其實，我從未想過，有一天我會以「抱怨」當成我一篇遊記的開頭。但，請容許我不吐不快，因為這回去北京購買機票的過程，真的是我有出國記憶以來，最糟最糟的一次，我希望藉由這次不愉快的記錄，做為大家日後的借鏡。 原本沒有打算這麼「快」再訪北京的，只是我一向順應命運的安排，於是在一連串陰錯陽差後，把原要造訪的地點，從上海換成了北京。改了地點後，也開始訂機票及詢價。由於去北京的時間，據說是一年之中，造訪北京最佳的月份，在這個月，只要能避開黃金週，這個月不僅天氣好，不熱不冷，更無沙塵暴的困擾，也因此，在尋遍了各大訂票網及旅行社後，一直無法找到令我滿意的票價，特別是直航票，更是動輒破萬，實在另我一邊看，一邊心淌血不已啊~~~ 好不容易，尋尋覓覓，終於讓我找到了一家，這家To China是專門經營到內地的團票、個人票及自由行行程，不過因為我不認識這家旅行社，為了保險起見，我還多查了一些相關的評價，在反覆確認之後，我撥了個電話去訂票，負責這項業務的是一位陳先生。 因為我所訂購的是直航的機票，也就是用湊團票包票方式，一般以這種方式買票，票價一定會比較優惠，但同時也會有湊不到票的風險，為了怕有這樣的情況，在詢價過後，我反覆和陳先生確認可行性，只見他自信滿滿的表示沒有問題，再三和我保證，就連該網站上我所選購的行程，也是寫著「保證出團、成團率高」。於是在和他確認沒有多久後，我就把我和小花的資料傳真過去訂位。 中間，為了出國前將工作告一段落，我又開始忙了起來，直到出發的日子逼近，小花有天問我，何時要開票，我才猛然驚覺，是有點奇異，根據過去的經驗，通常在訂位後沒多久，旅行社就會要求開票以確保機票，雖然這回我訂票訂得早，不過距離前往北京也剩不到一個星期的時間，一直沒收到開票通知確實是十分詭異，這時心頭升起一絲不安，我馬上撥了通電話去旅行社。 (繼續閱讀...)]]>
這幾天我突然有個很深的感觸，有很多事，都是要到一定年齡才能感受得到的，尤其是遺傳這事，竟然出現在我的嗜好之中。 從小，我就喜歡花花草草，仔細想想，似乎是真的受到了小英英的影響。記得，每年只要逢年過節，或是特殊節日，小英英便會到菜市場買回花花草草，自己插起花來，最早最早以前，家裡有本被她翻的爛爛的插花教學書，我從沒像閱讀食譜一樣這麼仔細閱讀這本書，不過，這本書裡，我記得教了很多種插花的構圖及技巧，也因此，同年齡的小孩在玩扮家家，我卻在玩「劍山」(一種用來讓花直立的鐵製品，有個厚重的基座，上頭佈滿密密麻麻的細鐵針，功能如同插花海綿，我個人認為用劍山比海綿環保很多，因為可以不斷重覆使用...)...同年齡的小孩，也許只認識玫瑰，我卻認識劍蘭、雪球花。 現在小英英每年仍有插花的傳統，不過只限於過年，勇於嚐新的她，仍會採買許多特別的花材回來擺飾，關於這部份，容我賣個關子，下回再來篇專文講一下關於小英英的「牡丹v.s.高麗菜」的故事... (繼續閱讀...)]]>
某年夏天的回憶
說到夏天，許多人的回憶通常離不開海邊的，但我倒不是年年夏天都到海邊，更由於是旱鴨子一枚，所以夏天的回憶跟『水』通常是八竿子沾不到邊的。不過，去荅里島的那年夏天，很特別，因為這是有史以來，我第一個在水上樂園過的夏天。 因為不會游泳的關係，連帶地我對水上活動的興趣也不太大，頂多就是浮浮潛、玩玩拖曳傘，真正要弄個全身濕，說真的，我很怕。 但是，荅里島之行是跟團，到水上樂園的活動是在行程之內，原本我的如意算盤是去水上樂園閒晃，再不濟就是勉強去潑一下水，或是踢踢水就好了，沒想到，一個滑水道，竟讓我這個怕水到不行的人自此愛上水上樂園。 我們前往的水上樂園叫做「Waterbom」，它位於庫塔(KUTA AREALD)海灘南邊，佔地相當廣大，也是荅里島最大(唯一)的水上樂園，這裡除了遊樂園必備的大型游泳池之外，還有十分著名的7座長達600公尺的滑水道，4座直線滑道，及長約250公尺的懶人河，其實懶人河就是所謂的「漂漂河」，玩的方式就是人只要負責坐在橡皮氣墊圈上，然後隨河漂流，沿途可能會出像一些無傷大雅的噴水瀑布機關，讓這懶人河多點趣味，像這種低階到不行的水上活動，實在是非常適合怕水的我，我就這麼坐在氣墊圈上，一圈又一圈，漂啊漂啊，漂了幾回自己都不記得了！ (繼續閱讀...)]]>
滿城風絮
