離別的前夕：《Journal For Plague Lovers》
藝人：Manic Street Preachers
專輯名稱：Journal For Plague Lovers
發行： Sony BMG
十四年前Manic Street Preachers的節奏吉他手兼作詞者Richey Edwards離奇失蹤，警方在著名的自殺地點發現他空空如也的座車，他在搖滾殉道的二十七歲人間蒸發。而他在失蹤的前夕交付給團員超過五十篇詞作/詩作，這就是《Journal For Plague Lovers》的起點。
十四首由Richey遺作譜成的新專輯，讓Manics找回了過往失去已久的方向感，整張專輯以Punk/Hard-Rock的基調交織而成，輔以Brit-Pop、Jangle-Pop、Acoustic的元素，頗有重返當年經典之作《the Holy Bible》的意圖與氛圍，但卻沒有自我複製的嫌疑，反倒像是Richey仍在陣中的全新創作，於是音符與字母都漸漸地融化到他特有的虛無主義裡，記憶裡的四人組依舊鮮明。
打開那宛如真實瘟疫戀人札記的雙碟版書籍包裝，看那尚未修改成歌詞的打字原稿，便會了解此作雖不是詞溢於曲的偏執，但主角卻仍是那些彷彿描寫著Richey失蹤前最後思緒的歌詞，充滿了左翼思想、宗教懷疑、虛無主義、精神療養的文字，但一切卻籠罩在離別的哀愁裡。
或許被誤解為聖經的續篇並非樂團創作的本意，但Richey的遺產確實讓Manics重回了黑暗的本色，同時也成就了這個十年以來他們最佳的專輯，也許樂團在用盡遺作後的未來充滿了不確定性，但至少在這個當下，《Journal For Plague Lovers》絕對能讓不管身在何方的Richey感到無比驕傲。
