::四周都是風景::

家庭一直是受歡迎的文學主題，只是寫法人人各異，有像向田邦子般溫暖敏銳的筆觸，當然也有像派屈克．蓋爾（Patrick Gale）這種直探人心幽暗、毫不留情地宣洩情緒的寫法，讓人在看完他的作品《最後一場畫展》後，有種心情洗三溫暖的感覺，而且讓人差點以為真有芮秋．凱利（Rachel Kelly）這一位女畫家。
　
本書其實是為了紀念芮秋．凱利過世，因而在書裡辦了一場畫展，每章開始之前都附上一張敘述畫作的卡片，藉由卡片上的文字，我們稍稍可以認識這位女畫家的風格，而故事內容則圍繞著芮秋的家人及家庭生活，讓人更能進一步了解芮利異於常人的性格，她的病，以及她和家人如何相處。

芮秋．凱利和安東尼．密道頓結婚，育有四名子女，分別是嘉斐爾、茉薇娜、赫德利和派特拉克。芮秋患有躁鬱症，不定期發作，對家人而言像是不定時的炸彈，對自己而言，心理疾病卻激發她無與倫比的藝術創作能量，促使她畫出一幅又一幅令人著迷的抽象畫。
　
《最後一場畫展》透過芮秋的所有家人輪流發聲，敘述他們心中的芮秋，各章節的時間並不一定連貫，隨著口述者的回憶讓時間不停地轉移，使得本書有一種流動的感覺，彷彿讓人跳進密道頓一家人的回憶之河，隨著所有人的喜怒哀樂而上下起伏。
　
和患躁鬱症的家人相處，是普通家庭難以想像的，對密道頓一家人而言，原本應該扮演母親角色的芮秋，卻成了需要家人照料看管的大孩子，對丈夫、子女而言，甚至對我而言，他們的家庭生活遠比電影來得戲劇化，不真實地就像芮秋筆下的畫，不過，這樣的家庭故事或許正映照出每個人心中對家庭和家人的情感是在親近和遠離之間拉扯，或是在甜蜜和痛苦之間游移。
　
其實，我們常對家庭角色下定義，包括父親是家中支柱、母親是孩子主要照顧者、子女是脆弱要受保護的對象…等，但《最後一場畫展》所形容的家庭，正反映社會在變動，一切不再絕對，而個人持續受到關注，也代表著個體比家庭群體更重要。
　
因此，即使是患了躁鬱症、無法當個稱職媽媽的芮秋，她仍然可以擁有家庭和家人，因為只要能夠愛人，只要能夠被愛，家庭還是可以在風雨漂搖的情況下存在。所以，密道頓雖然是一個破碎、不健全的家庭，可是在字字句句的回憶裡，家人之間的愛仍然展露無遺，而芮秋更是將自己難以表現出的愛付予畫裡。
　
我想，經由《最後一場畫展》的感動，每個人都能找到重新看待自己家庭的勇氣，必須如此，因為家庭是每個人一輩子的課題，唯有接受和理解家庭，才能讓自己往前進，也許，密道頓一家人就是抱持這樣的想法為芮秋辦最後一次的畫展。
　
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