還好去年將奶奶家的蘋果做了一些記錄,今年再上門買蘋果時就要比過往有概念多了.   兩個禮拜前, 看到奶奶攤子上這個有著梨子外表的St. Edmunds pippin, 覺得她似曾相識可又有點陌生,於是開口問奶奶, 我說: 這個蘋果可能買過,但去年卻沒見過她耶? 奶奶說;是啊,去年她的收成不好,你不可能買到的,不過你買點嚐嚐不會讓你失望!!   其實對奶奶家的蘋果,早是吃出口碑,買出信任,只要奶奶說好的,我都會買一些嚐鮮. 當然這個來自英國的Saint Edmund's Pippin 真的沒讓我們失望, 甜裡帶微酸, 香脆且味濃,難怪會ranks among the best for fresh eating. 這個禮拜看到我的舊愛 cox’s orange pippin 登市, 當然不會錯過. 不管是那種pippin, 假如不論賣像,大小,單論滋味的話,她們是該名列前矛.

Blenheim Orange 是頭一次買, 比起pippin ,她就比較偏酸,而且味也較淡. 

傳家寶

剛巧在母親節前夕, 讀到一篇在Washington Post 上的有趣短文_會冒泡的傳家寶. 而作者家有的寶貝,我家冰箱也有. 那何不在這個特別的節日了,也做一些犒賞自己並家惠家人?

在餐桌上,女兒一邊愛不停手地吃著這軟餅並說到著: 媽媽,我覺得pancake 配maple syurp固然不錯,但cinnamon sugar 來搭一定也不賴喔! 厚,你這小妮子,這叼嘴的吃法怎麼跟作者家的傳統吃法不謀而合? 我可從來沒”引進’過這樣的吃法勒.

看來下回還該試試夾cheese 的鹹版吃法.

Ps. 圖中 sourdough pancakes 是採用 Nancy Silverton's Breads from the La Brea Bakery 書中的配方.

有媽的孩子像個寶

院子裡的孤兒花(花店裡的棄養兒) 在經過兩個春天的細心照養後,看看個個展歡顏.所以說管他是親娘,養母,繼母,乾媽,只要有媽的疼愛跟照料,孩子就會是個寶.

去年此時,水仙只開了3朵,今年至少有10 來 朵,個個肥嘟嘟的,連不太留心院仔花草的老大,都忍不住問,這些花是咱家的還是鄰家的?真美. 風信仔更是貼心,去年只開兩支.每一支上的花不超過6,7朵,零零落落的很是淒涼, 去年費心給小姐加餐飯,呵呵,今年小姐不僅花開數串, 個個花重的挺不起腰.  這麼美的花花,看來今秋還要再給她們添些手足才對.

 今春的另一個驚喜是不用等五年,來時只是個幼苗的牡丹樹,今春就要開花了. 不過同學曾告訴我, 牡丹樹有點小氣(孤荖),在真正開花前,不要用手去碰那些個苞, 碰多了,她會開不了,不管這個說法是否可考,不過還是用眼看就好.

多一味的酒釀餅

把乾桂花泡成茶加在麵團裡,這樣的酒釀餅餅 除了酒釀味外,還有一絲絲的桂花香.

首航的Homemade sourdough bagel

玩麵包有好些年了,但怪的是從沒作過bagel, 不為何?大概一直沒吃到好吃的bagel.  但有幸的是前一陣子終於吃到了好吃的bagel,一改過去的對它的刻板印象.

在找尋食譜的過程中,更因看到Nancy 在Nancy Silverton’s Bread from the La Brea Bakery 書中寫的一段話,而加速了我想動手試作的衝動. Mr. Izzy Cohen 是Nancy 的bagel 導師, 他這麼告訴Nancy, Nancy寫到” Naturally, Issy doesn’t approve of the shortcuts other bakers use to develop flavor in bagels, you can put sugar in there, you can put flour in there, but if you don’t have fermentation, all the flavor will be on the tongue , not in the chew, And all the real flavor of a bagel comes in the chewing. “

Bingo, 這就是我先前對bagel 的平淡印象, 所有的味道不管是原味,加料的都一樣,全在舌間,嚼完沒有後韻沒有驚艷, 吞下就忘了. 一直到有機會嚐到不一樣的bagel,方才明暸這個其貌不揚的圈圈餅,在咀嚼間竟是如此回味無窮.吞下後還會努力地去想那個是啥,為何如此難忘?

