【聖徒２‧貪慾的盛宴】第２話－縫合怪

嗆鼻的氣味彌漫著，無論陽光、星曜，還是溫暖的風和冰冷的雨，都無法越過堅硬的混凝石塊，為這由無數彎曲水道組成的空間帶來自然氣息。

幽閉狹長的管道貫穿了整個城市的地下，淤泥、垃圾、溝鼠是這個世界的主人，沒有地面上的人聲嘈雜，嘩啦嘩啦的水流聲與老鼠奔跑時淌過水面的響動，帶來空蕩蕩的回音，為這兒稍微增添了些許生氣。

費都建設者最偉大的功績，就是給這都會規劃了無比龐大的地下排水系統，當某些更古老、更偉大的城市因為糟糕的衛生環境而引發霍亂時，費都人早已在不知不覺中享受到了超越時代的改善。

猛烈暴雨導致的積水，最多兩天，就能從街道消失乾淨，城區的房子，幾乎都修建著廁所，噢，還用著便桶的人，在費都很是少見。

當然，這些便利並沒引起人們的重視，骯髒的下水道，可不是值得向外鄉人炫耀的事物，難道拉著初次領略費都繁榮的人，走到某條陰溝旁邊，得意地說：瞧，咱的下水道有一千哩長？

第四十四號排污口的水閘從城區地下延伸到海邊一處懸崖底，只高過海面一米，在漲潮時，海水會完全將這個一人半高、兩人寬的排污口淹沒，更多的時候，從洞口稀稀落落流淌出的污水，把正下方的蔚藍水色染成一大片烏灰。

在近海四處奔波的漁船從不出現在這兒，再沒經驗的菜鳥漁夫，也知道，在這片被污染的水域，無法捕到好魚。

所以，沒人發現，水閘成人手臂粗的鐵欄，被硬生生拉斷了三根，留下可供人出入的口子。

排污口內的黑暗下，掩蓋著一團更深色的陰影，從那雙閃著紅芒，彷彿在夜晚亮起的紅燈般的眼睛，可以推測出，那是一隻怪物，正常人的眼眸，可不是紅色。

怪物彎著腰，慢慢向前移動，像剛出生的幼獸，動作生疏，時不時因為滑膩的淤泥和沒保持好平衡，摔倒在地上。

牠發現用四肢一起行走，更能保持平衡，這發現讓牠高興地哼了聲，但很快，牠疑惑地轉著脖子，又直起身體，似乎某些本能與記憶在勸告牠，必須學會用兩隻腿走路。

怪物又摔又絆，全身被泥巴和水道暗綠色的苔蘚類植物弄得髒兮兮的，等來到排污口邊時，牠已黝黑得看不清皮膚原本的顏色。

怪物探出頭，那張醜怪的、在星光下毫無生氣的呆澀面孔向上仰著，牠很迷惑，腥味的海風，朦朧的夜空，這些本該無比陌生的環境，似乎曾經非常熟悉。怪物靠在粗糙的岩石上，一動也不動，彷彿與石頭融為了一體。

不知過了多久，怪物的耳朵聽到了什麼，牠回頭望向幽暗的通道，然後在某股意志的命令下，朝回走去。

哪怕是最敬業的下水道清潔工人，都無法相信，在遍佈腐泥的管道深處，隱藏著另一個世界。

在兩條水道交界處，純白的微光洗滌一切骯髒，腐敗濃烈的臭味被完全隔絕，地面保持著原本岩石的青灰色，任何偏僻的角落和石頭間的縫隙，都不存在一丁點污垢，連豪宅與教堂明亮可鑒的地板，也不能保持如此乾淨到純粹的整潔。

