知更鳥的巢穴

2004 年國際指揮大師迪華特以君臨天下之勢執掌香港管弦樂團（港樂)。五年任期至今剛過了一半，他和樂團的蜜月期隨著與樂師續約的爭議曝光和白熱化而劃上句號。加上近日迪氏舉家搬離香港之餘在美國媒體面前毫不客氣指責香港的空氣和教育制度，令這個每年經費達一億港元的旗艦藝團的將來發展更添疑團。（節錄自「港樂風波驟起」）

1. 港樂風波驟起
2. Music director on his 'last hurrah'
3. Edo de Waart moves family from city due to pollution

記得 1993 年，美國 RCA 公司決定把 Living Stereo 系列 CD 化，一眾音響發燒友對此有不少期望，音響雜誌更花上頗大篇幅去回顧及介紹這個唱片史上的神話。以今時今日之器材去重播頭兩三批發行的 Living Stereo CD，其質素確是不失禮於人前。當中最重要的一張 CD 恐怕就是錄製於 1954年，由 Fritz Reiner 指揮芝加哥交響樂團演出 Richard Strauss 的「查拉圖斯特如是說」(Also Sprach Zarathustra) 與及「英雄的生涯」(Ein Heldenleben)。一直以來，此二曲均是 CD 唱片上的主菜，唱片公司為了賣錢，都不會把它們放在一起，印象中唯有這張唱片是例外，這無疑造福了一眾音響發燒友不用破費。 ...繼續閱讀

XRCD（Extended Resolution Compact Disc）乃日本勝利公司以自家的 K2 技術為本，研發出來的一種混音方式，並且製成唱片發行，面世將近十年。本來唱片公司以獨門秘製的錄音╱混音技術以作招徠實是無可厚非，可是勝利公司似乎對它信心滿滿，希望靠這些唱片去打入音響發燒友的圈子。XRCD 的內容量跟 LP 唱片一樣，就只有約四十分鐘的內容，而它們最早期的包裝亦像極一張小 LP，一個正方形的外套，封面沿用著原版 LP 的插圖；再者，它的定價又跟同期發行的復刻 LP 相若（約港幣二佰圓)。從種種跡象顯示，XRCD 的主打對象恐怕就是那些對復刻 LP 有興趣，卻又不打算再投入模擬世界的音響發燒友。 ...繼續閱讀

德裔留英指揮 Otto Klemperer (1885-1973) 的女兒 Lotte (1923-2003)，在臨終前肯定了英國 EMI 及 Testement 公司對處理其亡父錄音遺產的貢獻，並認定它們是一雙可信賴的合作伙伴。事實上，Testement 近年來積極把呆在 BBC 倉庫的實況錄音，翻出來製成唱片，而質素竟又比起 BBC Legends 所發行的更好。另一邊廂，同為 EMI 的專約藝人，Klemperer 比起 Furtwangler 所留下的錄音遺產，無論質與量都更高，這些遺產亦是令後世代認識 Klemperer 的主要途徑。不過，Lotte 似乎沒有想過，當五十年的版權保障期限一過，其父留在 EMI 的錄音遺產就可以被別的廠牌製成唱片出售，至於這會否構成一場災難？這恐怕她亦控制不來！ ...繼續閱讀

國內的古典音樂雜誌「愛樂」相信是經營得相當困難，在 2006 年末的期號裏經已預告，雜誌將會在新一年開始，由原來的月刊改為雙月刊出版。一份期刊如果把出版日期越拉越遠，就反映到它經營困難，沒有得到讀者支持，假以時日，這類雜誌通常都會結束收場，就像最近榮休的「電影雙周刊」一樣。「愛樂」的編者都曾感慨過經營這份雜誌是相當困難，可是雙月刊化的這一步終歸是行了，這會否意味著那首邁向衰亡的序曲已經向「愛樂」起奏呢？


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美國 BMG／RCA 在 1995 年，為小提琴之王者 Fritz Kreisler 推出一套共 11CDs 的全集「The Complete RCA Recordings」，內容囊括了他在 Victor 時期（美國 HMV）的所有錄音，這套唱片至今仍然有售，亦未見 Sony／BMG 有把它改頭換面來再發行的打算（反而是 Rachmaninoff 的那套自作自演集，最近就經已換上一個環保包裝、換過皮之後又繼續應市)。Kreisler 這套唱片在問世之初就賣得相當貴，接近壹仟港圓；當時確實想不到，在十多年後的今天，同樣的一套唱片，由中國大陸所發行的版本，只是賣兩佰港圓左右。 ...繼續閱讀

Sony Classical 全新的 Great Performances 系列，其第二回發行的唱片中，原本就包括由 Glenn Gould 主奏、Leonard Bernstein 指揮的布拉姆斯第一號鋼琴協奏曲（1962.4），可是此碟並沒有跟大隊一同上市，令人為之納悶，不過在事隔數星期後，此碟卻靜悄悄的出現在貨架上。 ...繼續閱讀

近年來，老德國指揮 Carl Schuricht 的舊錄音陸續出土，法國 Tahra 最近就推出了一套由其指揮德國北部樂團 (NDR) 的 3CDs 專集 (TAH 592-594)，唱片裏所收錄的都是現場錄音，曲目包括舒伯特的第八交響曲、布魯克納的第八交響曲、與及布拉姆斯的德意志安魂曲。有收集 Schuricht 唱片的樂迷都發覺到這些都是他常演的曲子，因為它們均有好幾個版本傳世。 ...繼續閱讀

Sony 及 BMG 集團合併後，它們有好些爵士及古典音樂的唱片系列也停頓下來，其存貨都進行著清貨減價，代理務求把它們盡快去掉。單以古典音樂唱片為例，其間就只有 BMG 的 Living Stereo SA-CD 系列如常推出，與及有一批來自 Sony 庫藏的 Classic Library 曾經應市之外，這兩間公司（尤其是 Sony Classical）已經有一段時間沒有新貨登場。

Sony Classical 在近兩年曾經重整其中價位系列，把本來就是 CBS 時代的中價位系列 Masterworks 重新搬出來，並冠上 Expanded Edition 的稱號，每碟均有 Bonus Track，務求用盡 CD 的容量極限，系列的包裝則跟隨潮流採用原版封面，再加上錄音經 DSD 系統處理，所以此系列初出之時還很照人！可是它在經過兩輪發行後，就因為 Sony 及 BMG 集團的合併而被停下來。後來我在 BMG 的 Classic Library 系列裏見有 Sony 的錄音出現，就意識到這個 Masterworks Expanded Edition 原來是一個短命種。 ...繼續閱讀

Carlos Kleiber 指揮巴伐利亞國家樂團所演奏的貝多芬第七號交響曲錄音，封存多年後在2005 年末首度發行，這亦是 Orfeo 目錄上首張（似乎亦是唯一）Hybrid SA-CD 的唱片。此片雖然是新制式，它在歐洲的售價並沒有調高，以英國為例，Orfeo 的「紅皮」系列一直都賣七英鎊，小 Kleiber 的這張新碟亦不例外。在亞洲市場，包括日本、台灣及香港卻相反，此碟的售價因新制式而被提高，縱使有小 Kleiber 作號召，在全碟只得一首第七號的現實下，大家還是覺得它特別昂貴。 ...繼續閱讀