知更鳥的巢穴

看官要讀清楚本文題目，我不是問「可不可以」、或「會不會」，而是問「有沒有機會」。「可不可以」是蠢問題，因為原則上任何文字都可以成為國際語言。會不會呢？昨天我說不會，今天很難說。有機會嗎？昨天認為沒有，今天認為有的。五十年代到北美求學，英文之外不少學子學法文、德文、西班牙文，而到了六十年代後期日文也有不少問津者。無可置疑，七十年代起國際通訊的費用開始下降（今天跌到近於零)。統一國際語言不難理解，而英文是被選中了的。

六十年代美國的大學，博士生被規定要有第二語言（a second language )。但到了七十年代，這規定一般取消了。國際通訊發達，英文佔了先機，普及國際，要取代談何容易？要把英文趕出國際市場是不可能的，問題是中文有沒有機會成為國際通訊的第二語言呢？最近再考慮這問題，認為有機會，而且看來機會不少，理由如下：

（一）說過了，英文的表達能力比中文強，但效率不是那麼高。別的不說，單是我花了年多時間編輯、校對自己的英語論文結集，勞師動眾，不容易清除錯漏。電腦幫一點忙，但幫助不大。同樣的工作，中文容易好幾倍，其中原因說來話長。

（二）昔日中文不能自己打字，今天用電腦打中文字如斬瓜切菜，快的一分鐘打二百字。據說鬼仔不需要懂中文字，用拼音打進去，中文字會跑出來。

（三）英文實在難學，一個中文中學畢業生的中文寫得通一般文章，一個中文本科畢業生的中文可以寫出讀得通的論文。英文呢？十之七八的鬼仔本科畢業寫不出可讀的論文，不以英文為母語的更是過於苛求了。

（四）這些日子網上有些鬼仔說，中文的文法遠比英文容易，開始懷疑英文的嚴謹文法規格是否多此一舉。他們顯然認為中文可以不計較文法而讀得明，解得通，而說到英文動詞的變化，就是我這個曾經千錘百煉的，不用幾年也要溫故知新。

（五）據說在英國本土，修外文的學子今天選修中文的最多。在美國，教中文的老師今天供不應求。


上述五項的確大幅地提升了中文國際化的可能性，但我要再說清楚，英文雖然難學，始終是一種很幽美的語言，變化多，表達力強。我還是反對香港推行母語教學。學術上的讀物大部分還是英文，翻譯好的不多見，而在世界任何地區的職場上，不懂英文總要打個大折扣。就算中文會國際化，為時甚久，而取代英文則遙遙無期了。

另一方面，我要強調，說中文比英文容易學，是說一般應用的比較容易。要把中文學得卓然成家，談何容易！中文真的要寫得好，不能不管古文，不能不管古詩詞的平仄與長短句，要達到「成家」的層面，中文絕對不比英文容易。中文看似簡單，其實是一門湛深的藝術，只是論到中國語文國際化，鬼子佬用不着拜蘇東坡為師。

語言是一種通訊工具，今天見到鬼仔學拼音，我驕傲，而想到發展下去中文有機會國際化，我高興。但不要忘記，語文還是一種藝術享受，內裡代表着的文化傳統，無論中或西，可以使一個人的生命豐滿起來。我自己就因為中西文化都懂得欣賞而感到不負此生。這樣看，中英二文兼通是起碼的要求了；也是這樣看，中英二文一起國際化是個好主意。


本文轉貼自香港《蘋果日報》，
2005年 9月 9日（星期五）
作者：張五常