紅磚把空間分割成幾個大廳和數間居所，在室內，光芒愈加強烈，純潔的白色中，不時游離著一絲絲金色的細線，光是那麼的坦然與輝煌，讓空氣似乎不再透明，宛若陽光下逐漸消散的薄霧。只是站著，就能感受到光中蘊涵的威能，不同於雷電的躁動、火焰的狂野、風的捉摸不定，這是種更不朽的偉力，它鮮活但平衡，激情卻又節制，在它暖暖的撫摸下，奇妙的溫暖淨滌了每一寸皮膚、肌肉、骨髓，甚至最微小的細胞。

如果非得以世俗的語句來形容，就如鮮花綻放的瞬間，啄破蛋殼、冒出毛茸茸腦袋的幼鳥，誕生與成長的象徵。

這是生命的力量。

細加觀察，源頭來自於正廳中間，一人高的櫃子，嗯，與其說是櫃子，還不如說是塊長方型的破爛木頭，外觀難看到極點，要是沒有源源不斷散發的光輝，只憑凹凸不平的表面，如陳舊腐木般的材質，連最蹩腳的木匠學徒打造的不及格傢俱，都比它好看。

永恆之櫃，聖城安諾最尊貴的聖物，傳說中由支撐天地的世界樹上取回的一段樹枝。

一具赤裸的男子身軀被無形的手托在空中，幾十根細細的軟玻璃管子，將他和永恆之櫃連接在一起，管子如同從身體裡額外延伸出的血管，不停從聖物中汲取出暗紅色的液體。

不得不說，這身軀真是俊俏得過分，柔順的眉眼，鮮紅的嘴唇，彷彿由最細密的金絲綴成的頭髮，但面容凝固著的，嚴厲、桀驁的表情，與肌膚閃爍著類似於金屬質地的生硬光芒，破壞了軟弱的氣質，與容貌揉和成一種奇異的韻味。假如他能站起來，穿上華美的衣服，出現在任何聚會中，連最最挑剔的貴小姐，都會為他迷醉。

