【聖徒２‧貪慾的盛宴】第８話－人性

少女的憤怒隨著太陽漸漸西下，才逐漸消停。

她有種被人戲弄於掌心的感覺，但找到那個骯髒魔物的念頭，讓她不得不暫時聽從托波索先生的安排。

「我對世俗，還是歷練不夠。」少女想，然後坐到臨窗的椅子上，靜靜祈禱著。

福蘭喝著微甜的葡萄酒，如血般鮮紅的液體，在玻璃杯中輕輕蕩漾。

二十多年前，拜倫南部的葡萄園大豐收，那年值得讚美的陽光和溫度，讓釀製的紅酒，成為堪比黃金的極品。

桌子上的酒，正是當年的珍釀之一。

不過極棒的口感，沒有減輕福蘭的煩惱。

他瞪著聖武士，盤算著在變身結束前，必須甩了她。

女人和狂信者，都是難纏的生物，而眼前的這位小姐，合兩者為一體。

「一隻怪物，大約兩米高，醜陋猙獰，全身都有縫合的痕跡。我，必須送這怪物上火刑架。」才剛套出的話，使他驚訝。

原來馬蒂達苦苦搜尋的，是她的救命恩人。

安諾的聖武士，對世間的善惡，有著自己的一套區分方式。

簡單地說，就同教會的庇護法一樣，只要不是褻瀆聖父，墮落異端，違背教義，任何惡行，都是可以被寬恕與原諒的。

難怪這位小姐，對走私的集鎮，只是厭惡而不是高呼著聖詞加以淨化。

這種僵化沒有主見的思維模式，讓福蘭可憐又可笑，憐憫地看著閉上眼睛，雙手合拳，已祈禱了兩個鐘頭的女孩，「但在某些方面，我和她，真像。」他想。

「無意中，我又找到了個潛在的敵人。」福蘭苦笑，「以後得躲著她了。」

晚上六點整，旅館的夥計送來晚餐，一盤羊肉、兩條灑滿胡椒的燉金槍魚、奶油萵苣沙拉和海帶湯，勉強算得上豐盛。

還有一些甜點，顯然是為女孩準備的。

「頭說，七點半拍賣開始。」夥計將餐具在桌子上擺放好，把擦手的小銀盆裡加滿熱水，再放進乾淨的毛巾。

等夥計出去後，福蘭喊︰「赫本小姐，請用餐。」

良久，馬蒂達停下了禱告，從隨身攜帶的小包裡取出一截麵包，一小塊一塊地撕下，朝嘴裡送。

「妳生氣了？」

「沒有，托波索先生。」女孩冷淡地回答，「我們只是陌生人，不能再領您的情了。」

福蘭笑了笑，沒有再做邀請，他吃得很慢，直到七點半，菜才動了一點。

走私首領如約而來，他敲開房門，「閣下，如果要去拍賣場，現在正是時候。」

「帶路吧。」福蘭整理了下衣服，在房間的鏡子前看了看自己。

完完全全的貴族，油頭粉面地臉龐上凝固著傲慢——那種他以前最討厭的表情。

「生活在虛假中，扮演各種角色，這，就是現在的我。」福蘭摸了摸自己的胸口。

看了看桌上幾乎沒動過的飯菜，又瞧見那位實力恐怖、容貌美麗的聖武士，在一旁收拾吃剩的麵包，走私首領氣惱地想，「貴族到底有什麼權力，能讓她如此死心塌地，連頓飯都吃不好。」他對福蘭的身分更深信不疑了。

