俄國文學批評家巴赫汀研究「大眾式的狂歡美學」，認為大眾群聚之狂歡荒誕(carnivalesque) 表現了人們對團結一致的肯定，且展現了文化的活力，並且在政治上附有顛覆性─因為他褒揚模糊而非階序，褒揚居低下者而非居高位者，褒揚公開、屬於大眾者而非秘密和屬於官方者。
的確，拿搶孤這個祭典來說吧，以前搶孤、搶祭品的人都是窮苦人（有錢人何必爭食呢！），如今也是市井小民參與的公開活動。今夜的冠軍出線後，我想當地人心目中的英雄就是他，而不是在電視新聞裡不斷口沫橫飛的政治人物！
比賽已進行半個鐘頭，漆黑的牛油調配奮力前進的汗水和雨水，已經把所有選手的臉和肌肉都抹得黑黝黝髒兮兮；但在此時沒被汗水油水浸染，就不是真英雄！
這完全是一場比體力、智巧和毅力的大賽，但在此刻，感覺哪一方勝出都是遙遙無期。
也難怪，報導指出，今年四根四丈六(十二公尺)的原木柱上都塗滿了四十公斤的牛油，比去年多出十五公斤，難度增加了，主持人吼著希望好兄弟能夠暗中幫忙他們儘快得標！在雨越飆越大的同時，海牛隊的選手還是不畏艱難的一次又一次嘗試疊羅漢的往上攀，旁觀者自然受他們精神感召為他們加油。不過漸漸覺得他們攀柱的技巧有問題，分法不對，好像再努力也是徒勞無功的。
【圖二】中場休息，參賽團隊正討論著如何運用布條贏得比賽
另一隊稍有進展的是黑衣為主、綁黃布條的後璧隊。他們只有疊一層人牆而已，等上面的人爬上去擦掉牛油後，就把布條綑紮在孤柱上，腳踏著捆好的結支撐上爬，繼續進行同樣的動作，這樣下面的人牆也不用支撐太重的壓力，真是聰明。
這時候，主持人宣布中場休息十五分鐘，待會再戰！因為被雨淋得有些狼狽沒力，我跑去剛剛攤位上買現做的銅鑼燒來吃。我覺得賣這種小吃的生意人蠻聰明的，因為製作過程已經是完全機器化，賣家只要站在旁邊加上鮪魚、花生、紅豆、火腿、起司等等各種餡料在旁邊等出爐就OK，口味又多又好吃，比起煮麵線或是賣甜不辣的要乾淨省事許多了吧，十個100元，裝在盒子裡攜帶或分享都非常方便！我們一行人吃著熱呼呼的銅鑼燒，只覺得真是幸福阿，可以撐到比賽結束了！
【圖三】目不轉睛關心戰況的群眾
下半場比賽開鑼，天色已晚，這是一場必得分出勝負的殊死鬥！這時候，後璧隊繼續用剛才聰明的方法，腳支撐著牢牢捆好的布條一點一點前進，下方選手也接著爬上去拋布條給他，布條一條條延續綁上去，竟變成一張牢固的網罩在柱子上了！
其他隊也學得很快，如法炮製的漸漸趕上，現在才開始有競賽的刺激感覺！我只好奇，不知道要布條要怎麼綁，才可以牢靠的讓腳可以使力又不會滑落？我想訣竅大概就在於經驗和熟練度吧！
已經有個後壁隊穿黑衣服、短小精悍的黝黑男子，身手狡捷的直竄到離棚頂不到2公尺的地方！
也許是顧著勇往直前，他用布條來回刮去牛油的速度飛快，四方飛濺的牛油，啪啪胡亂甩到底下的觀眾，由於後壁隊離我們的左手邊不遠，需要判斷情勢躲閃一番，還有人乾脆撐起雨傘以抵擋冷不防的牛油黑雨……。
右手邊的海牛隊的壯漢呢，也離棚頂不到5公尺，但是他可能顧慮到樓下觀眾群有他最親愛的妻兒朋友，所以他是朝著同個方向刮牛油，牛油只是垂直直朝下落，不會四處灑，細心的設想讓人覺得可愛。
此時，一塊牛油遂不及防的噴到友人的左臂上，抬頭一看，兇手正是後壁隊的勇者所為。我想L不用為回去清潔著惱，因為聽說被牛油噴到的人，一整年都會非常幸運！
【圖四】第一、二名都大勢底定！
在黑衣男子一鼓作氣翻上柱子的最頂端、到達棚頂搶得孤旗的那一刻，主持人跟觀眾不吝惜的給了他最大的歡呼和掌聲！
奪標後領取桂冠的勇者從旁邊的雲梯慢慢下來，此時海牛隊也已經攀上棚頂了，他們第一次參與就有第二名的好成績，相當不錯，圍觀粉絲也給予掌聲。
此時已經快 11 點，當第二名已經揭曉，所有群眾幾乎像是約好般的一轟而散，我待著看到第三名攀上去，不如馬拉松的觀眾讚許跑完全程者堅持到底、奮力不懈的精神而給予等同於軍的喝采，第三名是落寞的、被忽視的，有一種唏噓的現實感。
回去看新聞時，知道今晚最風光的冠軍叫做吳宗泰，平常竟然只是在古城擔仔麵默默工作的廚師，已經有兩次奪冠的紀錄。
訪談時他說到比賽完腿軟、只想回家好好洗澡的感想，不知是不是他天賦異稟，拿冠軍拿得輕易？會不會因為沒有足以匹敵的對手而感到寂寞呢？
搶孤祭典，就像是一齣精采的戲劇，融合了喜樂、歡欣與寂寥的人生橋段；搶盡鋒頭的冠軍事蹟，一定會傳唱到明年的中元祭，而那一夜忘情陷入群眾激情的我們，也銘刻著這一段力與美的、屬於庶民、深厚的記憶。(完)
註：本文參加『點‧台灣』日誌旅遊串聯活動，並列為優選作品。