天國降臨的神子，也不過如此。

在他秀美的額頭上，擺放著一枚青紫色的寶石，血色的紋理在晶瑩碧透的寶石表面蔓延，讓它看上去似乎隨時都會破裂成無數碎片。

威嚴的意志正從寶石中傳來，「研究還沒取得進展嗎？」

守護在一旁，穿著白褂的侍從，恭敬地低下頭，他知道，這寶石中暫住著主人的魂靈，「身體改造技術已十分完善，但大腦總會產生一點弊端。」

「噢，弊端？」意志嘲弄著，「幾百次實驗，每次讓死者復甦，大腦都無法正常工作，再完美的身體，配上白癡的智力，那又有什麼意義？」

「請原諒，我的主人。地面上有大量聖武士正在搜尋神器的蹤影，我們必須小心謹慎，不能留下任何蛛絲馬跡。」

「效率，需要效率，難道我從教庭偷竊來永恆之櫃，並且損失了原本的身體，就是為了被禁錮在石頭裡嗎？」

「研究已經有些眉目了，請您再忍耐一段時間。」

「瞧瞧，多麼不朽的身軀，唉，我現在就想擁有他。」意志說，「快去吧，希望時間不會拖得太久。」


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羅蘭大主教煩躁地在黑十字馬車裡坐立不安。

他剛接到教廷嚴厲地訓斥，而另一位坐鎮費都的樞機主教，皺著眉頭反覆問了幾次，「到底情報是否可靠？神器是否還在這個世俗之城？」

快一年了，聖槍騎士團連半個異端都沒抓到，反而在巡警廳的誘導下，幫忙逮住了不少通緝犯或者走私客。

羅蘭深信，神器與里奧．安格特斯的追隨者，就狡猾地躲在費都的某個角落，但聖武士們連最不起眼的破房子都翻了個遍，仍然沒有一點線索。

到底，他們藏在哪兒呢？

馬車顛簸了幾下，停了下來。

「出什麼事呢？」羅蘭把頭伸出車窗，問道。

「大主教閣下，您看。」車夫指著前面，清潔工人正揭開下水道的蓋子，掏出一堆堆堵塞了下水口的淤泥。

惡臭讓路人捂著鼻子遠遠避開。

「小心繞過去，別把車弄髒了。」羅蘭指示，剛關上窗戶，他突然靈光一閃，推開車門，跳了下去。

清潔工人奇怪地望著身穿華麗教袍的大人物，不忌諱臭味與泥巴，半蹲在下水道旁，朝裡面張望。

「這有多深？」羅蘭問，黑漆漆的下水口彷彿一個無底洞的入口，通往某個未知的世界。

「可深了，教士老爺。」清潔工緊張地搓著手，「下面就像個迷宮，曾經有個工人下去疏通，結果再也沒找到回來的路。」

「我找到答案了。」羅蘭想，他顧不得黏在教袍上噁心的髒東西，興奮地朝馬車夫叫道，「去市政大樓，那兒的資料室應該有整個排水系統的構造圖。」


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怪物用肩膀頂開門，熟悉的消毒藥水味與溫暖的白光，讓牠感到親切。

牠像以往那樣，站在牆角，用暮氣沉沉的眼睛望著自己的腳。

十幾名白衣人員緊張地忙碌著，百具屍骸凌亂地推放在地上，走兩步，就會踢到某隻胳膊或不知道什麼部位的內臟。與其說這兒是研究室，還不如說成是屠宰場。

無數精緻的儀錶嘟嘟叫喚著，儀器的水晶螢幕上，紅色、綠色的電波不斷跳躍，有的漸漸平緩，變成一條直線，有的劇烈上下波動，這又引起白衣人員們的手忙腳亂，不時接頭交談。

怪物似乎覺得，能聽懂他們的話了，以往聽起來雜亂無章的聲音，組成了熟悉的符號，在腦海中描繪出實際的意義。

「我為什麼會懂？我又是誰？」怪物想，但仍然算是低下的智力，讓牠無法繼續思考下去。

「成功率接近九成，但穩定性非常隨機，有的活到現在，有的卻在甦醒後幾小時，肉體就崩潰了。」一個白衣人員說。

「繼續實驗，科學就是建立在大量失敗的基礎上。」鼻樑上架著玻璃鏡片，看來是白衣人員領導者的人嘆道，「就差一步了，我迫不及待地想見到神術與科學完美結合的結晶。」

「您的電流力學與醫學理論，已經讓我們得到了不敢想像的成果。」白衣人員恭維，「難以想像，被世人視為不入流門派的科學，能創造出奇蹟。」

「還不夠，微妙的纖維、神經節、人體器官的協調運作，都慢慢展現出了造物的奧妙，但生命最根源的秘密，智慧如何產生，靈魂到底是什麼？還沒有足夠的理論來解答。」領導人說，「假如我有更大的許可權，真想把那邊大廳裡的永恆之櫃拆開來好好研究。」

守衛在主廳的侍從恰好推門進來，聽到這話，不快地回答道︰「博士，主人給您最好的實驗器材，最豐厚的薪金，是讓您替他研究出媲美大復活術的永生方法，並非為了滿足您過於旺盛的好奇心。」

「只要把聖物給我研究幾小時，我寧願一分錢不拿。」博士不以為然地嘀咕著，然後把鏡架推了推，「目前急需新鮮的大腦，否則，光憑從墳墓中挖出的枯萎腦幹，無法得到更詳盡的資料。」

「難道像一年前，深夜跑到地面上獵殺路人嗎？被聖武士纏住就沒辦法脫身了。」侍從說，「請節約使用原料，月前不是剛從海裡打撈出一具才死不久的浮屍嗎？」

「那具沒塊好肉的屍體，也就腦子能用用。」博士朝牆角站著的怪物呶呶嘴，「它算是最成功的改造了，用每具屍體上最完整的部位拼湊的身子，再加上浮屍的大腦，亂七八糟原料製造的新生命，居然還擁有了一點點智商，起碼懂得自個吃飯，有時還出去散散步。」

