亞歷山大的勇氣

倫敦旅館出奇的貴, 這是世界知名的. 要找地段方便又乾淨的, 價錢合理的, 非常的難. 因為連續兩週內來倫敦兩次所以對市中心的旅館當然得挑. 這次住的是 Leicester Square (近中國城) 的 Radisson Edwardian Hampshire (這附近走幾步路又有另外一家 Radisson Edwardian, 所以不能弄混). 這家服務還算親切, 地段沒話說, 非常方便, 應有盡有, 地鐵就在旁邊. 而且建築設計得不錯, 鬧中取靜, 雖然在鬧區但是到房間後完全聽不到任何噪音. 如果房間樓層夠高還可以看 London Eye 和大笨鐘等. 這家旅館另有出名的地方, 那就是收藏有 Oliver Richardson 的畫.
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英國倫敦的旅館出名的貴, 而且 you don't always get what you pay for, 而倫敦又很大, 所以雖然經常去, 但是每次需要的區域不同, 所以還是徹底研究各旅館的評價, 最後選定 Temple 地鐵站出口的 Swissôtel, 這是一家總部在瑞士的連鎖旅館 (大概在十五國有 28 家), 是走簡潔現代風, 整體來說不算大, 但是相當精緻, 在泰晤士河畔, 河景還不錯, 地段方便算是鬧中取靜 (離 Aldwych 很近). ...繼續閱讀

倫敦 Heathrow 機場老舊的第一航廈 (Star Alliance 旗下各航空公司在用, 包括 United) 建了一個這些航空公司共用的貴賓休息室, 分普通區和頭等艙區, 採光很好, 乾淨清爽, 有免費網路可以使用, 這個月來兩次, 兩邊都進去過, 第一次因為坐早班飛機, 很早就得趕過來, 還有熱早餐吃, 只有我一個人, 服務很好; 淋浴間寬敞乾淨, 也有躺椅. 可惜網路竟然據說整棟樓都壞掉, 就此什麼都沒有. 第二次來人多了些, 因為是熱門時段, 但是整體來說還算是舒服的, 最欣賞的是這裡水果種類數量都很多, 旅行的人最需要的. 一直很不喜歡從 Heathrow 進出倫敦, 但是也許這新的休息室甚至據說很舒適的 Terminal 5 會讓人改觀. ...繼續閱讀

這次去英國正好碰上 Thames Festival, 在泰晤士河畔舉行, 有雜耍, 小吃, 熱鬧得很, 莎士比亞環球劇院前面還有 Millennium Bridge 行人橋也擠得水泄不通. 晚上到 10 點, 結束時還有煙火, 算是慶祝夏天的最後一個週末吧. 在這座優雅橫跨泰晤士河的行人橋上看 Tate Modern 藝術館和對岸的 St Paul 教堂, 別有一翻風味. 有趣的是, 這著名的 Thames 河其實很醜, 若不是兩岸的名人, 名勝, 博物館, 等裝點, 大概上不了檯面. 漲退潮很明顯, 退潮時露出一大片淺灘, 遊客竟然趨之若騖好像沒見過沙灘似的, 在那麼髒的砂石上面玩起來.
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Conflict Relief 最近在倫敦的 Courtyard Theatre 演了齣好戲, 是個喜劇(鬧劇), 叫做 "The Arab, the Jew and the Chicken." 決不騙人, 他們果然忠於題目, 舞台上真有隻大雞 (真人大小), 好像到了芝麻街. 這戲透過詼諧和幽默探討中東文化武裝和身分認同衝突. 這算是小劇場形式實驗性很強的作品, 但是娛樂性很高, 絕不搞怪, 弄玄虛. 這劇團是一個巴勒斯坦人, 一個黎巴嫩人, 和一個以色列人在2006創立於倫敦的, 專門演出探討中東衝同的喜劇.

去不了倫敦的人可以上 YouTube 看看短片 (還配上 Mission Impossible 的配樂!): http://www.youtube.com/watch?v=y4enw5nRZZI&feature=related

這趟來到英國 Stratford-upon-Avon 住的是離 Shakespeare Institute 不遠的一個特色 B & B, 叫做 Broadlands, 房間和整體設計(包括樓梯間等小地方)極為典雅, 而且早餐好吃豐盛, 但是這些大概都不能算獨一無二的特色. 主人的熱情在英式 hospitality 中才算是很難得的. 住過那麼多家英國各地的 B&B, 這家在我心目中排名第一. ...繼續閱讀

英國, 美國, 加拿大不乏有字無腦的奇怪標語, 還圖文並茂, 頗有看頭. 在路上仔細看, 旅途中處處是驚喜! 如麻州 Cape Cod 的標語: 注意! 下雨時路會濕! 或: 橋上禁止U 型迴轉 這類的廢話. 更多標語在下面,
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美國政治界有 think tank, 也就是智庫, 專門出餿主意, 可以簡稱為 tanks (粗笨無思考力的坦克車). 英國 Stratford-upon-Avon 則有 "think bike" 專用路線, 並且立牌要人禮讓, 要對騎腳踏車正在思考的人禮讓, 有耐心. oh, 搞不好又出一個莎士比亞. 這次故地重遊, 很驚喜地發現這個新的創意.

長榮航空的桂冠艙和長榮客艙(豪華經濟艙)獨領風騷多年, 較寬的座椅和間距, 類似商務艙的機艙配置, 且能使用貴賓室, 但是只比經濟艙稍貴, 票面則仍屬 "經濟艙," 因此對於只能報銷經濟艙票價的出差的人來說, 是一大福音, 也是我往來亞洲的首選. Virgin Atlantic 航空的著名的經濟艙本身則更物超所值, 可說是重新定義經濟艙的服務. ...繼續閱讀

在英國中部東岸離 North Yorkshire Moor (北約克郡濕地) 不遠, 有個小小的漁村叫 Whitby, 因為地勢特殊, 可以在同一個海岬看到日出和日落. 也就是: 太陽從同一邊出來和落下! 頗增詭譎的氣氛. ...繼續閱讀