知更鳥的巢穴

唱片店始終是一盤生意，主事人有理想固然是好，可是還得考慮店子的生存問題（這裏所說的唱片店，就是指那些售賣非流行類唱片為主的小店）。存貨囤積著去不掉，都是一般唱片行都要面對的問題，那怕是那些有兼賣冷門品牌的店子，或者是二手唱片鋪都要面對這個問題。售賣主流以外的品牌，固然能令該店吸引到一些成熟的客戶，可是他們畢竟是少數，你更得承認他們是各自有其品味，以致每一款唱片的銷量還是很難去預測，這個情況令你不敢進貨太多，可是當某一片忽然大賣，卻又會令你無貨招呼客人。

事實上，令你無貨招呼客人的一隻大黑手，可能就是來自代理商，我當然是指那些小廠牌的代理商。我始終不明白有一些代理商，旗下品牌臨立，可是卻永遠沒有貨供應，每一次都是「少量入苛」，其應市時間，與該碟的正式發售日期，往往相隔約兩三個月，甚至是更久之後。就算唱片店願意為客戶下專單訂購，亦不代表那唱片可以更快抵步， 漫長的等待還是免不了。

網絡唱片店的出現，正好把這個惱人的問題解決。在網絡上買唱片，最大的好處，你可以即時知道這唱片的庫存量，所以有許多代理來不到的唱片，在網上還是很容易找到及買到，有一點大家還得留意，網購不一定能夠檢到便宜貨（只有極少數的例外），加上運費之後，那唱片通常都比代理的定價稍貴，以金融市場的術語，網購的使用費跟代理商定價的差額，就叫作溢價。當你不想乾等一張或數張唱片兩三個月，而網絡唱片店卻標示著可 24 小時內出貨，這溢價恐怕你還得要付。

網絡唱片店究竟會否完全取代傳統唱片店呢？我相信這個情況是不會出現，因為還是有許多人是不願作網購的，先不提那些不懂上網的人口，以我所知還是有許多人對網絡上的安全性抱懷疑態度，擔心信用咭資料會不慎地外洩。這些人口還是會喜歡光顧傳統的店子，有些老碟迷亦可能因此跟某一兩間舖頭熟絡起來，成為長期客戶，遇到有甚麼唱片遍尋不獲，都會透過這些店舖代為訂購。畢竟，總有人是喜歡跟外界有點聯繫，透過面談及溝通所帶來的信心，比起對著一台機器來得更可靠。

唱片店始終是一盤生意，主事人有理想固然是好，可是還得考慮店子的生存問題。近幾年的經濟不景氣，唱片店很自然受到衝擊，眼看許多有點規模的唱片店紛紛重整其貨場，增強影音產品如 VCD 及 DVD 的銷售，相對地古典音樂及爵士音樂的部門就越縮越小，選擇既然少了，樂友們就乾脆不上唱片店，或者一頭鑽進那虛擬網絡也說不定。大的舖頭還可以轉型保命，那些小的又比較專門的就可能因支持不住而結業。在這個市場上，認真的樂友固然是有，可是把他們加起來還不及流行音樂的消費者來得多。算來算去，唱片店這門生意其實還是有點風險，你還得想一想辦法去增加舖頭的其他收入。