知更鳥的巢穴

尼貝龍根的指環，簡稱「指環集」，仍華格納根據北歐及日耳曼的神話，一套有關「尼貝龍根」傳說的詩集所改編。華格納原來只是想寫一個關於英雄齊格菲的故事，共有兩集：上集「齊格菲」（即全劇的第三部）描寫齊格菲的成長、與及其屠龍套取指環的故事；下集「諸神的黃昏」（即全劇的第四部）描寫齊格菲受到指環的咀咒而招致殺身之禍，並關係到整個神界的滅絕。

可是華格納所構思的故事，背景異常複雜，為了令觀眾明瞭其前因，所以追加了兩齣前傳。序夜的「萊茵金」，華格納以天神 Wotan 的一族人來貫穿整套劇，解釋了指環的來歷與及巨龍的真正身份。第一部的「女武神」則介紹了英雄齊格菲的父母，華格納在此進一步去描寫神界跟人間界的關係。

「萊茵金」及「女武神」雖說是前傳，可是華格納絕對是以順時序的方式一一把它們完成：「萊茵金」成於 1854 年、「女武神」成於 1856 年、「齊格菲」成於 1871 年、「諸神的黃昏」則成於 1874 年；全劇於 1876 年 8 月 13-17 日在拜魯特作總首演。

以現代的觀影角度來看，我會覺得「指環集」的劇情是比較鬆散，整套劇都只是靠音樂維繫著，所以我有時會想，如果劇情可以緊湊一點，把所謂前傳的內容溶合到「齊格菲」及「諸神的黃昏」的劇情裏，那就更好。另外，劇中的一個重要角色，諸神之首 Wotan，他根本就是首兩部故事的主角，所有事情都是因他而起。可是到了後兩部的故事，他的位置則變得無關痛癢，給人有一種頭重尾輕的感覺。假如拿「指環集」跟英國作家托爾金的「指環王」相比，後者的內容明顯是豐富、而人物則更生動（我當然明白，把它們來作比較是有點不恰當）。

澳洲導演 Peter Jackson 所製作的「指環王」三部曲，確實把一部長編大作成功地轉化為映像，那麼華格納「指環集」的電影化又要等待到何時呢？事實上，德國導演 Fritz Lang 在 1924 年曾把尼貝龍根的神話故事改編成兩部影片，分別是 Siegfried's Death 及 Kriemhild's Revenge，它雖然不是把「指環集」改編成電影，可是亦替「指環集」的電影化，提供了一個參考範本。

華格納的老規矩就是要這四部戲一連四晚的上演，可是要這樣的攪一攪，確實是所費不菲，相信這亦是香港遲遲未能公演的原因吧？在未能在現場觀賞「指環集」的前題下，大家不妨將就一下看 DVD，反正那還附上中文字幕呢。

最後，我介紹一本書給大家，那是由英國文豪蕭伯納所撰寫的「華格納寓言」（這當然是中譯本），本書乃「指環集」的導讀兼有蕭伯納對此劇的評價，而且初版是成書於 1898 年，或多或少都可以了解到當時的人對「指環集」的看法。