強尼頻道

滿心期待，卻一次又一次地落空。

連兩場被打爆的王建民，讓他的故鄉台灣一片沉寂。週日(4/19)凌晨4點第三次出賽，仍然像是克里夫蘭打擊練習地不堪一擊，2局未打完，失分卻扶搖直上，我索性轉台…。再回到第六頻道，王建民終於解脫下場，電視機只剩球評袁定文和主播仍在掙扎。現在，台灣球迷的擔心已不再是王建民何時勝投開張，而是王建民是否還有機會出場？

這幾場的表現，只有不堪回首差可形容。其實，被球團冰凍一陣子未必是壞事。與其在投手坵上煎熬，信心盡失，不如到休息調整，重新找回球感和自信。棒球畢竟充滿太多不確定性：例如裁判的因素，差之毫釐的判決可能失之千里；其次是球員的心理狀態。因此，一位投手上一場(季)被無情砲轟，下一場(季)可能投得虎虎生風，反之亦然，在三月WBC經典賽意氣風發的松阪就是個例子：原本讓各國強打一愁莫展的MVP，如今也是二連不勝，上一回更是首局丟5分即黯然退場。2008年美聯賽揚獎Cliff Lee開季前兩場也有高達2位數的自責分率。

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今天稍早MLB的Home Run Derby(全壘打大賽)剛結束，明天的明星賽(All-Star Game)即將登場，由於不納入例行賽的投打成績，因此兩聯盟表演成份居多，對抗性質的不高。倒是場外的一些熱門話題製造了茶餘飯後的衝突性。

其一，誰會是代表美聯隊的終結者：洋基的Rivera或是紅襪的Papelbon？從帳面來看，Rivera的23/23(SV/SVO)、1.06(ERA)均優於Papelbon的28/32、2.43。而且，本屆明星賽在洋基球場舉行，各方均看好MO能如願以償，而MO也表示隨時待命…。不過，就在賽前，Papelbon也跳出來表示爭取Closer角色的意願，他高姿態地說：Everybody thinks it's a cut and dry answer, but it's not. (每個人都已為MO出場終結已成定局，但我可不這麼想)。傷腦筋的可是明天擔任美聯教頭的紅襪隊教練Francona，他到底要對洋基球迷釋出善意(畢竟強龍不壓地頭蛇)，還是力挺自己的子弟兵，這對他都是無法兩全的dilemma。當然，前提是美聯分數領先，否則誰爭這個位置就沒多大意義。
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5月4日這天，可以確定的是，台灣最鬱悶的人不是聰明絕頂、卻被外交金光黨騙了的邱義仁，也不是開記者會兼翻譯、最後沾了滿身腥的林郁方。

雖然王建民熱多少影響台灣職棒的票房，但上週六、日在新莊、天母兩地的熊象二連戰倒是都創下約7,000觀眾的佳績(當然仍無法與老台北市立棒球場時代動輒滿場的盛況相比)，兩隊球員也不負眾望，兩場球賽的比數都極為接近，不到最後關頭，難分勝敗。然而最精彩的，莫過於週日(5/4)天母球場朱鴻森在延長賽第12局下半的那一球。當時，雙方2比2平手，後攻的兄弟象朱鴻森奮力將球拉到左外野，在場的所有人，除了LaNew左外野手鍾承佑以外，大概都以為是全壘打了。朱鴻森跑了幾步，便停在一壘界外區準備展開雙臂，就等這顆棒球劃過外野，盡情享受「再見全壘打」(walk-off home run)的暢快…。

「這是一支再，再…」主播扯開喉嚨「在…在全壘打牆前掉下來啦！」朱鴻森回過神，加快腳步往前衝，可惜在二壘前三尺之遙便遭到觸殺出局，英雄變狗熊，朱鴻森軟趴趴地趴在壘包旁，懊悔之情，可想而知(當時無人出局，若只站上二壘，仍有很高的得分機會)。
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王建民勝投，彷彿全世界都變美好了。難怪，今天的天氣特別晴朗。