雖是第二次造訪北京了，紫禁城仍是不能免俗得再去朝聖一番的景點。玩味的是，初來乍到，我感興趣的是出現過在歷史上的名詞，例如午門、香妃井、養心殿、慈寧宮，抑或是御花園...這些只會在連續劇或是書本裡出現的名詞，當真遊覽其中，卻有股說不出的詭異。 沒想到，隔了五年，再訪紫禁城，我不再以觀光客的驚奇角度來看，穿梭在當中的小徑，竟有股莫名的親切。後來我凝神一想，才知這親切感是來自港劇【金枝慾孽】。 其實有點記不得自己已經多久沒看港劇了，依稀記得瘋港劇的時間，除了小學，自【楚留香】帶來的古裝戲風潮之外，再來就是高中大學時期，記得當時中視週末都會播出一些時代劇，內容不外乎勾心鬥角、爭奪財產的戲碼，當時就捧紅了黎明、溫兆倫、曾華倩、邵美琪、周海媚、溫碧霞等一干明星，而我，對港劇的狂熱，雖然再度被點燃，但熱情也在這樣「冤冤相報不會了」的戲碼中，悄悄熄滅了。 於是，我不再看港劇，直到前些年【金枝慾孽】的出現。忘了究竟是什麼原因吸引了我，總之不看則已，一看驚人！ (繼續閱讀...)]]>
文人風範
拜訪完了時尚集團，我們一行人又急沖沖地轉往下個參訪單位，與時尚集團的時髦風大大迥異的—經濟觀察報。 不同於時尚的華麗派頭(是說當年還在東方新天地的時尚，這回我到北京，竟發現它的規模已擴大到自己擁有棟以『時尚』為名的辦公大樓，看來，5年果真能成就許多事啊....)，北京經濟觀察報的感覺比較質樸。我還記得，初踏入的那一刻，還以為自己到了魏晉南北朝，見到竹林七賢的那種氛圍，特別是與我們進行交流的編輯們，更似清末民初的文人，個個仙風道骨，身上彷若有股氣在流轉似的，令人神往。我不禁感慨，是否朱自清、徐志摩、梁實秋、梁啟超這些文青，就是這樣的一種感覺？ 經濟觀察報創立於2001年，我們參訪時也不過是才成立2年的新報紙，剛創辦時，也僅是20幾人的規模。由於內地幅員廣闊，在推展訂閱及零售上的難度都比較高，所以報章雜誌的主要營收都是來自廣告，經濟觀察報也不例外。當時經濟觀察報的定位就很明確，鎖定的目標族群為【四有新人】：有知識、有權力、有財富、有未來，這次再重返北京，果真應證了觀察報的當年的定位是十分正確的。 要成功拓展廣告業務之前，產品品牌是個決勝關鍵，經濟觀察報在那時推出了一個『四輪車理論』，便是要結合內容、廣告、發行及品牌，達到最大的綜效為目標。 (繼續閱讀...)]]>
河童牌枸杞冬瓜雞湯
終於，回來的這幾天開始感受到秋意，我愛的秋冬，總算是來了。雖然近日病體違和，對下廚提不起勁，但是，知道秋冬的腳步近了，我的腦袋煲湯的念頭早已蠢蠢欲動，靜待身體好轉，自是迫不及待要下廚煲湯！ 自小，我就愛湯湯水水，很多人的甜點是另一個胃裝的，而我，另一個胃卻是拿來裝湯的。 愛極了喝湯，因此，若是自己下廚，即使時間再趕，我也絕不會讓自己屈就沒有湯的陪伴，甚至，有時湯就是主食，不管如何，湯一定是我三餐的必備。也因為如此，我特愛煮湯，甚至可以說，我的人生，就是這一路湯湯水水架構而成的！ 而這道枸杞冬瓜雞湯，是前一陣子，溽暑難消，為提振精神，消暑氣的產物。 小的時候，我並不愛吃冬瓜，應該說，所有的瓜類，只有西瓜、木瓜、小黃瓜是我可以接受的。但是自己在外獨居久了，有時為了飲食均衡，有時為了荷包著想，我開始吃起瓜類，也開始知道冬瓜的美味。 一般來說，夏日飲食講求清淡，然而清淡之中也有滋補之道，清補的湯水中，冬瓜是最佳良伴，《本草綱目》便記載，冬瓜味甘性涼，有生津止渴、消暑、利尿消腫、清熱解毒、清胃降火等功效；在潮州，當地人多用菜脯煲冬瓜， 熬煮成茶水的形式，用來消暑清熱。 而我這道湯品，便是利用冬瓜消暑的特性，加上枸杞、雞湯熬煮，沒有太多餘的調味，湯頭喝來清甜爽口，在盛夏之中，享受喝湯的樂趣，但依然可達食補之效。 (繼續閱讀...)]]>
我愛飯糰！
