回的好不如回的巧

以往回台探親 從來不曾在深秋時回家.    這回趁著未用的兩個禮拜年休,掌櫃放我 大假單飛回來看望媽媽.   俗語說得好”回的好,不如回的巧’, 因為在特別的時節裡回來才能讓我一親芳澤久仰大名的粉薑, 這個薑呢,當年是媽媽的晨運同伴送的,她是個老廣太太,我媽學回來的發音,聽起來就像是”豆薯仔”,可她真的叫什麼是這兩年我們才知道的. 以前呢,春天回家就只知她剛冒新芽,葉都還沒看見. 夏天回來,葉子長的好茂盛就像一般薑的葉子,到了冬天就常聽我媽說弟弟一家很愛這粉薑燉的雞湯,說這個粉薑有一股清香 ,可是呢,這特別的地下莖到底是啥樣啥味我卻始終沒看過嘗過.

 深秋裡的粉薑,地上的葉都漸漸枯黃,正努力儲蓄能量往地下發展. 媽媽為了讓我看看她的蘆山真面目,便倒出了一盆種在盆子裡的粉薑讓我瞧瞧.原來她長的白白地,不算很粗,比較像嫩薑的.初嘗蒸熟的粉薑,是有股淡淡的清香,吃起來有點粉粉地,近地瓜的口感.  Google 一下粉薑的介紹,發現這位格友有很完整的圖文說明,不妨移駕去瞧瞧.

今年威州有個涼夏,真的涼,七月跟八月就只有兩天上看90F, 八月初裡某一天從公司的大樓無意遠望時,突然發現樹梢間有了紅葉, 根本沒熱過,怎麼秋涼就這麼悄悄的來了? 因為涼夏,有些蔬果就慢熟 , 這也是急不來的事,時間不到,溫度不夠, 不僅長的慢, 連受花都不良,就算結了果,還是熟不了. 更糟糕的事, 今年很多地方的蕃茄跟土豆都得了late blight 這個傳染極快的”黑死病”, 菌菌跟著風走,吹到那兒傳到那兒,一旦得病了,辛苦栽種的心血得立刻焚燬以絕後患,再心痛也無他法.  八月初的本地報紙報道發現數起late blight 的案例, 新聞一出立刻風聲鶴立, 早巡晚巡地深怕看到病徵, 不過托大家的福,我家的蕃茄就在驚怕中陸續成熟, 不管生吃也好,入菜也好,終於嚐到自家的在欉紅蕃茄,是幸福,是滿足,更是感恩惜福.

秋葵,茄子跟辣椒

秋葵是我家V 每年比點名要種的菜, 不過今年的涼夏,也是等到八月中後才有好收成. 目前花開不斷,希望在秋霜前還能吃上一些. 

總算等到第一個能採收的 Bianca Rosa Eggplant,三年前朋友送了我一棵Bianca Rosa的幼苗,  那年的夏末我們有機會嚐到這個皮不硬,仔不多的奶油茄後, 我家V 就把這款茄子給記在心上,去年我沒種,她想了一季,今年初發子育苗時,她一再提到這茄子,於是又依她的建議今年種了幾棵在菜園裡.這種茄一般的超市難見,農夫市場裡大概才有,如果見到了,真的不妨買回來嚐嚐,或許會跟我家一樣,喜歡地想年年都種.

辣椒,這種喜歡乾熱的植栽種到冷州後,所有的辣勁自動銷毀大半,而且個頭都長的不大, 產量也不是太多,不過在跟麥媽媽交換心得後,她建議來年將這些個茄科的植栽種在SIP 裡,一來好控制水份跟養分,二來這些個寶貝喜歡’stress” 受壓迫後反而生養眾多.(這個不是隨便說說的,有不少garden 格友做過比較後的心得).

    兩個禮拜前好不容易盼到了”夏天” ,有幾天還熱的開了冷氣,正高興菜園裡地瓜瓜菜菜這下可以飛長了, 結果上個禮拜氣溫又立刻回降,白天高溫還只有60F出頭,更不要說入夜後了.因此當看到網友寫到”扇子又棄他而去”時,心想總算有人跟我一樣”期盼夏日長留”, 當然也希望在熱區快被熱爆的朋友別來砰我哈. 