集鎮上的建築都很低矮，灰色的牆壁、灰色的門窗，在經過鎮中心的分叉路，首領敲開了一幢和周圍的建築沒有任何區別的房子。

這類走私據點——越秘密的事物，越是藏在最不起眼的地方。

房子的一樓是普通的民居，而二樓，則是很寬闊的大廳，十來個商家模樣的人手裡拿著牌子，在出價時只用把牌子舉一下。

沒有喧嘩的聲音，沒有拍賣師故作興奮地叫喊，拍賣場很安靜。

都是拍賣一些沒有買家的貨物，三桶煙草，賣出一百五十金幣，而一捆上好的毛料，只用六十個愷撒，比市面便宜了三分之一。

偶爾會有些古董，都是贓物，也很快賣出。

「我需要一些特別服務。」福蘭對首領耳語。

「哪一種？消息還是委託任務？」

「有沒有關於……」福蘭看了眼赫本，女孩坐在離著兩個椅子的位置上，「有奇怪的人出沒過這一帶嗎？」

「奇怪的人？」

「對，不是那種普通人，帶點超自然的因素。什麼情報都可以，我出高價。」

「您是說法師之類的？我們只是普通的走私客，可沒膽去探聽這類人物的情報。」

福蘭放心了，這裡離費都很近，他怕在法師島待的那幾個月，會被人知道。

但法師令人畏懼的神秘完美地保守了這個秘密。

「噢，你的首領什麼時候能到薩拉來？我想親自和他見一面。」

「沒準，只有頭通知我，而不是我通知到頭。」

「假如你見到他，就說我有筆大買賣要和他談。」

「好的，那如何能聯繫到您？」

「難道要我等他？不，我會派人來的，你只需要將此事通知他就夠了。」福蘭交給首領一張硬紙片，塗著漂亮的顏色，正中燙著「范．托波索」的名字。

這就是福蘭來這兒的目的，慢慢接觸到伊戈．安德希。

「好了，我的寶貝也有點私事想問你，如實回答。」

而當馬蒂達詢問時，首領誠實地說︰「沒有，尊敬的女士，一個怪物？您應該去找教會。」

少女滿臉失望。

拍賣的最後一天，的確沒什麼好貨色了，最後拍賣的是一本古董書，書是由幾大張羊皮紙縫成，上面寫著奇怪的文字與一些圖案，沒人願意買。

「這是什麼？」福蘭從拍賣師手中拿過書。

「我也不知道，也許有學者願意買，但他們不會來這兒。」首領聳肩，「幾年拍賣都沒賣出去。」

文字福蘭也看不懂，但那些圖案，他卻能辨認出一小半，都是手繪的植物，在威廉大師的指導下，他瞭解了許多奇妙的草藥，可是書上的，很多聞所未聞。

平淡無奇的綠色葉子與小黃花，但地下的根莖，卻宛如女性的胴體；另一種，有著肉質的長枝，點綴出無數細細的尖刺，畫中正用枝葉搏殺著一頭兇猛的野獸。

圖畫非常草率，粗看下來，好像幼稚的兒童幻想讀物。

「也許我會買。」福蘭翻著書，「但你得說說，它的來歷。」

「我去問一下。」首領說，他喊來下屬。

「這是拉曼那批人的戰利品。」

「戰利品？」

「是的，閣下。」下屬回答，「拉曼是奴隸頭子，經常去黑大陸打獵，這書就是在一次狩獵奴隸中得到的。」

「能見到拉曼嗎？」

「恐怕不行了，去年他就沒回來。」首領笑道，「捕奴者，偶爾也會成為那些土著人的獵物，可憐的拉曼同他的手下，也許已成為獸人的盤中飧。」

「賣多少錢？」

「您隨便開個價吧。」

福蘭將書放好，「倒是個意外收穫。」他沉思。


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海水輕輕沖洗礁石的聲音，彷彿悠揚的小夜曲，月光讓鹽田散發著星星點點的微光。