侍從興致勃勃打量著怪物，老天，這是多麼恐怖的樣子啊，近兩米高的身材，左邊與右邊的胳膊大小不一，明顯取自兩具體格不同的屍首；眼球的神經已經壞死，讓血液充盈到虹膜，把眸子染得暗紅，宛若地獄的魔王；從腳踝到面孔，根本找不出巴掌大的完整肌膚，渾身上下遍佈著密密麻麻的針孔，就好像一件被打了無數補丁的舊衣服。

如果不是微微起伏的胸膛和偶爾轉動一下的眼球，侍從還以為這是博士無聊時創作的無生命標本。

「您說，這人，有智力？」侍從不相信。

「請別說是人，和主廳那被神術維持的身軀相比，這根本是塗鴉似的殘渣。」博士說，「我喊牠縫合怪，智商還是低，連話都聽不懂，否則能讓牠打打雜。」

「不，比起那些復活後，大腦如漿糊般的實驗品，這已經算值得期待的進步。」侍從接著轉達主人的命令︰「主人等不及了，以後你重點研究它，看能否讓智力提高，由此探索到大腦的奧妙。」


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縫合怪不知道過了多久。

時間對它而言，還是個抽象模糊的概念。

每隔一會的電擊，和神力的修復，讓思維與感官越來越清晰。許多不連貫的記憶碎片，開始逐漸浮現。有林木相間於翠綠的草地合為一體的景色、帶著青草香味的風、水珠在陽光下舞蹈的噴水池、街道兩側繁榮的店鋪和絡繹不絕的人群、某位秀美的女孩，而最清晰的，是威嚴肅穆的房間，黑色長袍，戴著假髮的人站在臺上大聲宣判，隨後，有熱情的掌聲與怨恨的咒罵。

「那是我以往的人生嗎？我為什麼會在這兒？」怪物在無人的時候，拚命地想著，用拳頭敲著腦袋，直到將自個打暈。

紛至遝來的思緒在腦海沸騰，讓牠無法平靜，當有天，牠暴怒地將一位白衣人員掐得半死後，怪物的兩隻腳開始被捆綁，繫著重重鐵球的鐐銬。

對身體的掌控也日愈熟練，現在，牠已經能像個正常人般拖著鐵球緩慢行走，不，某種意味上，牠已經超越了正常人，不知道是電流的刺激，還是神術的不斷加持，怪物的肌肉中蘊涵著越來越磅礡的力量，只用手指，牠就能輕易地從水道堅固的石壁上扣出深深的洞。

狡猾與自我保護的本能，讓怪物隱瞞了這些事。

直到有一回，牠被帶到另一個大廳，幾根與爛木頭櫃相連接的透明管子，扎進了牠的大腦。

暗紅色的液體流入腦內後，那種萎靡的植物找到了久違的養分、乾旱的土地遇見大雨的感覺，讓怪物舒服得呻吟起來，每一個細胞都在活躍的歡鳴。

但很快，如同漲潮時吞沒所有淺灘的海水，膨脹的壓力似乎要把整塊顱骨從內向外擠裂，劇烈的痛楚讓怪物像被電擊的青蛙，四肢不停抽搐，然後昏厥。

冥冥中，牠聽到有人交談：「看來身體無法承受聖物的力量。」

「可憐的傢伙，看起來快死了。」

「哈，本來就是個死人，再死一次應該輕車熟路了。」

「不一定，牠壯得很，應該能挺下來。」

然後一股憤怒的意志在吶喊，「該死，你們以為永恆之櫃的能量是無限的嗎？不要再浪費到失敗的實驗中了。」

完全喪失知覺前，一個名字跳進了怪物的思緒中。

牠記起了曾經擁有過的名字——「福蘭．弗萊爾」。


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「這溝鼠般齷齪的罪人啊！」聖槍騎士團的神佑戰士怨恨地看著下水道入口，那發酵垃圾與排泄物形成的惡臭，內壁黏稠發黑的黏泥讓他們裹足不前，精神上的潔癖往往會影響到肉體，聖武士們寧願面對無盡深淵的妖魔、最邪惡巨龍的殘忍吐息，也不想如疏通工人般，在世上最骯髒的環境裡跋涉搜尋。