   或許是拜前陣子的幾天”高溫”, 種在SIP 桶裡的夏瓠瓜（summer squash）,終於結了果果，有趣的是我以為當初Ｍ給的這批夏瓠瓜子都是長條型的，卻沒想到這株竟長出圓瓠瓜．還有呢，把夏瓠瓜種在SIP 桶裡是個正確的決定，這瓜瓜飆長時會占到菜園裡很大的區域，把她栽在桶子裡跟原有的菜園分離，不僅可以螣出很多空間種其它的菜，而且水份養分更好控制跟保持．

   把今年的蒜都採收了，或許是種的太密，而且有些是軟頸蒜，大體來說今年的蒜要比去年小，照完相後，就把這批蒜綁綁好掛在車庫的風涼處，準備”風乾(cure)”這批新蒜．今年打算聽M的建議在農夫市場裡跟農家們買一點這裡的本地蒜，這些蒜雖然不知其＂名＂但卻是已適應本地天氣而長的很好的蒜子，拿她們來孕育下一代應更是好才對．

      這陣子家裡的罌粟花開了,這花也種了三年,越長越好 花越開越多,要說花多, 鄰居家的罌粟花園才是壯觀美麗,花一開一次上百朵以上, 運動時總愛刻意的繞到她家前駐留一會兒,為的就是要多瞧這些花兒幾眼.

    除了罌粟花,白色的玫瑰花也開的好不熱鬧,老實說我跟這前屋主種的玫瑰有著''相敬如賓"的關係. 很多花花會想買想種,但不是玫瑰. 然而每早上班前車庫門一開,就見著她笑臉迎著我,傳來一陣一陣的玫瑰香,讓我帶著好心情上班去,下班時拖著疲累的身子回到家, 才一開車門又是一陣玫瑰香, 瞬間化解了肚裡所有的烏煙瘴氣. 就因為她的多情總讓我無法棄而不顧視而不見.但她的多刺卻讓我害怕而成了我們間的距離.

    去年春好友M寄來了一札的帶根枸杞枝,剛種時她們還在適應環境,長的不好也沒啥收成,今年寒冬一過,她們一個個都冒新芽長新葉, 簸籮裡最右邊的就是剛收的枸杞葉,晚餐時煮了一鍋枸杞葉蛋花湯,第一次煮這個清清爽爽帶點微苦的滾湯,結果很受家人的喜愛. 簸籮中是蒜苔, 今年的蒜長的不錯,但有一部份是軟頸蒜,就沒法收蒜苔嘍. 簸籮裡最左邊的米國版的艾草(米國買的子),她的葉形就跟M家的台版 很不一樣, 米國版的艾草味也沒台版家的濃.

     難道因為今年是潤五月,所以就算吃完了粽子,都還到不了夏天.  至少我住的這個地方,早晚仍然寒意濃,連著幾天最高溫還過不了60F, 也因為這樣的低溫,院子裡已移栽的豆子,茄子,chili  pepper, squash,  okra …,不是不長,就是一副奄塌塌要掛了的樣,辛苦育的兩個冬瓜苗也上了西天, 看來學費還沒繳夠,明年只好再來過,但不是所有的菜菜都長得不好, 喜冷 的菠菜, arugula, radish French breakfast, white Korean type radish 就收成不錯.  今年第一次實驗性的把一個發了芽的有機土豆跟一些Jerusalem Artichokes以這樣的栽種方式(1,2,3,)種在Homemade SIP 裡,我的想法很簡單,到了季末收成的土豆只要多過1個, Jerusalem Artichokes 多過6個,那就是好收成了,更何況沒看過Jerusalem Artichokes的花,也不知土豆葉土豆的花開成怎樣, 就算當做見習也不錯.

   菜園裡沒啥好照的, 不如讓大家看看今年的蒜花(alliums)跟鈴蘭,還有貓耳朵麵麵,這壓了花的中式貓耳朵是不是跟老義的potato gnocchi很像?

     三年前初秋時種的牡丹樹今年終於盼到開花, 而在等待花開的過程裡發現牡丹就真如韓琮詩裡描述的模樣_” 桃時杏日不爭濃，葉帳陰成始放紅”

     好友M是Earth Box 愛用者, 在她的介紹下而認識了這個很棒的專利設計，在設計者的巧思下，使得水份跟養分都能有效的控制,保存,跟不易流失,也因著這些優點讓農產品能有更好的成長跟收成.Earth Box的膠質品質很好,當然價錢也很美麗,在做進一步的投資下,今年先玩一下DIY版看看成效如何？

材料: 高粉,全麥粉,鹽,橄欖,熟成酵種.

配方來源:  Bread  A baker’s book of Techniques and Recipes by Jeffrey Hamelmen

才小隔一陣子沒做歐包,整型時就覺手勢生疏了許多, 但有那樣手藝不是熟能生巧呢?  這個麵包是完全沒加商酵,而酵種比約占粉重的50%, 春暖後是做這類包包的好時節,不像夏天溫高,如果不調整酵種量,總會發得太快,風味上差了些.

