知更鳥的巢穴

Super Audio-Compact Disc 的出現，美其名是要帶給消費者有更好的聽覺享受，說穿了其實是因為 CD 唱片的市場已經飽和，廠商期望新制式的推出，可帶動新的一輪消費需求，可是全球的經濟狀況仍然不復當年勇，所以廠商方面亦不敢採用激進的手段去推動新制式的普及化。

想當年廠商為了把 CD 唱片盡快普及化，毅然宣佈把黑膠停產，就算你老大不願意，也要付出更高昂的價錢去買一張唱片。我記得當時的一張行貨黑膠只是廿多港元一張，歐美進口的都只是四十港元一張，可是 CD 唱片一登場就是一百大元，對於學生而言，這不是一個好惹的玩意兒。

我並不知道唱片公司在促銷 SA-CD 的時候，是否帶給那些音響雜誌很多的好處，例如落多一些廣告或會有特別的獎金回饋給雜誌社。我曾經看過一篇介紹 SA-CD 的文章，該文作者除了大讚 SA-CD 的重播質素之餘，亦認為它既然是高科技產品，能夠帶給發燒友更高享受云云，所以理應賣貴一些。SA-CD 在當時的售價約 200 港元，是普通 CD 的一倍價錢，我心想在這個艱苦日子裏，究竟會有多少人能夠付出這個價錢去享受人生呢？

在那篇文章出現後，事情卻出現了有趣的變化，SA-CD 陣營似乎發覺到銷情確實不妙，他們做了幾個相應的改變，在名字上由 SACD 正名為 SA-CD，強調它只是 CD 的延續而不是一個全新的制式，而你家中收藏著的普通 CD 是不會被淘汰，廠商保證所有 SA-CD 播放機都能夠重播普通 CD。其次推出了 Hybrid SA-CD，採用多層壓縮技術，把 SA-CD 層及普通 CD 層加在一起，令其能夠在普通 CD 機上播放（SA-CD 未能普及，除了軟件的價錢昂貴，其次就是它需要專用機來播放，這個硬體的價錢當然也不是便宜貨）。

在定價方面，廠商放棄了以高定價來收回研發成本的做法，同一唱片的 Hybrid SA-CD 只是比普通版貴 30 港元左右，而廠商亦漸漸地把普通版停產，改為單純生產 Hybrid SA-CD，售價卻等同以往的普通版，換言之即是變相減價。SA-CD 陣營現在根本不會把價定得高，這個情況在美國市場至為明顯，例如 BMG / RCA 的 Living Stereo 系列，它們的定價跟普通版一樣，都是中價位，折價後約 9 美元左右。可惜在美國以外的地方，Hybrid SA-CD 的定價仍然比普通 CD 為高。

平心而論，SA-CD 陣營的種種救亡措施，對於軟件方面是有正面的幫助，可是在硬件上卻未必有實質的好處。另外，我是很想知道，那些曾經大拍馬屁的雜誌寫手，對於 SA-CD 陣營的種種親民舉動會有何感想，未知又會否轉為撰文叫好，把昨日的我推翻呢？