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低週波治療器說實在並不是什麼新發明，傳統復健醫療中常用的電療法就使用這一類機器，不過機器頻率可分為低頻、中頻、高頻，中高頻電療器因法令規定僅限於醫院使用，只有低頻可以在市面販售，而「週波」是日本語中「頻率」的意思，廠商拿來套用在產品上就有了「低週波治療器」這樣的新科技名稱了。電療法在醫學上依照電的性質又可分為直流電療法、低頻電療法、中頻電療法、高頻電療法、靜電電療法與離子化空氣療法等。

在醫學臨床上使用的低週波治療器可分為經皮神經電刺激(transcutaneous electrical nerve stimulation)和肌肉電刺激(electrical muscle stimulation)兩種。有趣的是所謂的電刺激筋肉訓練機或低週波碎脂機雖然名稱不同，但都屬於同一類型的產品，而且兩者都屬於復健醫療輔助器材，原始用途其實和李小龍的肌肉鍛鍊和減肥無關。

經皮神經電刺激簡稱TENS，較常見的名稱就是電氣療法。所謂的電氣療法就是藉由適當強度頻率的電流連續且輕柔的刺激神經、肌肉和細胞，激發身體自然產生體內嗎啡，用以阻斷或舒緩疼痛。因為它使用的是電流，所以也被歸類為自然療法的一種。TENS的發明最早可回溯自古希臘時期(公元450年)，當時的醫師已經會用會一種放電的鰻魚(電鰻)來治療人的頭痛及關節疾病，用以達到舒筋活血或鎮定止痛的作用，這個在當時稱作做「電魚療法」，大概算是最早的電療法了。

1786年L.伽伐尼在青蛙實驗中發現蛙肌與不同金屬所構成的環路相接觸時發生收縮，發現了有趣的生物肌電現象之後，醫學界開始對電療的研究產生興趣，並直接促使了電療法的發展。1952年，美國人查達克和克里特巴赫研製出了一種由晶體管和電池組成的心臟刺激器，這是電刺激療法在20世紀取得的一個卓越成就。此後Dr. Robert O.Becker用無數的臨床研究，發表體內的直流電訊號與人體復原機制有關，他發現利用電流特性的電氣療法，對於處理淋巴的再生、促進傷口復原及控制疼痛，可發揮極大的幫助。近十幾年來，電氣的應用已不再單單局限於止痛的功能，科學家發現，微量、近似人體的電流，還可以刺激組織再生。組織再生是一系列的熱能與電氣化學反應，也就是說，細胞再生的過程中，需要少量的電訊號，作為進行再生過程中所需的能量。

在1984年洛杉磯奧運會時，世界女子馬拉松紀錄保持人Joanie Benoit也曾用微電流療法幫助減輕手術後不適及傷口復癒，並於手術後十七天就通過奧運預賽，並勇奪奧運金牌。這應該是歷史上運用電療法在運動員身上最出名的例子。

此外有別於經皮神經電刺激(TENS)的電療法稱作肌肉電刺激(EMS)，標榜能訓練肌肉與碎脂的產品就是屬於此一種類。傳統的肌電刺激原理是利用適當的電流刺激肌肉，達到治療的目的。肌肉電刺激最大的用途，是用於防止肌肉萎縮，尤其是當神經被破壞後肌肉無法動作所導致的肌肉萎縮與僵硬。肌肉電刺激就是使肌肉產生收縮，來代替原有支配此一肌肉的神經，因為讓肌肉持續收縮即可防止肌肉萎縮退化。除了肌肉收縮外，醫療上的肌肉電刺激還有很多用途及優點。例如肌肉收縮可增加骨頭的壓力，即可減緩骨質疏鬆的速度，像脊髓損傷、長期臥床的患者，因為無法站立，骨頭在沒有壓力的情況下，很快就會骨質疏鬆，肌肉電刺激可以改善這種情況。肌肉電刺激還可預防深層靜脈栓塞，因為肌肉如果不動，靜脈的回流就不好，容易栓塞。肌肉電刺激用的是貼片式電極，它的使用頻率範圍很大，一般只要在1000HZ 以下都可使用，完全視患者的狀況而定。例如肌肉訓練，約要 100HZ以上的頻率才可達到效果；如果是週邊神經損傷、要減少肌肉萎縮，則必須使用 100HZ以下的頻率。

理論上肌電刺激(EMS)是通過利用代謝作用的特點而徵募了快肌纖維。在100-120HZ而且是3-5秒短時衝動和較長的恢復期下，就會發生高頻刺激，使得快肌纖維得到發展。而使用18-19HZ的低頻刺激，通過延長刺激時間5-8秒和縮短恢復期，可以使慢肌纖維的糖原氧化通道得到加強，從而發展慢肌纖維。肌電刺激可以在不造成身體和心理疲勞的情況下，增加頻率和訓練的強度。

問題來了，這種肌電刺激的方式對於健美訓練的肌肥大有何幫助？又有什麼證據可以證明EMS可以用來消除脂肪？很不幸的，以目前我們所知有限的肌肥大理論或學說，並無法充分的證明電刺激是否可有效或無效的帶給肌肉肌肥大的成長。但值得思考的是，傳統上我們透過高強度的重量訓練來促長肌肉，能夠有效的使肌肉圍度增大，這其中還包含著所使用的重量、反覆次數、離心收縮時間、向心收縮時間、頂峰收縮時間、組間休息時間、各種科學的訓練法與其它因素的影響，單單靠肌電刺激能夠勝任健美訓練的需求嗎？我想我自己是不能苟同的，李小龍一身的肌肉距離健美體格的標準要求也尚有一大段距離。我同意電刺激對於肌肉的確有訓練的效果，但相較於傳統健美的重量訓練效果來說，電刺激對於肌肉訓練的強度遠遠不足以帶給肌肉一種可以巨大成長的環境。

此外，以市面上低頻的EMS碎脂機來說，很難進入深層肌肉，大多只停留在淺層的皮膚上。至於是否真能深入皮下脂肪與肌肉穴道，用震動來瓦解脂肪？我想也不必多做解釋，一般人的皮下脂肪有數公分不等的厚度，而脂肪是不導電的，碎脂機要真能碎脂的話，那大概得先要準備急救吧！