿過隧道不久，就到了另一處水閘。這裡是清代的釐金局遺址。目前水道只能到達這裡。竹筏在此掉頭。

整個行程中，解說員盡職地說明這條水道的歷史、生態。沿著水邊許多植物都在開花。海茄苳開小小的黃花、欖李是小白花，還有很香的台灣海桐，一球球開得很熱鬧。

我們看到一隻翠鳥飛過水面，以及許多個頭很大的蜻蜓，有紅的，有藍的。

要離開這綠色隧道，還真依依不捨。

再見！再見！