沈睡歲月裡變成孤島的人們：《We're Becoming Islands One by One》
藝人：the Sleeping Years
專輯名稱：We're Becoming Islands One by One
發行： Talitres Records
大陸式的空曠寂寥或許有助於所謂一把吉他民謠歌手的情緒萌芽，一路走來美洲在此方面的表現可說是人才濟濟。反觀英倫三島近年來出產的民謠樂手卻是屈指可數，英國樂迷只能持續地回憶著也屬於二十七歲掛掉俱樂部的一代傳奇夢幻詩人Nick Drake，就連鄰國愛爾蘭也有Van Morrison與Damien Rice兩位老少天才相互輝映。不列顛的孩子有可能都跑去玩龐克樂了，儘管如此，還是有Dale Grundle這款憂鬱青年肯為民謠搖滾奉獻，他的新樂團the Sleeping Years即將為英倫民謠增添嶄新的色彩。
在學生時代就組成Catchers的Dale Grundle，不但發行過兩張專輯，更是曾跟隨著Pulp、Oasis與the Divine Comedy等一起巡迴並擔任暖場嘉賓。而全新的計畫the Sleeping Years將以”樂團”的概念形式作為出發點，以往一把吉他獨奏式的”純粹”民謠表現將會被更多的鋼琴、弦樂，甚至是Bassline給調和折衷，但不代表民謠氣味與精神會被沖淡或是扭曲，反而在Debut專輯《We're Becoming Islands One by One》裡顯露出更多英式蒼白迷濛的悲傷民謠氛圍，甚至還在旋律性上抽取汲用了英搖與花草時代的神韻思想，讓那些習慣於數著美式音韻的樂迷絕對不會錯認the Sleeping Years的英倫出身。
而嗓音與詞作相信是另外兩個可以決定民謠歌手/樂團成敗的重要關鍵，Dale的唱腔雖然沒有驚天動地地磁性迷人，但那宛如冷靜深情卻不妖豔版的Brain Molko痛調，卻對英倫樂迷有著一見鍾情的吸引力。而在歌詞方面樂團卻打造了一個少了魔幻寫實主義的Angela Carter式英國鄉間景色，細膩詠嘆著自然、孤寂、人生，還有淒美愛情的旖思旎想，當中難免會出現一些人文知性的咬文嚼字，但幸好被灰黯無色的旋律給馴服，讓聽者彷彿也置身於那被海風吹拂有著琥珀色塔樓的霧氣村莊。
這張專輯雖然有〈You and Me Against the World〉與〈Islands〉這兩首好聽到不能，一快一慢、前者英搖後者迷幻的另類民謠歌曲，但the Sleeping Years從來沒有以此為業，仍是紮紮實實地經營著傳統民謠的根基腳步，讓《We're Becoming Islands One by One》有著難以切割的民謠吉他完整性，有如吟遊詩人一氣喝成地訴說著無數沈睡歲月裡發生變亂荒蕪，吟唱的詩篇與泛黃民謠羊皮捲軸記載的歷史擁有幾乎相同的美麗，the Sleeping Years告訴我們：時間除了是一個極端遲緩的藝術家，也是失憶的最佳催化劑。
試聽的是You and Me Against the World
