知更鳥的巢穴

某日路經 HSBC（匯豐銀行）的樂富分行，在提款機旁邊見到一張告示，內容謂銀行方面將會取消自助式戶口查賬的服務「查數快」，這些放在提款機旁邊的機器將會在 2007 年消失，銀行呼籲大家如要查賬，請多利用櫃檯服務、網上理財服務、電話理財服務、與及提款機。曾幾何時，銀行不斷提供各種自助式電子服務，務求舒緩櫃檯服務的壓力、同時亦減低了銀行存戶的排隊時間。可是在亞洲金融風暴之後，銀行或者是做了許多賠本生意吧？所以它們過往所提供的服務就逐年消失，最明顯的就是分行數目減少；而那純粹只有提款功能的提款機「提款快」，亦好像是在差不多的時間退役。 ...繼續閱讀

香港環球唱片在 2004 年推出了一個名為「復黑王」的 CD 系列（這名字其實是取材自日文「復刻」的別字諧音），其賣點就是把LP時代那些為人所熟悉的粵語流行曲唱片，以仿 LP 的包裝作重新發行，就算是 CD 本身都極像一張黑膠，除了印刷面的招紙設計跟往時一樣，甚至那個資訊層都是黑色，並非傳統的銀色。這類仿 LP 的包裝，本來就是在日本市場首先出現，許多時都成為唱片收藏家收集的對象，香港的唱片公司到這個時候才來這一套，確是相當遲。 ...繼續閱讀

看官要讀清楚本文題目，我不是問「可不可以」、或「會不會」，而是問「有沒有機會」。「可不可以」是蠢問題，因為原則上任何文字都可以成為國際語言。會不會呢？昨天我說不會，今天很難說。有機會嗎？昨天認為沒有，今天認為有的。五十年代到北美求學，英文之外不少學子學法文、德文、西班牙文，而到了六十年代後期日文也有不少問津者。無可置疑，七十年代起國際通訊的費用開始下降（今天跌到近於零)。統一國際語言不難理解，而英文是被選中了的。

六十年代美國的大學，博士生被規定要有第二語言（a second language )。但到了七十年代，這規定一般取消了。國際通訊發達，英文佔了先機，普及國際，要取代談何容易？要把英文趕出國際市場是不可能的，問題是中文有沒有機會成為國際通訊的第二語言呢？最近再考慮這問題，認為有機會，而且看來機會不少，理由如下： ...繼續閱讀

那天見陶傑寫《為什麼你不必寫好中文》，題目古怪，好奇讀讀。他提出兩個大調，一明一暗，讓我這位大師翻出來，使讀者們吵鬧一下也好。第一大調清楚。陶老弟認為，中文不必學好，因為要欣賞優美的中語文字，找幾位今天還活着的高人的作品，品嘗可也。

學好中文？發神經！何必有自唔在，攞苦嚟辛。如此類推，我想到一位年輕人要學打高爾夫球，問陶夫子意見。夫子曰：「高爾夫球？容易容易。你只要識得何謂桿，何謂洞，就畢業了。要欣賞高爾夫球技嗎？看老虎活士比賽就足夠，無須自己打得好。」也如此類推，我幻想自己被聘請為香港某大學的中文教授（資格足夠有餘吧）。課堂上學生舉手問：「大教授呀，有人說你的文章有別字，你自己也說一千個字錯一個，別字重要嗎？」我回應：「別字？讀得出聲就是對！解不通是因為你生得蠢。」 ...繼續閱讀

被問得最多的問題：怎樣能寫好中文？是老生常談的危機了。大教授張五常已經發表過不少心得，輪不到後輩掠美獻曝。但是愈普通的問題，一千個人有一千般不同的見解。因為好的中文太罕有，壞的中文遍地都是。就像俄國名小說家托爾斯泰說的：「幸福的家庭是一樣的，不幸的家庭卻各有不幸。」這句話用在中文，要倒過來說：「壞的中文都是一樣的，好的中文卻有千般不同的美好。」 ...繼續閱讀

英國搖滾樂隊 The Beatles 在晚期的時候，想出一個名為「Get Back」的計劃，內容就是透過攝錄機，把樂隊在製作「Get Back」大碟的過程記錄下來，之後就剪輯成紀錄片電影，並會跟唱片一同發行。這次計劃的高潮就是樂隊在「蘋果唱片」總部的天台上舉行一次露天演唱會，把新碟的歌都唱一遍。不過，這次計劃卻意外地記錄了隊友間的貌合神離，當然尤以 John Lennon 及 Paul McCartney 之間的分歧更為嚴重，這些膠卷就把樂隊解散前的緊張氣氛全部記錄下來（部份片段可以在紀錄片「The Beatles Anthology」裏面可以看到)。「Get Back」這部電影與及其原聲唱片就在 The Beatles 的解散下宣告流產。後來，決意到美國發展的 John Lennon，在樂隊其他成員的「默許」下，在美國找來金牌監製 Phil Spector 把「Get Back」計劃所留下的錄音素材重新整理，最後就做成 The Beatles 的最後一張大碟「Let It Be」。 ...繼續閱讀

日本富士電視台的開台四十五年紀念作「白色巨塔」，終於在香港的免費電視頻道上播送，可惜收視低見兩點，收看人數估計只得 10 餘萬，電視台在故事的第一部份完結後，就把它停下來改播其他節目，第二部會否另覓時間繼續播出，恐怕頓成疑問？事實上，「亞洲電視」作為一個已經被人遺忘的電視台，有這樣的收視其實亦不用驚訝。這齣戲的大名，我早就聽過，祇是一直都沒有機會看到，所以這個劇集的兩點收視，我是有份作出貢獻。在第二部會否繼續播送下去的情況下，我唯有透過廣大的互聯網，想辦法弄一套「電子格式版」下來，令我驚喜的是，封包內還包括此劇的特典：訪問及製作特輯，可謂一併俱全。 ...繼續閱讀

柏林愛樂團終於在 2006 年成立自己的唱片品牌，有系統地把埋藏在倉庫多年的演奏會錄音陸續發行。根據過往經驗，樂團自己的唱片品牌，未必可以在坊間的唱片舖找到，它們還要你直接向該樂團的網站認購（例如紐約愛樂團的唱片)，在加上運費之後，價錢當然是所費不菲。不過，柏林愛樂團的這批唱片，在正式發行之後就在香港市場出現，而且售價嘗算合理，可見代理商的效率相當神速；遺憾的是，我到現在仍未知道它的代理商究竟是誰？ ...繼續閱讀