羅蘭大主教暗自譴責著當初設計師宏偉的創意，如果將整個七彎八曲的水道擺成直線，足足一千多哩長，難道他想修建的，是一座匹敵彌諾陶斯迷宮的建築群？

費都資料室裡的構造圖破損不堪，幾個蟲蛀的大洞讓人分辨不出完整的道路，看來只能用最原始的方式：一條一條的水道進行探察。

這又將花費大量的時間與精力。

羅蘭已經沒時間再耽擱了，安諾的耐心到了極限，如果還不能成功找到聖物，那麼他下半輩子，只能遠離教廷樞秘院，去偏僻、未開化的地區當傳教士，再沒出頭之日了。

但成功，他將得到夢寐以求的紅衣。利益，永遠同風險成正比。

「光明之印的聖焰們，請務必忍耐，這一切都是為了不朽天國的尊嚴與榮耀。」羅蘭勸告著仍猶豫、不肯進入水道的聖武士。

「閣下主教說得沒錯。」羅蘭前程的救星終於出現了，馬蒂達．赫本，聖槍騎士團最尊貴的少女團長站了出來，她虔誠地告諭︰「主掌控凡世，身為御座的聖焰與槍，於祂意旨的指引下前行，主說，背棄榮光，冒犯權柄的，必得懲戒，卑微的僕人怎敢遲疑不前。」

少女合上雙目，喃喃做了個彌撒，然後，果決地順著與牆壁老垢連成一體的小鐵梯，爬了下去。

污穢很快玷污了嬌嫩的花朵，白色紅邊的女式三角領騎士服因為摩擦，被劃出一道道黑色的痕跡，裸露的纖細手臂與白皙的臉龐也無法避免，模樣狼狽極了，她渾身打顫，紅潤的嘴唇因為厭惡骯髒的天性喪失了血色，變得蒼白，但仍堅持著沒有逃避。

「天國的命令，即是聖焰與槍卑微的命運。」馬蒂達抬起頭，精緻的小臉蛋已經恢復了冷靜，那雙永遠只有虔誠的藍色眼睛，不染一絲雜質。

髒水與垃圾，似乎被少女聖潔的光輝所影響，宛若這兒並非骯髒的下水道，而是最莊嚴、鑲嵌著五彩玻璃的禮拜堂；陽光照耀，在敞開的陰溝口形成了光柱，那在光柱中飄飛的穢土，如天使般在舞蹈。

被泥巴弄得半黑半白金的頭髮，也彷彿是戴上了榮耀的荊棘王冠。

那種近乎迷幻的神聖與信仰，感染了在場的所有人，聖武士羞愧著，為先前的遲疑不前而懺悔，他們念頌著，「天國的命令，即是聖焰與槍卑微的命運。」

他們像面對著千萬異教徒的軍隊，準備慷慨赴死般，列著整齊的隊伍，一個接一個爬進了下水道。

「我愛狂信者。」羅蘭滿意地想，「只要把信仰搬出來，狗屎也會被當成聖餐，噢，我不該有如此褻瀆的念頭，懇請天國超凡的眼睛，沒注意到我不夠虔誠的想像。」

用信仰，人們能挖穿高聳的山脈；用信仰，人們能填平奔流的江河，聖武士們不分晝夜，在迷宮般的水道一點點搜索，只用了九天時間，他們就將範圍縮小到延伸出城的三十二到四十五號水道。

羅蘭幸福地思考，該請哪位珠寶大師打造樞機主教的教冠，來搭配已在眼前歌舞的紅衣教袍。