春暖發子篇

    前陣從園藝店裡買了個特價中的發子發熱墊, 上星期開始這季的發子育苗工程, 用過這個發熱墊後,這才明瞭有它跟無它的差別,整個發子時間跟發子率要比去年好的多. 難怪好友M 這麼跟我說; 你那兒天冷,整個生長季短, 這個可以幫你在發子育苗上有個大躍進, 等苗養大天也暖後,就可外移了.  才剛學當農夫兩年, 越來越發現一旦愛上又是一條不歸路,不過還好的是這一路上又能遇上了聊得來的朋友.

發子記錄五級量表給下季參考.

First Tray-3/15/09-3/21/09

      終於院子裡的蕃茄開始熟了, 謝謝Mac 的推薦,黑蕃茄black krim 真的好吃到沒得頂, 皮薄肉厚,又甜,不輸給想了又想的台灣黑頭啊_黑柿蕃茄, Tasty everygreen 是那個大的黃皮蕃茄,還沒嚐還不知喜不喜歡, sun gold 橘色的小蕃茄是CSA給的苗, 也是味濃且甜的品種. 

    會種不會煮的小紫圓茄, 得呼叫大海讓她來下一下指導棋. 一開始忘了疏花, 太多寶寶擠在一起,誰都長不大長不肥, 緊急摘花去果後, 肥短茄又重出江湖.

    農夫市場裡買到的豇豆, 我問今年怎麼沒種深綠豇豆,老板說今春種的一批深綠豇豆全凍死了, 我心暗暗得突得安慰,老板是老經驗居然也”老貓燒鬚”,對我那批也凍死的豇豆就不再那麼糾結. 老板說這次的淺綠豇豆是泰國來的仔, 親愛的大海, 你看看是不是很眼熟? 最左邊那兩條綠豇豆是我家院子裡剛收的, 生的不多,但長的還不錯, 不比市場裡買的差,有點小得意. 

      記得初春時,報紙上報導全球的蜜蜂正因不明原因大量的減少中,對農業的影響很大,當時還有點擔心,如果蜜蜂不來了,那今年院子裡的蔬果怎麼辦? 可是等真得來了,這麼一大群的不速之客時, 還真是怕怕耶.

     這個直徑超過一英呎的大蜂窩_Bald-faced hornet,是今早來幫忙清理屋頂上排水溝的父子,站在客廳那個挑高屋頂上, 定睛向前望時看到的. 說來我們真的很大意,能結成這麼大的窩,之前卻完全沒查覺.

該怎麼辦? 我們住在巷子底(cal de sac), 每天都有一群鄰家孩子在那玩, 會不會去叮他們, 我跟老大做院子活時,他們會不會來搔擾?  有經驗的父子檔中的老爸,看出我的顧慮,這麼開解的對我說, 別怕,這種蜂是很忙的蜂, 就留他們在樹上,沒事的, 秋霜一下,工蜂會死,蜂后自己會找地方躲起來過冬,那個巢就會”蜂去樓空”,來年他們會另築新巢,這個也就自然荒廢,等冬天樹葉都掉盡時,真要處理也不遲.

於是拿起相機,拍照留念, 對焦時,依舊感覺到自己的雞皮疙瘩四起,還是很害怕.

    樓上的已確認是100% 的綠骨Holy basil. 院子另一角,日照比較差,還有被蟲吃的另一株Holy basil 跟它兩隔壁的綠骨綠紫蘇(蟲子不愛它).

       相形之下,我家的苦瓜比Mac的袖珍很多,等啊等,終於開了花,可怎麼都是Mac 形容的”衰公”, 親愛的美女都到那去了?

        看到Mac家的長缸豆才開花,心裡欣慰多了,我家唯一兩株殘存的長豆,除了不斷爬高外,終於看得見花芽了,啥時會開花呢?還是只有等!!

    長缸豆終於開花了,花落後長出兩根像觸角的細豆豆

    Mac告訴我說, 今秋會被自己栽的蕃茄搞瘋,會瘋成怎樣,怎麼個瘋法,都要痛過才知,這個教訓,我是等著受的, 也算成長跟經驗,來年希望知道要怎樣的適可而止. 圖中的蕃茄 有蘇聯種的黑蕃茄跟綠蕃茄.

   哈!  發仔發亂後,一直弄不清今年的茄子是那種? 現在謎底揭曉_原來是圓的小紫茄.