既然好味道難尋, 就決定耐著性子開始一段做好bagel的學習過程.

這是我的Homemade sourdough bagel處女航,外觀上還可,但內部組織就明顯過發了, 而風味上還稍嫌不足,這些都是下次要修的地方.

春天後母臉

用晚娘脾氣的來形容春天的陰晴不定難以捉摸固然貼切,但等自己做了母親,年紀漸長後,就越來越覺得這樣來說後母,二媽媽,繼母總缺了厚道, 面對子女,很多時候母親難為,更何況繼母.也不是每一個後母都是白雪公主裡的惡巫婆啊?  好了, 不說不說了,說說家裡花花草草, 你看,一變十,變多變好多.  今年移栽換盆時,我狠心當起殺手, 就如好友M 說的 發仔仔時,不確定出子的程度,一般都會多發,結果就會有苗種過盛的問題, 一開始分苗時,如不忍心篩苗種,到後頭沒一個長得好, 於是長痛不如短痛,我決定篩苗, 可就算這樣,還是有好多,多過於院子能容下的量,等苗再長大些,又要敲鑼打鼓的把她們給外送了.

        前幾天是老爸的忌日跟清明, 兩岸三地的家都為他準備了他所愛的點心, 其中的草仔粿也因著他的喜愛,現成了下一代孫子輩們的喜愛.  媽媽家跟弟弟家都是外頭買現成的, 我家呢, 就親手為我的爸做了點, 我想他今年一定也開心,如侄兒為解情緒低落的媽媽而玩笑道: 爺,好忙, 一會兒飛千哩到姑姑家,而後上我家,最後到了奶家, 不過呢,爺一定開心,去那兒都有他所愛的人,所愛的東西等著他,真好!”  是不是這樣? 我親愛的的把拔.

   圖中的草啊粿是拿艾草做的,托M的福,前陣子她寄來一札艾草的根,收到種盆後, 長的飛快, 因此這粿裡的艾草,有一部份就是來自M的愛心所賜.  艾草長的好, 今年不會等長老了,才煮了搓成球收冷凍, 應該每隔一陣子給她們理短髮時,就順手準備一些供以後而用. 

老友,有了這三個簸籮, 它會常裝著菜園裡採收的菜菜, 今年霉豆子曬菜乾時,也再不用擔心容器不夠的問題, 還有啊,把簸籮翻過來,也可以當涼架,做好的面包,包子,饅頭都可以晾在上面等涼也,總之總之,謝謝你的心意,好喜歡你給的大禮.

     自從住在這個靠湖的城裡以後,湖邊效經常在氣象中提起,但究竟有啥利害完全沒有概念,也不覺有啥大不同,直到今早總算長了見識.

平日得由靠湖的東南邊,穿過機場,往離湖遠的西北邊通勤, 一般呢,開個20 分鍾左右就會經過機場邊,可今早在高速公路上爬了至少一個小時才經過,不是有事故,是因為湖邊效應讓整個機場附近下起急雪,一片片的雪花感覺上至少有1” 那麼大的下來, 可是呢,一過了機場區往西開,雪就越少,到了公司那兒是一點雪都沒有, 看了氣象才知,機場的雪整整有10” 厚,  利害吧. 

本來還以為能早到公司,因為今天帶了肉桂捲給同事們當早餐, 可是天不從人願,讓大夥兒久等了. 做這個麵包前,我的老美同事一直要求要放多多的icing, 於是參考了The  Bread Baker’s Apprentice 中的white fondant glaze , 這個icing裡放了citrus extract, 跟肉桂包包吃起來很搭, 我那些抱糖罐長大的同事是讚不絕口.  可是不嗜甜的老中大概就覺得有點膩了   >_<.

