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安東尼．柏克萊的《毒巧克力命案》以幽默風格寫出了「同一宗案子，卻有六種不同結果」的奇詭推理，書中沒有專業的偵探，取代的是一群「犯罪圈研究學會」的成員，他們是律師、小說家、劇作家…等，為了滿足對推理的好奇心，他們充當業餘偵探研究一樁因毒巧克力所引發的命案。

「犯罪圈研究學會」對命案的推理研究方式沒有限制，會長羅傑．薛靈漢如是說：
　
「我建議給大家一週的時間，來建立自己的理論、驗證自己的假設，並個別對蘇格蘭警場蒐集的事實狀況做出解釋。在這段期間內，會員不准互相討論。我們可能一無所獲（這應該不太可能），但至少會是個有趣的犯罪學課題；對某些人來說，這是個實際演練，對其他人而言，也可能是學術研究，反正隨個人定義。」
　
看完會長的宣告，我直覺認為，這是一個好有趣、好吸引人的設定，至少，對推理迷而言是如此。
　
接下來，六名成員依照抽籤順序上台發表自己的推論，故事也由此導向一個又一個令人驚訝、引人發璩的高潮。
　
「犯罪圈研究學會」成員的上台報告必然充滿邏輯的推論、條理的分析，這是一般人理所當然的想法，可是，作者打破僵化思維，將六名成員的個人風格、好惡情感融入推理分析中，於是私心影響理性，純然正確的推理就變得有那麼一點搞怪和搞笑了。
　
像是有人聽到自己被推論是兇手，氣得頭頂冒煙；或是有人發現自己的推理被批得一文不值，沮喪的如戰敗的公雞；也有人還沒上台報告，就被別人完美的推論嚇到；更好笑的是，居然有人推論了半天，差點以為自己是兇手！
　
話說回來，雖然眾人在上台報告的過程中有如喜劇，可是他們精心發表的推理過程在各自依據的論點上還是很謹慎，不是由相關人證切入分析，就是由相關事證導入結論，或用演繹法，或用歸納法，甚至列表呈現，讓人讀來也不得不佩服這群業餘偵探的專業。
　
只可惜，業餘畢竟不是專業，蒐證不夠周全也不夠嚴謹，邏輯上也是漏洞百出，儘管如此，《毒巧克力命案》也不失為一個訓練邏輯推理的好故事。
　
::延伸閱讀::
　
英國偵探作家俱樂部創辦之父：安東尼‧柏克萊（Anthony Berkeley）