其實我來介紹東橫Inn是慢了非常多拍，它到底好不好，也不用我在這再錦上添花了，因為這家連鎖平價商務旅館可以說是自助旅行者日本旅行最好的住宿選擇(不相信者可以上背包客棧，讚賞聲可是不斷啊~~)，理由也不用我多說，不外乎就是『經濟實惠、乾淨整齊、交通便捷、貼心方便』這16字打動外出者的心的箴言。 不過，既然我都提到東橫Inn了，而且還特地放上當年拍得糊到不行的照片，就表示這是東橫Inn最吸引我的地方。沒錯，各位，你沒看錯，就是照片上的那個飯糰！ 東橫Inn的價格平實，但仍有供應免費早餐，早餐會依所在位置而有不同，不過這差別不大，只是西式及日式的差別。西式就是簡單的麵包、咖啡，但我從未住過提供西式的東橫Inn，好吃與否不可得知；而日式則是有歐巴桑的手捏飯糰、味噌湯、綠茶及咖啡。它的早餐在網路上評價也不一，喜歡的大有人在，不喜歡人的也比比皆是，有人嫌它單調(是說這又不是五星級飯店早餐，五星級飯店早餐就算天天吃也會膩啊！)，也有人嫌它過於清淡....。不過，喜歡與否畢竟很主觀，這種簡單的早餐卻是非常合河童的脾胃。而其中我最愛的就是它的飯糰。 它的飯糰只有2種口味，依稀記得一種是柴魚口味的(my favorite!!)，另一種就不記得了，反正口味不重要，好吃比重要！ (繼續閱讀...)]]>
K歌情人 Music and Lyrics(2007) 導演：Marc Lawrence 演員：Hugh Grant, Drew Barrymore, Campbell Scott (圖片來源：http://members.home.nl/yourdesktop/movies/20.jpg) Hugh Grant飾演的過氣歌手花了幾天時間為當紅青春偶像譜寫排行榜冠軍單曲，然而他的人生中卻從來沒有出現過情歌，直到他遇見了他的天命真女，由Drew Barrymore所飾演的一名天生對文字擁有敏銳嗅覺的出眾女孩。 情歌無敵，不僅能找回失去的愛，也是通往愛的最佳捷徑！
莫名其妙埔里行
我一直很想去南投，不光是妹妹在那邊唸大學的緣故，主要來自對於四面環海的台灣，唯一內陸的縣市的莫名憧憬。但是，我卻也沒想過，我造訪埔里竟會是這麼奇怪的機緣。 話說，嚷了很久要一起出遊的我、azi，及Alan夫妻檔，總是說比執行有力，講了一堆地方，卻一直無法成行。終於，在去年，四人費了好大功夫，挪好時間，選好地點，準備浩浩蕩蕩出遊時，某天，azi悠悠地和我說改地點了，從原先預定好的司馬庫斯換成埔里，之後還不忘補了一句，「師父，妳不是沒去過埔里嗎？妳應該很想去吧？」 聽到「埔里」二字就暈頭轉向的我，自然是一口答應，當下也沒仔細盤問理由，心想，凡是沒去過的地方定是一定要去，何況又是一直想去的地方，這向來是盲目鄉愿的河童遊玩最高指導原則！在確認Alan夫婦也沒問題後，我們四人就遵照原訂計劃往埔里出發了！ 剎忽來到出發的當天，在車上，我隨口問了azi為何特別要到埔里，只見azi露出靦腆的笑容，有點不好意思地說明，原本還陶醉於徒兒的貼心之中的我，這才恍然大悟，原來這小妮子是專程要到埔里追星，當下讓我完全是.....#$%^&&*。 還好我和Alan夫妻都是既來之則安之的人，既已決定，也就不和azi計較，朝往埔里前進了..... 欲知這詭異的埔里行如何讓我想揍azi，請待下回分曉.... (繼續閱讀...)]]>
共舞的真諦
如果有人問我，這齣由Renée Zellweger及Ewan McGregor主演的《波特小姐》(Miss Potter)好不好看，我想我會很持平地說，耐得住緩步調的人，我才會推薦去看。
這部講述Peter Rabbit作者Beatrix Potter一生的《波特小姐》，其實我是衝著Ewan McGregor而去，沒想到，戲開演沒多久，他飾演的Norman Warne就掛了...害得沒有任何心理準備的我(是說看電影要有什麼心理準備？)，有點不知所措。還好還好，他與Renée Zellweger在房間共舞的那段，可以說是小小的經典，在音樂盒流洩而出的樂音中，Ewan輕輕哼唱「When You Taught Me How To Dance」的小段歌詞 ，靦腆的兩人笨拙地共舞，說是那一舞定情也不為過，真情盡在瞬間。
這麼一路看下去，在片尾時，為了避開人潮，我都會乖乖地在座位再多待上幾分鐘，不管是聽聽片尾曲或是看看卡司表都好。沒想到，片尾曲竟就是那首Ewan沒能唱完的「When You Taught Me How To Dance」，不過雖然很可惜不是Ewan唱的，但原唱者Katie Melua(後來我才知道這首歌是她特別為這齣戲寫的....)的演繹方式卻更人神往。 (繼續閱讀...)]]>