     昨晚 T問我知不知道V中文學校裡的任課老師生病，這個學期要找人代課? 我說不知道, 她怎麼了?　這時Ｔ才說，下個禮拜老師要入院開刀，日前發現子宮裡有了癌，對於這個突如其來的消息真的難接受，前不久我們大伙才一票人在她家吃吃喝喝過節好不熱鬧，現在回想當時她一定瞞著我們， 原本以為是更年期，所以大姨媽開始來的不定，來了後又愛走不走，滴滴答答地，沒想到仔細檢查後，這才發現長了不該長的東西．她雖然長我幾歲，但她的兩個孩子比Ｖ還小，這時後的她，心情上不知會多煎熬？　而做為朋友的我們，又不知該說那些話好？只好把這事放在禱告裡，期盼沒有擴散，只要把該拿掉的東西都拿掉後，就一切沒事．別的不盼,新年裡只求大家平平安安，健健康康的就是幸福．

今在中文學校裡跟幾個家長閒聊，我無意的對Ｒ說，前兩天看報紙說你公司Ｋ總部裁了不少人，我話都還沒說完呢，Ｒ便淡淡的說，我就是其中一個，這時的我又是那壺不該提的壺? 不知該如何搭下腔?Ｒ見我尷尬又趕緊補了一句，沒事了，很幸運地又找到新工,上班了．他還說失業這段時日裡，除了丟履歷外，就在廚房裡練功夫，幾個月下來，饅頭，蔥油餅都快出師了．本來以為又得當起遊牧民族，帶著妻小到外州去找工作，還好，運氣還好,總算在城裡又找到新職．他雖然說的雲淡風輕，像在講別人故事，可同樣是坐四望五的我，怎會不知這其中的辛苦，口上雖說沒什麼，當被HR卿點，上司要你如走難般匆匆收拾，遞解護送出了大門後，從此銀貨兩訖，可心理,情緒那是一下子說斷就能一刀兩斷，互不相干的．　以前年輕時不懂事，總以為年歲大的人失業後找不到事，多是因放不下身段.  直到自己到了這個年歲後，才發覺就算完全沒了身段，還有太多其它因素，找不到就是找不到.  特別是單薪家庭,米飯班主失了業,家裡還是有一張張的嘴要養, 還有醫療保險, 真的,這不是口上說沒什麼就沒什麼的.  不管是Ｒ或是我, 在心裏有著很深地感謝, 也知自己地幸運,任新職 後,除遇上好老板外,依舊忙碌.   別的不盼,新年裡, 有事忙也是一種幸福呢.

這幾個拖鞋麵包是開會時的中場點心,同事做抹醬,我做麵包,雙劍合壁合作愉快. 食譜來源請參見這哩(1), (2).

    明天就是年三十, 會是個忙碌的一天, 先上幾個V 喜歡的年菜, 希望你也喜歡,也祝新年快樂,幸福平安.

紅棗胡桃鬆糕

大棗餑餑

        我也”xiao”新字.

長輩說:  老王出了頭?

原來是_ 老主.

嗲女兒對他的車夫老爸說_你是我的BFF

老土老媽才弄清楚原來是_ Best friend forever.

老看到韓劇討論網上有人說_男主女主 打醬油? 啥是打醬油?

原來是這個解釋.

xiao”完新字,咱們吃點麵食哈!!

雙色饅頭_黃色的是南瓜麵團.

     剛醃好的酸白菜,已經吃過酸白菜火鍋, 酸白菜餡餅,今晚吃酸白菜水餃.

有沒看出水餃越包越水昆? 不管是饅頭,餃子皮,我都沒手勁揉或桿,全是壓麵機(pasta machine)代的勞.  

入秋後, K總說: 趁當令,做點apple jelly 给V吧, 於是我找奶奶给我推薦做jam/jelly 的蘋果,奶奶那拿了 Jonagrimes and Milton 给我,她說Jonagrimes 酸但可以靠Milton 提甜味,跟奶奶學會混用不同種類的蘋果來調整酸甜並提高蘋果的香味後,將來的點心運用就可以更多變化了,下圖的apple jelly 就是Jonagrimes and Milton 做成的,外加的糖不多,也沒加果膠粉, 就是加了點奶奶家的cider 與蘋果同煮,煮軟後再用細目的布過瀘,只取瀘出的果汁加糖再中小火,煮到凝點才入罐,你看,光這樣寫已覺多工,這也是我不懂市場上賣的那些jelly 為何賣得比jam 便宜, 似乎無法反應出jelly 費工費料費心的本樣,除非那些所謂jelly 的 jelly 不過是拿了便宜的調色果汁加糖加果膠,快快煮煮包裝出廠的不用心產品罷了, 那滋味就更別奢望了. Jonagrimes and Milton是屬粉粉口感的蘋果,或許直接吃不討喜,可是煮過做了其他運用後就變得風味迷人

