沙米家

美國的航空業真的是有夠詭異的, 可以當做資本主義如何達到企業最大利益但是對所有人都很糟的實例, 雖然背後原因過於複雜, 我很確定這樣運作鐵定能讓企業生存(否則不賺錢又對所有人糟還能活得下去嗎?).

今天到費城interview, 直飛的班機只要一個半小時, 但是來回要七百美金以上, 換算成台幣從台灣飛亞洲大城市都綽綽有餘了. 因為我是去學術機構不是去銀行業也不是去google yahoo, 在老師的暗示下非常乖巧地努力尋找三四百美金的方案(Chinatown bus來回要12小時, 大概七十元吧, 既然老師出錢, 決定不要這樣虐待自己).

最後發現最便宜的四百多美金的當日來回機票都是要飛芝加哥過夜, 大哥, 這會不會太誇張一點? 最後只好訂火車票去飛機回. 火車要五小時133元, 飛機要飛Pittsburg轉機, 四小時250元. 假如考慮要提早去機場, 我還寧可來回都坐火車, 因為機票是以便宜但誤點聞名的USAirway(之前有人從東岸某城從費城轉機回波士頓, 因為誤點嚴重, 飛機公司直接叫他們去住旅館). 不過懶惰的火車公司最晚一班回波士頓的火車是下午兩點半要離開費城. 不知道為什麼我到學校的interview都不會短於三小時, 所以沒辦法這樣安排.

總之, 早上五點十分的火車, 我坐定沒一分鐘就開了(又一次趕火車, 我發誓以後都要提早十分鐘出發!). 沿路風景還蠻優美的, 不過我不是準備presentation就是睡覺. 美國火車不比高鐵, 不知是否枕木不平, 整條路都聽到喀拉喀拉的聲音, 我進入夢鄉後夢到開車開到睡著, 想睜開眼睛卻睜不開, 一陣恐慌之下激發力量把手煞車拉起來, 卻聽到喀拉喀拉的聲音, 心想該不會開到鐵路上, 馬上驚醒, 然後發現自己在火車上…

十點零八分準時抵達費城. 老師來接我之後就一路健行到他們辦公室, 還好我沒習慣穿高跟鞋. 等到跟老師談過, 跟大家一起吃午餐, presentation, 跟其他人談, 參加他們的lab meeting, 快五點時離開, 老師又帶我去坐到機場的火車.

非常準時地抵達登機門準備要搭六點四十的飛機, 結果因為”要協助大家登機的機組人員晚到”飛機要遲半個小時以上才能飛, 像我們這些要轉機的只好到customer service改班機.

在customer service處大家各顯神通. 因為服務人員都是女生, 先是看到一個陽光男孩以超陽光的笑臉大聲跟服務人員打招呼, 之後非常迅速地領票離開, 又有一個文質彬彬穿米色西莊的年輕男子先是不急不徐拿出行李中用透明資料袋裝好好的Continental Airline訂位紀錄, 撥電話過去取消那班本來要轉的飛機, 然後用彷彿跳舞的輕快腳步走到服務人員前, 用輕鬆優雅的法文打招呼, 之後也是非常迅速地離開. 有了前車之鑑, 輪到我的時候我也擺出最可愛最友善的笑臉, 絕口不提航空公司的失誤, 只是拜托她幫我安排班機回波士頓. 之後很順利拿到8:30pm直飛波士頓的航班, 所以我也追隨米色西裝文質男迅速離開.

不過顯然我不如米色西裝文質男經驗老道. 在我乖乖在候機處工作等飛機時, 飛機悄悄變成9:30pm起飛, 我只好先吃晚餐, 吃完晚餐已經變成9:50pm起飛, 我乾脆進行晚餐後機場大散步. 散步回來飛機已經變成10:10pm起飛, 而米色西裝文質男這時才回到候機處開始打開電腦工作, 想必剛才應該正在舒適的餐廳放鬆心情用餐, 以賺到三百元美金的心情享用一杯好酒吧.

不知道幾點才能回到波士頓, 還好沒把我的班機改成要到芝加哥過夜.

話說倫敦的飛機場也是有夠詭異, 所有的飛機都是登機前二十分鐘才能登機, 所以所有旅客都在一個開滿餐廳的大廳等著看登機門, 算是鼓勵大家消費吧, 看別人吃東西自己不吃還蠻痛苦的…

情報更新:
終於在十點有飛機降落, 我們在機組人員三番兩次催促中迅速登機. 十點半是預定起飛時間, 機長報告說工程師還要一些時間完成他們的工作(那為什麼之前要一直催我們呢?) 十一點, 機長報告, 之前的機組人員職班時間已過, 他們要下班了, 目前正在想辦法找”不知道在那裡的機組人員”. 真是夠扯的了.

話說去年搭華航從台灣直飛紐約, 抵達紐約的時間大約是十一點多, 理論上那時候已經沒有飛機回波士頓, 有些旅客可能就在紐約住一晚搭隔天的班機到波士頓. 我硬著頭皮沒訂旅館, 果然十二點多Jet Blue的飛機誤點兩三個鐘頭還在等我, 回波士頓時已經凌晨兩點, 不過感覺比在過境旅館過夜好多了. 美國航空業飛機誤點的問題已經嚴重到不可思議的地步了.