「赫本小姐，該分開了。」到了鎮口，福蘭說。

「托波索先生，願聖父祝福您，主的幸福與慈愛常隨不離。」馬蒂達的手指在虛空劃著十字，「您是真心實意地幫助我，還是，將我視為達成您目的的工具。」

福蘭望著少女，風情萬種的月色，如晚妝般，在她聖潔的表情上，塗抹了一絲朦朧的嫵媚，「可能，兩者兼有。」

兩匹馬朝著不同方向奔去，起初，還有聽到對方的馬蹄聲，很快，兩人都被夜晚的幽靜所籠罩。

直到這時，聖武士才展開手掌，那抹跳動的光暈，紅得彷彿一朵盛開的玫瑰。

「他，沒有騙我。」女孩喃喃說，「真是個坦誠的人。」

馬蒂達搖搖頭，似乎要把紛亂的思緒甩出腦海，她準備先去費都，然後，去黎明堡等小城鎮瞧瞧。

那個魔鬼，肯定還隱藏在人間。

找牠出來，為牠送葬。


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拜倫是禁止蓄奴的，任意踐踏奴隸的時代，早已過去。

但黑大陸的獸人不同，憲法是基於人類的立場之上，這些尚未開化的土著，得不到任何法律上的支持。

獸人奴隸，主要集中在南部的莊園、種植場和幾處礦脈，數量並不多、難以抓捕是原因之一，另一方面馴養管理幾十個獸人所支出的成本，遠不如用合理的價位雇請一批工人。

只有在西邊幾個王國的鬥獸場，需求量大一些，但目前的世道，遠不如幾十年前，成千的船隻開往黑大陸像淘金般瘋狂，城鎮中的奴隸市場，紅火得日進斗金，現在，捕奴船已經是沒落的行業。

