知更鳥的巢穴

據英國的 The Register 報導，加拿大有一個家庭因為非法下載歌曲而被美國唱片業協會 (Recording Industry Association of Amercia, RIAA) 控訴，可是當地有一間獨立音樂製作公司 Nettwerk Music Group，卻出錢支援這個家庭去應付訴訟，皆因這個家庭所下載的歌曲就包括了這公司的出品。該公司所持的理由就是，小公司沒有龐大的宣傳費用去推銷旗下歌手，把單曲放在網絡上，讓網民自由下載及傳播開去，實在是一個本小利大的宣傳方法。

其實這個概念大家也不會陌生，Freeware 及 Shareware 就是透過網絡而為廣大用家所接觸，生產商更不需要為包裝及銷售地點而煩惱，所以那些沒有資源的小公司確實有賴網絡而獲得商機。網上下載有版權歌曲、影片或軟件，在大公司眼中這個行為就是非法，製作人的知識產權被侵奪，最後則求諸於司法途徑去保障自身的利益；可是小公司卻寧願放棄這個至高無尚的知識產權，來換取一個在市場的生存空間，所謂的知識產權似乎又不是那麼神聖不可侵犯？其實換個角度看，那些巨無霸企業為什麼到現在仍然極度忽視這個虛擬市場的潛力，由梁文道所撰的「單曲的復歸」或者提供到部份理由。

單曲在網絡上流通量實在大得驚人，好自然就會有專門供人下載歌曲的網站出現，先有 Napster 而後有蘋果的 iTunes，兩者的分別在於前者因堅持不成為建制的一份子而最終被推倒下來（Napster 最後被 Roxio 收購，真正成為建制裏的一份子），而後者則得到音樂產業的授權。雖然 iTunes 的營運模式會否成功還需要時間去證明，可是 iTunes 裏的單曲售價著實所費無幾，再加上 Steve Jobs 最近因 Pixar 的關係而成為迪士尼的股東，相信迪士尼將會成為 iTunes 最大的內容供應商，包括了音樂及視像的素材。你說網上合法下載歌曲是否一盤大生意呢？

香港特區政府最近成功鎖定一批利用 BT 把單曲上載到網絡的疑犯，並且準備檢控他們，連帶早前「古惑天王」的成功檢控，足見政府是很努力去保障知識產權。可是我現在卻擔心這些不長進的大企業，從不認真去了解市場的生態與及消費者的心態，而去制定新的市場策略，往往只懂把責任推到政府身上。政府亦因為頭上多了一個要把香港打造成國際大都會的光環，往往都義不容辭地去將疑犯歸案，整個市場確實是乾淨了，可是這些大企業又是否因此而賺得更多利潤呢？

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