   長大了以後,果真有機會到國外,但老實說在讀書的那幾年裡,真的不覺有吃到好吃的蘋果,以前想的要命的五爪(red delicious/golden delicious ),怎麼一點都不好吃,而且還粉粉的一點不脆.  雖然種類還算不少, 但買來買去還是只認著富士(Fuji apple), 倒因為開始接觸西點,學到烤蘋果派會用Granny Smith 這種酸蘋果(tart apple) ,但那時還不懂得找秋涼後才有的apple cider.

   幾年後到了賓州，鄉居的那幾年慢慢地跟蘋果有了進一步的接觸跟新的認識. 幸運的是我住的那個小鎮離biglerville 不遠(它在 Adams county,是賓州很重要的溫帶水果產區) ,開車爬上山，再下山的山谷裡就是biglerville，尤其是現在這個時節，我們幾乎是隔週去一次，一方面賞秋景，一方面買好吃剛採的水果（如梨，蘋果，還有栗子）．那裡不管是梨或蘋果的種類，就又要比以前唸書的地方多了很多，而且新鮮(至少買得到不含果臘的在欉紅現採水果). 後在買水果買到熟稔的農場老板介紹下，試了很多以前根本不認識的品種如jonagold, winter banana，mutsu, honey crisp. 特別是初嚐honey crisp後, 我的喜愛有了轉變, 從只愛甜蘋果(sweet apple, 如 Fuji) 轉為也愛甜酸蘋果的開始.  Honey crisp 甜中帶酸,多汁且脆, 只是在那裡它的產量不多,並不是家家都有得賣(後來知道量少,還是跟生長的天侯有關).  在這同時學會了欣賞apple cider,  而且嘴尖的我們也喝出心得,知道那家的cider 好,要買要趁早,有時甚至多買,放在冷凍冰櫃裡過冬, 喝點加了肉桂的熱cider, 是寒冬裡的一個享受呢. 但這時我對蘋果的眼界還是沒開,至少還是只懂得買(或欣賞)那些偏脆的eating apple.

   真的對蘋果有了不同角度的欣賞, 那要等到了威州. 在常去的農夫市場裡,我認識了家有古董蘋果園的蘋果奶奶(請見前文),在奶奶的引介下,這才慢慢的懂得走進蘋果這個大觀園裡(這個聯結裡可以看到多樣的種類),有些蘋果合適用來cooking, 做apple sauce, apple cider, apple jam/jelly, 但未必適合當eating apple. 有些是 sweet, 是 sweet tart, tart sweet,甚至tart 各有各的好,看你怎麼用怎麼吃, 有些是脆綠, 綠中帶黃, 紅,黃中帶紅,紅中帶黃,甚至是黃褐色,如梨長得一樣樣,不說真會以為是梨的 golden russet, 有些蘋果有很特殊的果香,像鳳梨香,杏桃香,玫瑰香. 有些蘋果皮厚有些皮薄,皮薄的就很難運送,相對上一般市場上就不常見. 有些果肉是淺綠, 黃白, 還有黃中帶紅(如pink pearl).

 一方面是奶奶的教導學習品嚐,一方面是廚房玩具多了,喜歡玩的花頭也多了以後, 也讓我我明白到怎樣是好吃的蘋果? 首先要看打算怎麼吃?跟誰配著吃? 好吃至少來自好幾方,甜度偏好(sweet/tart)? 脆度偏好(soft/crisp), 含水多寡的偏好(乾乾/多汁),香味的偏好(favor, aroma), 比如說以前偏愛的富士,在脆度上絕對名列前矛,甜度也是,但這兩年我反而喜歡甜中帶酸,只是甜好像單調了點,但就香味上,老實說她排不到前面, 而且哦,蘋果不一定要挑大的,美的像那些送禮的, 小而美,甚至其貌不揚的,有些會好吃到讓你驚艷.想趕快記下她的名,她的樣,下回再遇上時,絕對不會讓她擦身而過.   

