April 26,2009
野地觀虎
(綜合報道)要看野生動物,很多人都會直指東非,可惜非洲五霸就是沒有老虎份兒,要尋野虎蹤影,亞洲區才是目的地。印度倫塔波爾國家公園,便是野生老虎的其中一個樂土,遊人置身這世外桃源,除可賞盡大量珍貴飛禽走獸,更可登臨古老城堡眺望美景,感受跟非洲式獵奇相異的遊趣。
印度多予人奇詭異色的印象,對於野生獵奇,卻是鮮有聽聞,也慶幸如此,距離印度西北部古城齋浦爾(Jaipur)約四小時車程的倫塔波爾國家公園(Ranthambore National Park),至今方能依然為一眾野生動物及雀鳥,保留着世外桃源般的寧靜棲息環境。
這個面積廣達四百平方公里、約三分一個香港般大小的國家公園,雖屬野生動物的居所,環境卻跟東非的國家公園頗有分別。這地多為叢林地帶,廣闊山谷繞着偌大湖泊,景致如畫,正好適合不同品種的野生動物在此棲息,據統計,這裏單是雀鳥便有逾二百七十種,陸上動物更是不計其數,當中除有隨處可見的野鹿及金絲猴,還有獵豹、熊及鱷魚等動物,可觀程度絕對不下於肯尼亞等地。要看盡國家公園的自然生態,最好是在清晨或黃昏時乘吉甫車來訪,但要留意在每年7月至10月的雨季,國家公園並不對遊客開放。
來到倫塔波爾國家公園,遊人除可刺激地看老虎,也可寫意地感受寧靜自然美。位處海拔七百多呎山頭上的倫塔波爾堡(Ranthambore Fort),是一座建於公元994年的古老城堡,古堡跟四周的國家公園領域一樣,在十七世紀時成為齋浦爾王的屬土,直至印度獨立。城堡現在雖已荒廢,但輪廓依然清晰可見,堡中的城塔、廟宇、古牆及樓閣,依然保存獨特的印度建築特色,難怪除各方旅客外,就是當地居民也愛來訪。
我們登堡參觀時,便碰到不少穿着華麗印度服飾的婦女,正好為這城堡添上異色。只是說到欲欣賞最美的景色,建議要在黃昏時來訪,此時拾級登上城堡最高處,火紅巨大的夕陽正在眼前,連帶居高臨下眺望到的湖光山色及綠林美景,實在教人如置身人間仙境般,若非當天須在日落前離開城堡,我們還是久久不願散去呢!
雖說倫塔波爾國家公園昔日是齋浦爾王族狩獵勝地,區內有眾多動物品種,只是來訪遊人總會把目光投向獸王孟加拉虎的身上。
不說不知,印度原來是孟加拉虎聚集地,倫塔波爾更是全國最大的野生老虎保護區,只是野虎現已成為瀕危動物,方圓數百公里的土地上,便僅得三十六頭,能否得見虎蹤還得看運數。正因如此,我們清晨乘開頂吉甫車飆進國家公園時,目光無不變得虎視眈眈,導遊猛然向地一指,只見斗大的老虎腳印就在沙地上,教我們立時投入看虎心情,就是周遭的寧靜美景及河上展翅的孔雀也無暇理會。當車子駛至綠林深處熄匙停下,各人均屏息靜氣望向一處,那正是虎穴所在,過不多久,睡醒的老虎探出頭來,眾人的長鏡相機快門便響個不停,老虎像明白遊人心意,竟以貓步姿態走近湖邊喝水,跟我們的車子接近得像隨時可撲上來一樣,令人既驚險又興奮!
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