漫畫奇緣

    有別於一般文學性小說的「輕小說」（Light Novel），就字面上一般解釋為「可輕鬆閱讀的小說」。以年輕讀者為對象；主題、風格包羅萬象；封面及內頁大量採用動漫風插畫的輕小說，這幾年不管是在日本、台灣、香港、韓國，甚至是中國大陸，都引起不少話題，更創下銷售的佳績。

    台灣角川雖然不是第一家推出輕小說的出版社，卻是第一家認真推廣輕小說的出版社，近年來也獲得了一定的成績。相對於近年來出版市場的蕭條，輕小說的市場規模卻持續成長。以日本為例，二○○四年的輕小說市場規模為兩百億日圓，二○○六年便來到三百億日圓，成長速度驚人。台灣、香港這幾年來由於各出版社大量推出輕小說新作，在銷售數字上也有一定幅度的成長。

     不過，這些輕小說絕大多數是翻譯作品，由華人創作的輕小說仍在少數，讓我們強烈感受到華文小說創作力的不足。但這方面和出版社所提供的機會不足有絕對關係。在華文小說市場，其實可看到不少才華洋溢的小說作者。而在越來越興盛的同人誌創作環境中，我們更驚喜的發現了眾多畫功高超的插畫家。所缺乏的，可能就是一個讓大家揮灑的園地而已。

       有感於輕小說的魅力與潛力，從2005年開始，台灣角川將發源自日本的「Light Novel」一詞，正式定名為「輕小說」，並努力在各報章雜誌、網路等媒體上介紹輕小說。配合多部人氣作品，以及之後因動畫化而人氣高漲的《灼眼的夏娜》、《涼宮春日》等作品所造成的話題，一舉提高了輕小說在台灣等華人地區的知名度，也成功推廣了輕小說的文化。

回頭看看輕小說在台灣、香港，甚至是亞洲各地的發展，不難分析出輕小說得以在現今的小說市場占有一席之地的理由。原本在台灣和香港等地，針對青少年族群，特別是動漫迷的小說讀物實在少得可憐。雖然有網路小說或羅曼史小說等類型可供選擇，但質與量仍明顯不足。除了漫畫，十幾歲的青少年往往得從兒童讀物直接跳級到一般文學小說。而輕小說的出現，正好補足了青少年讀者對於文字閱讀的需求。此外，輕小說本身所具備的各種魅力，像是不受作品類型這種框框所限，內容可能包含青春、校園、科幻、奇幻、推理、戀愛、歷史、動畫等豐富要素，更能發揮出天馬行空的創意；以十幾歲的青少年為主角，寫作上也大量採用讀者平常使用的口語，更具親切感且容易閱讀；在封面上、內頁上大量使用插畫，有強烈的視覺效果，成功吸引年輕的動漫迷等等，都讓輕小說在短時間內就培養出一群忠實讀者，而這個族群還在不斷擴大中。

不過需要強調的是，雖然輕小說是以青少年讀者為主要對象的小說型態，主題也時常圍繞著青少年的日常生活，但這並不代表輕小說只適合青少年閱讀。相反的，其不受限制的創作空間，讓輕小說中不乏成年讀者看了也感動不已的名作。像是櫻庭一樹的《糖果子彈》、有川浩的《鹽之街》等輕小說作品，之後都再次以文學小說的形式出版。櫻庭一樹更以另一部小說獲得日本的文學大獎「直木賞」等例子都是最好的證明。事實上，相對於不少文學作品，有許多輕小說的深度都有過之而無不及。在日本，由於輕小說發展較早，有不少年輕讀者在成為社會人士之後，仍然是輕小說的忠實讀者。這也證明了輕小說的魅力並不限於青少年。其與一般小說的最大不同，或許就是包裝上和主題選擇上的差異罷了。在現在，輕小說儼然已成為新一代的大眾小說。

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