 奶奶家的cider也很有趣,她家只賣沒”殺菌”的cider, 有人說不衛生,這就要看客倌自己判斷了, 不過呢,不彷比一比,看那種味好,味濃? 她家的cider 不同時間買,顏色不同,香味不同,甜度也不同,當然還是跟當時採收的蘋果種類有關.    

    到了威州後才發現只要時節對(但不是很長),連超市都有honey crisp 賣,問了奶奶後才明白honey crisp 很合適生長在美中偏冷的幾州, 而 Fuji 在偏北的美中少見的主因,還是因為天候太冷的緣故. 

   總之,奶奶本身簡直是一本蘋果的活字典,她隨便抖抖書包,就有一堆的東西可問可學,每次跟她買水果,總愛跟她聊上一段才走.  不過奶奶年歲很大了,總希望她平安,身體康健,倒不是為了吃她家好吃的蘋果,只是盼望年年能在農夫市場裡看到她歡喜的來擺攤,如此而已.

      真得沒想到離家不太遠的地方,就有這麼好玩的農場_Klee's Out On A Limb Acres. 它不大但有一對很有趣且健談的夫婦. 先生簡直將種各樣的樹當成嗜好, 在他的農場裡有各樣的果樹,雖不一定能達銷售規摸,能在這兒看到它們又有他鄉遇故知的親切感,比如說胡桃樹,因在南方待過近七年的時間,胡桃樹在那兒隨處可見,結果時掉的一地沒人愛,除了松鼠高興外,再來就是我們這批貪吃學生, 拿個袋子隨便一撿就是一袋,可到了冷州後,pecan 就只能在超市裡相見, 在賓州鄉居的那幾年, pawpaw tree, black walnut, bin cherry, sour cherry 都不算陌生,可到了這兒就變得難得一見, 沒想到這農場都有, 而且還有亞洲梨,各式蘋果,柿子,看來這個秋天,我們一定會常跑這兒了.

       照片是今天的試做版,配方是參考這裡, 因我喜歡椰汁味濃些,所以將配方中的液體部分改成 椰汁400g+水200g 並少掉其中的生油部分. 對了,這個配方因是給ABC 這些甜牙兒吃,所以甜度還好, 如果你家不吃太甜,那糖的部分可以再少些. 

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買一袋蟲送阿吉麻,

想養這個寵物想了好一陣子﹐只是在有了自己的房子﹐院子後那個想法更強﹐春天起為了要樹兒長的好,花兒開的美﹐總會花銀子買花肥﹐可每天的廚房﹐院子裡總有好多可以再利用的廚餘﹐特別有些是有機蔬果的廚餘就這麼給丟進垃圾﹐不僅可惜且不斷地二次浪費銀子..

雖然紅蟲來我家才一個多月﹐然我可以查覺得到他們正開心的吃著拉著也努力的繁殖著

http://journeytoforever.org/compost_worm.html

http://www.css.cornell.edu/compost/worms/basics.html

http://whatcom.wsu.edu/ag/compost/Redwormsedit.htm

http://www.wnrmag.com/supps/1998/dec98/compost.htm

http://www.cityfarmer.org/wormcomp61.html

http://www.gardenguides.com/how-to/tipstechniques/composting/worms.asp

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八月開始﹐經常去的農夫市場裡,總看有個背有些駝的奶奶在賣蘋果 ,她的生意很好,但特別的是她家的蘋果很多都是沒聽過的品種﹐你若問她這好不好,她二話不說在籃子裡挑一個﹐要你嘗了再說. 好奇的我便問﹕婆婆﹐您的農場在那兒, 她這麼回我﹕我在New Berlin, 我的農場是個老農場嘍﹗ 老實說我有眼不識泰山,等google 後才知它真是個百年老農場, 難怪賣的盡是古董﹐這是婆婆介紹的好吃品種﹐不僅美,又有點淡淡的果香﹐甜中帶酸﹐名字也好聽_它叫Strawberry Chenango,謝謝婆婆對種蘋果的熱情﹐如果不是喜愛﹐在商業掛帥的當下,這樣的農場真的很難維持。