本球季開始之初，王建民三連勝，但紐約球迷談論的重點不是Kennedy這個new kid in town就是強投新希望(Stud prospect) Phil Hughes；當王建民完美達成先發任務而風光下場的同時，美國媒體便迫不及待地聚焦於從牛棚出場的Joba；直到今天(5/3，台北時間)，王建民對水手隊投至第5局發生拇指抽筋，從當地球迷緊張的程度來看，他們大概已理解：目前能帶領洋基走出連敗(losing streak)陰霾者，大概就是Wanger了！其中有人還為王建民抱屈地諷刺洋基：竟然在年初薪資談判上與現在打擊率僅1成5的Cano簽優渥的長約，卻幾近羞辱地將王的合約交付仲裁！？

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今天的棒球英語是Bandwagon Jumper。例句：Are you a bandwagon jumper of Wang?

王建民開季連戰皆捷，但媒體曝光(publicity)有限。上週在波士頓以二安打完投演出生涯代表作、豪取第三勝之後，引起CNN的重視，甫於前日以大篇幅刊出 The secret of Yankees ace Wang，沒想到，昨日卻判若兩人地繳出4局失8分不裡想的成績，雖然未添敗投，卻也付出自責分率陡升至3.8的代價。

見到王建民黯然走下投手丘，再問一次，Are you a bandwagon jumper (fan) of Chien-ming Wang?



(圖片來源：CNN)

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鏡頭轉到美國西岸。當郭泓志在第一局上半連續保送三名海盜隊的打者，擠回他本季的第1分自責分時，道奇隊主場觀眾噓聲四起，沒想到郭董竟然以連續三振(straight strikeouts)解決接下來的5名打者，此時，看台上反而有人驚奇地讚嘆：Hong-Chih Kuofax！



(圖片來源：道奇官網)
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明日紐約各報體育版面大概不出economical(用球精簡)及dominating(主宰全場)等對王建民的讚美之辭。

洋基今天(4/12，台北時間)作客波士頓。紐約郵報4/11獨家披露一則消息：建造新洋基球場(預定2009年啟用)工人爆料：他們在客隊的更衣室(locker room)埋了一件紅襪隊的球衫(Red Sox gear)，企圖對洋基隊下詛咒(High 'Jinx' Hits Yankees)。雖然這則新聞只是茶餘飯後消遣的鬧劇(prank)，但仍增添兩軍對抗激烈的煙硝味。不只在美東，洋基與紅襪也是讓台灣球迷血壓升高、心跳加速的對戰組合，小王過去在波士頓客場留下的記錄一直令人擔憂。王建民也會在此地遇到過去令他刻骨銘心的「老朋友」──對戰打擊率超過5成的Ortiz(15-30)和Manny(13-22)，以及去年9月讓他在勝投王之爭摔一大跤的Beckett(今天紅襪改由MLB二年級生Buchholz先發)。

Buchholz這場球其實也投的虎虎生風，大曲球令洋基打線一籌莫展，前6局只失一分。不過，不幸地，他今天面對的是投出生涯代表作的王建民，小王完投9局，僅使用93球，只被擊出2支安打，3次三振，0保送，失1分，帶領洋基隊以4:1擊敗紅襪，完全走出過去在芬威球場難堪對戰記錄的陰霾(overshadow his past failures at Fenway Park)。當擁王或反王的球迷仍在網路討論區或論壇為小王是否稱得上是Acer王牌的老梗(cliché)爭論不休之際，王建民卻早已默默地投出開季三連勝，傲視大聯盟。


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選戰結束，球季開始。台灣職棒早已於三週前開打，但觀戰的加油聲卻敵不過總統大選的激情，直到今早(台北時間)，王建民本季MLB初登板，台灣的球迷似乎才算甦醒。

Serious Concern

這不是平常球季例行賽，這是場開幕戰。這也不算是一般開幕戰，這是老洋基球場封館前最後一戰，具有特殊的歷史意義。因此，NYY球迷賽前對於新教頭Girardi讓王建民開幕戰先發，其實頗有微詞：

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