福蘭懷疑，那本繪滿植物的古書，應是黑大陸獸人的智慧產物，弄懂它，也許能對自己有所幫助。

他的仇人，無不是掌握著權柄的大人物，正面交鋒，勝算相當於一個生手妄想憑藉幾塊錢，從賭場中贏上幾百萬。

必須得擁有更多的知識，用智力來彌補力量上的不足。

「還有十七萬。」福蘭計算了一下，對普通人家來說已是筆鉅款，但對福蘭的計畫，仍遠遠不夠。

在夜色下前行了幾小時，大約凌晨一點，幾戶人家出現在丘陵旁的平原上。

福蘭驅使著坐騎朝村莊走去，人和馬都累了，他想找個地方投宿。

似乎很少有人過往，除了三間簡易的木屋，只有一排灰瓦棚子裡堆著幾根兩米長的粗樹幹，而不遠處丘陵比較平坦的地方，是茂密的樹林。

這地方，大概是以前伐木工的臨時營地，不過隨著紅磚的出現，整木沒有以前那麼暢銷。

夜深沉，樸素的營地正寧靜地安眠，福蘭把馬栓在其中一間木屋的柱子上，順便從黑漆的窗戶望進去，瞧不見人。

「有人嗎？」福蘭喊了幾聲，很快，另一間屋子裡傳出不耐煩的聲音，「誰？」

一個打赤膊的大鬍子把門拉開一點，探頭看過來；等瞇著眼睛看清楚福蘭的打扮，疑惑地問︰「你是買木頭的？」

「先生，我想找地方借宿一晚。」福蘭說，「另兩間房有人住嗎？」

「沒有，他們得過幾天才來。」大鬍子摸了摸粗短的脖子，把門拉開走出來，大概為了方便，還穿著藍布帆布褲，把褲腳捲在膝蓋上，露出彎曲的腿毛。

「我願意出五銀幣。」福蘭掏出點零錢，「一晚上，明早我就離開。」

「當然沒問題。」大鬍子說，他看了看福蘭的馬和手上的提箱，「您要來點酒嗎？」

「清水就成。﹂福蘭正有點渴。

屋子的門並沒有上鎖，但沒有燈，唯一的亮源是透過一前一後兩扇窗戶的月光，房子裡沒床，只是在角落裡鋪著幾塊髒兮兮的帆布，另一角，堆放著斧頭之類的伐木工具。

「還沒到本季開工的時候，所以沒人打理。」大鬍子解釋，「或者，您去我房休息，給十五銀幣。」

「能擋風就夠了。」福蘭不挑剔。

「喔，好先生，像我這種粗人，住哪裡都沒關係。」大鬍子搓著手，「只要十五銀幣，您能住得舒服，我也可以賺點小錢。」

「那好吧。」

大鬍子的木屋環境差不多，只是被子乾淨些，福蘭喝過水，將外套脫下，黑暗的室內，偶爾從樹林裡傳來的昆蟲鳴奏，如催眠曲，讓福蘭的睡意與疲勞湧了上來。

他睡得並不安穩，也許，從那段離奇的經歷開始，他就沒睡安穩過。

地板上的清水還有小半杯，他拿起喝完，披上衣服，走了出去，想餵餵馬。

營地裡，已經看不到洛西南特的蹤影，另外兩間屋子，也找不到那個長著大鬍子的伐木工。

啟明星正在黑色的夜幕下閃爍，看時間已經是四點多鐘。

「馬被偷了？」福蘭想。這種馴良的駑馬，就算陌生人騎上也不會掙扎，也許伐木工見財起意。一匹老馬，也能賣不少錢。

福蘭嘆了口氣，自嘲地想︰「我還真是個災星，連匹馬都不能在身邊待長。」

寂靜的夜晚，微弱的聲音都能傳個老遠，福蘭聽到，有馬蹄的響聲從路上傳來，他退回屋子，想看個究竟。

來的是四個人，領頭的正是大鬍子，他們在遠處下馬，湊到一起議論著什麼，然後，大鬍子躡手躡腳從某間屋子裡，拿出一把大斧頭。

「確定睡著了？」有人低聲問。

「我走時他睡得正香。」大鬍子回答，「如果不是怕他有小手槍，錢我一個人就吞了。敢單獨一人出門的，都會準備點武器。」

「多少錢？」另一個人感興趣地問。

「噓，聲音小點。看衣服就是個有錢人，還帶著小提箱，說不定有幾萬塊。」

看來伐木工和附近的強盜多少有點關係，也或許，他本來就是強盜的一份子。

福蘭將外套揉成一團，放到被子下，猛一看像他還在沉睡。他將提箱拿起，從後窗翻了出去。

門被小心地推開，大鬍子和兩個人走進來，他們互相張望了下，其中一人點點頭，大鬍子掄起斧頭，砍過去。

金屬砍進木頭的噪音讓強盜們吃驚，「他跑了！」強盜叫道，而另一個在外面放風的強盜同時也喊著，「在這裡，我看到他了。」

福蘭想趁這機會搶過一匹馬離開，但他不小心踢到了地上的雜物，四名強盜很快追上他，將他圍住。

「先生們，四千塊，把馬還給我，並讓我離開。」福蘭冷靜地建議。

大鬍子滑稽地笑道，「能弄到幾萬塊，那我們為什麼只要四千？」

「謀殺罪，能將你們送上絞刑架。」

「像這樣偏僻的地方，有人會知道嗎？」強盜哄笑，「別緊張，不會讓你死得太難受。」

福蘭沒穿外套，腰間也看不到小手槍，大鬍子已經後悔，這等肥羊，一個人就能做得神不知鬼不覺，何必多找人來分錢呢？

伐木用的大斧頭，只需要一下，就能劈碎頭蓋骨，但強盜驚訝地張大嘴，這個看起來弱不經風的年輕人，只是抬起一隻胳膊，就擋住了斧頭。

強盜心目中的肥羊，扔下箱子，悲哀地說︰「人啊，當信心滿滿，以為能滿足自己的貪婪時，卻沒有發現，一隻腿已邁出了懸崖。」

襯衣與褲子結實的布料，發出吱呀呀的呻吟，然後，被逐漸膨脹的肌肉扯裂成一片片碎布，一米七幾身材適中的個頭，眨眼間，成長為彪型大漢，模樣也截然不同，在夜色下，那張滿是傷疤的醜臉，宛若魔怪。

強盜被這超越理智的情景，嚇呆了。

一股辛騷的液體，染濕了他們的褲襠。

魔怪喘息著，變身時，肌肉的拉扯、骨骼的增長，細胞的快速分裂，無疑是種痛苦的過程。他望向強盜，喃喃承諾，「不會死得太難受，我保證。」

空氣中飄蕩著些許血腥味，福蘭在樹林裡，挖了四個大坑，將強盜埋葬。

木屋裡有些多餘的衣物，不是很合身，勉強能穿上。

他恍惚地走向洛西南特，老馬起初驚慌地踢著蹄子，在福蘭輕輕地撫摸下，才慢慢平靜。

「我們離開吧。」福蘭嘆息，他跨上馬，將頭埋在坐騎的鬃毛中，直到這時，他的身體才無法抑制地劇烈顫抖起來，頭昏得厲害，噁心嘔吐的感覺在胸腔和喉間翻滾不息。

這是他第一次殺人，第一次在沒有法庭、審判席的情況下，宣判死罪，親手執行。

「人啊……」他的聲音帶著點哭腔，不知為強盜，還是為自己。