追尋生命中的橄欖樹

究竟是擁有一位富爸爸能讓孩子覺得幸福呢？還是懷抱知足的生活態度，才能讓孩子感到富有？

由於先生長期派遣國外工作之故，兩個兒子從稚齡起就跟著在幾個國家間東遷西跑。先生的公司對外派經裡提供的福利之一，就是負擔孩子就讀國際學校的昂貴學費。

說起孩子們在首爾和上海就讀過的國際學校，學費還真是貴得離譜，上海美國學校一年的學費高達21000美金；現在在美國讀的私立學校便宜一些，但也絕對稱得上「貴族」收費標準。

可想而知，在這些學校就讀的孩子，除了公司支付學費的外籍經理人眷屬之外〈我們可都只是勞勞實實的小康之家，絕對稱不上富人〉，就是當地那些真正的世家貴族、新富企業家，或暴發戶子弟了。

兩個兒子多年來身處富家公子與千金公主圍繞的環境中，對他們正在茁長的價值觀多少帶來一 些影響，也讓對他們身負教育之責的我，產生稍許心理壓力。

回想五年多前初到首爾時，某天接到大兒子一位幼稚園中班的女同學生日party邀請。我們帶著小禮物輕鬆赴宴時，才發現party的場地是在一所富麗堂皇的高級大飯店宴會廳，廳裡的佈置極盡奢華，長餐桌還擺滿了各色精緻點心。那小壽星打扮得像個花團錦簇的小公主，陪同赴宴的媽媽們更是個個金碧輝煌像貴婦，讓我登時傻了眼。

待生日宴正式開始時，才更讓我開了眼界，見識到南韓富豪階級的排場！小孩的生日party嘛，不外就是玩玩遊戲，讓孩子們歡樂一番。不過在遊戲有組織有系統地進行時，每個贏的輸的小孩不斷有禮物可拿，蓋壽星公主的父母準備了堆得小山也似的無數大小禮物，以各種名目丟魚雷似地飛將送出，弄得孩子們個個童心大悅，賓主盡歡。

這只是我和兒子們第一次涉足亞洲富豪生活圈的震撼教育〈哈，怎麼說得自己好像個可憐鄉巴佬似的？〉。

到了上海之後，除了跟同屬小康階級的各國外派經理人眷屬交往之外，拜同為美國學校的學生與家長身分之賜，我們當然有更多機會見識到中國富豪與其子弟們的排場了。而這些在改革開放之後「先富起來」的中國新富們，其一擲千金的豪氣比起南韓富豪可是絕對不遑多讓、有過之無不及的！

在此舉個小故事：一位孩子念美國學校的台灣媽媽，說起她在學校福利社當義工的經驗，就不斷歎氣。有好幾次她親眼見到富有的中國小孩，在同學擁簇之下走進福利社，像電視節目裡面的大哥一樣把手裡的鈔票重重往櫃檯一拍，喝道：「這裡有什麼好東西，通通給我拿出來！全算我的！」還一邊豪氣萬千地拍 著胸脯。

喝！那表現活像電視劇裡的幫派老大一樣！〈八成是從電視裡學來的口氣〉

朋友強忍著一口惡氣，拿出東西來給他們挑選，豈知小霸王竟然嗤之以鼻地把東西一丟，斜眼叫道：「這什麼爛東西啊？我才不要！還有沒有別的？你去拿出來給我挑！」簡直是把朋友這個義工媽媽當家裡的下女使喚〈可想而知，財大氣粗的小霸王在家裡支使老媽子時的德性〉！

「唉！他們父母也不知是怎麼教的小孩？」聽得我們這些台籍、港籍跟歐美籍媽媽們紛紛搖頭如鼓浪。

「厚！我當場真想照臉給他一掌巴過去，好敲醒他那長歪了的腦袋！」朋友義憤填膺地說。

「該敲的應該是他們的父母啦，一定是上樑不正下樑歪，小孩有樣學樣嘛！」其他媽媽趕緊為理當「無辜」的小孩開脫罪責，雖然若我們自己親眼見到那種惡形惡狀的小孩，一定也會當場氣衝腦門。

兒子們從學校或鄰居家回來，也常問我諸如這些問題：「馬麻，為什麼麥可家有四層樓，我們家只有兩層樓？為什麼麥可家有個電影間，我們家沒有？為什麼麥可的房間裡有自己的電視跟沙發，我們都沒有？」〈又是拜外派經理人的福利之賜，所以我們可以跟中國富豪與各國高階經理一樣住別墅社區〉

或是：「為什麼湯姆家的車那麼大〈那些同學家的車，多是BMW、賓士，再不然就是別克等名牌大型休旅車〉那麼舒服，有天窗，車上還有電視ㄟ！」，而先生公司提供給我們的長期租車，不過就是一輛代步的小車罷了。

剛開始聽到這些問題時，我有些震撼與慌亂，不過我總是耐著性子向兩個稚兒解釋：「因為他們的爸爸自己開公司當老闆，所以賺比較多錢，才能買大房子。你們的爸爸在老闆的公司裡上班，賺的錢比較少。但是你們的爸爸很能幹、工作很努力、人很正直誠實、也很有學問，所以賺的錢比較少沒關係。」

再不然我會說：「他們的爸爸年紀比你的爸爸大多了，所以在公司裡階級比較高〈都是些跨國公司的總裁、總經理之類的〉，才會有那麼大的車。你們爸爸還那麼年輕，就已經這麼能幹，可以到國外當經理了。等十幾年後他到了那個年紀，也會有一樣的大車可以用啊。」

我知道，這些回答並不是最富教育性、最具智慧的。不過，我嘗試著讓他們明白，雖然他們擁有的物質並沒有那些小少爺小公主豐裕，但是他們擁有居住過好幾個國家的豐富見聞、正直能幹又踏實工作的爸爸、非常愛他們的爸爸媽媽〈我自忖沒有其他長處可以稱道〉，還有聰明的頭腦及討人喜歡的性格，以及多元的語言能力〈會中、英、荷、法語〉，所以他們絕對是很富足的小孩。

剛開始時，年幼的弟弟對我的說法還不太服氣，漸漸地他也明白，自己雖然沒有同學那樣的大豪宅可住、活動電影院一樣的大汽車可享用，但自己絕對不比他們低一等，甚至還擁有更富裕之處。

不過，即使教會他們知足常樂之道，小男孩們總還是抗拒不了玩具的誘惑。每當先生看到我又禁不住孩子要求搬回一大堆小飛機、太空船、樂高模型、神奇寶貝等等玩具時，總是會語重心長又憂心忡忡地說：「唉！你要教孩子懂得知足啊！」，或者正義凜然地說：「讓他們快點把房間裡那些堆得像小山一樣多的玩具捐出去，世界上還有很多窮苦的小孩啊！」

我們家的爸爸，不是位富爸爸，但絕對是位有智慧與愛心的爸爸囉！

(2009-03-01)

圖片來源：HikingArtist.com on Flickr